Του Παναγιώτη Ρουγκάλα
Η Κύπρος ενισχύει σταθερά τη θέση της ως περιφερειακός κόμβος για τις ψηφιακές πληρωμές και τις ηλεκτρονικές μορφές χρήματος, δημιουργώντας ελκυστικές προοπτικές για παρόχους υπηρεσιών ηλεκτρονικού χρήματος (EMIs) και παρόχους υπηρεσιών πληρωμών (PISPs). Μέσα από στρατηγικές συνεργασίες, ενεργό συμμετοχή σε ευρωπαϊκά και διεθνή fora, καθώς και ένα συνεχώς εξελισσόμενο ρυθμιστικό πλαίσιο, η χώρα προσφέρει το κατάλληλο περιβάλλον για την ανάπτυξη καινοτόμων χρηματοοικονομικών λύσεων.
Κατά τη διάρκεια πρόσφατης εκδήλωσης του ACEMPI (Association of Cyprus Electronic Money & Payment Institutions), συζητήθηκε ο κομβικός ρόλος που διαδραματίζει ο Σύνδεσμος στην προώθηση της καινοτομίας στον χώρο των πληρωμών, ενώ παράλληλα αναδείχθηκε η ανάγκη στενότερης συνεργασίας μεταξύ ιδιωτικού τομέα και ρυθμιστικών Αρχών. Ο πρόεδρος του ACEMPI, Ιωάννης Γεωργούλας, τόνισε πως η Κύπρος εξελίσσεται σε έναν ισχυρό πυλώνα για την εγκατάσταση EMIs και PISPs, χάρη στον συνδυασμό εξειδικευμένου ανθρώπινου δυναμικού, προηγμένης τεχνολογικής υποδομής και γεωστρατηγικής θέσης.
Υπογράμμισε επίσης πως οι ψηφιακές πληρωμές δεν είναι πλέον ένα «trend», αλλά μια ανάγκη, η οποία εντείνεται από τις μεταβαλλόμενες συνήθειες των καταναλωτών και τις απαιτήσεις της αγοράς. Η Κύπρος, σύμφωνα με τον ίδιο, έχει την ευκαιρία να μετατραπεί σε κόμβο διασύνδεσης επιχειρήσεων και καταναλωτών μεταξύ Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Βορείου Αφρικής, εφόσον επενδύσει περαιτέρω σε σταθερότητα, καινοτομία και φήμη.
Παράλληλα, τονίστηκε πως ο κλάδος του ηλεκτρονικού χρήματος μπορεί να αποτελέσει σημαντικό μοχλό ανάπτυξης για την κυπριακή οικονομία, όχι μόνο μέσω της άμεσης προσέλκυσης επενδύσεων, αλλά και μέσω της ενίσχυσης της επιχειρηματικότητας, της απασχόλησης και της εξωστρέφειας του χρηματοοικονομικού τομέα. «Η αγορά των Ιδρυμάτων Ηλεκτρονικού Χρήματος (EMI's) και Ιδρυμάτων Πληρωμών (PI's) γνωρίζει αλματώδη ανάπτυξη, τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Κύπρο», επιβεβαίωσε ο εκτελεστικός σύμβουλος στο Δ.Σ. της Κεντρικής Τράπεζας Κύπρου (ΚΤΚ) Γιώργος Καρατζιάς, για να προσθέσει πως η Κύπρος έχει εξελιχθεί σε έναν ιδιαίτερα ελκυστικό προορισμό για τη δημιουργία και εγκατάσταση EMIs και PIs, καταλαμβάνοντας την τέταρτη θέση στην Ευρωπαϊκή Ένωση όσον αφορά τον αριθμό των αδειοδοτημένων EMI.
Ο Γ. Καρατζιάς τόνισε ότι η αγορά EMI και PI στην Κύπρο γνώρισε ταχεία ανάπτυξη από το 2019 έως το 2023, με τον όγκο των συναλλαγών να αυξάνεται ραγδαία. Σήμερα λειτουργούν 12 Ιδρύματα Πληρωμών και 28 Ιδρύματα Ηλεκτρονικού Χρήματος, ενώ εκκρεμούν αρκετές αιτήσεις αδειοδότησης. Όπως εξήγησε, η ανάπτυξη που παρατηρείται δεν είναι τυχαία, αλλά αποτέλεσμα ενός συνδυασμού ρυθμιστικής σταθερότητας, ανταγωνιστικού φορολογικού περιβάλλοντος και ισχυρού οικοσυστήματος fintech.
