Money Review
Ξεκάθαρο σήμα για επικείμενη μείωση των επιτοκίων δανεισμού έδωσε σήμερα ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Jerome Powell, στο πλαίσιο της ομιλίας του στο ετήσιο οικονομικό συμπόσιο Jackson Hole, αρνούμενος όμως να δώσει ακριβείς ενδείξεις σχετικά με το πότε ή το πόσο θα μειωθούν.
«Ήρθε η ώρα για προσαρμογή της πολιτικής», δήλωσε στην πολυαναμενόμενη ομιλία του, όπως προσδοκούσαν οι αγορές. «Η κατεύθυνση είναι σαφής, ενώ ο χρόνος και ο ρυθμός των μειώσεων θα εξαρτηθεί από τα στοιχεία, τις προοπτικές και την ισορροπία των ρίσκων», τόνισε ο κεντρικός τραπεζίτης των ΗΠΑ.
Ο Powell έκανε εκτενή αναφορά στις αιτίες του υψηλού πληθωρισμού, ο οποίος οδήγησε σε έναν επιθετικό κύκλο 13 συναπτών αυξήσεων των επιτοκίων από τον Μάρτιο του 2022 μέχρι τον Ιούλιο του 2023. Επεσήμανε την πρόοδο που έχει γίνει στο πεδίο του πληθωρισμού έκτοτε και δήλωσε ότι η Fed μπορεί πλέον να εστιάσει και στις δύο πτυχές της αρμοδιότητάς της, δηλαδή αφενός τη νομισματική πολιτική, αφετέρου την υγεία της οικονομίας γύρω από την αγορά εργασίας.
«Ο πληθωρισμός έχει μειωθεί σημαντικά. Η αγορά εργασίας δεν βρίσκεται πλέον σε υπερθέρμανση και οι συνθήκες είναι τώρα λιγότερο σφιχτές από αυτές που επικρατούσαν πριν την πανδημία», δήλωσε ο Powell. «Οι περιορισμοί στην προσφορά έχουν εξομαλυνθεί. Και η ισορροπία των ρίσκων στις δύο αρμοδιότητές μας έχει αλλάξει».
Σημειώνεται πως ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ υποχωρεί σταθερά προς τον στόχο της Fed για 2%. Ο προτιμώμενος δείκτης της κεντρικής τράπεζας έδειξε στην τελευταία μέτρηση ότι διαμορφώνεται στο 2,5% από 3,2% έναν χρόνο νωρίτερα και βέβαια πολύ χαμηλότερα από την κορύφωση που έκανε στο 7% τον Ιούνιο του 2022.
Ταυτόχρονα, η ανεργία αυξάνεται με βραδύ, αλλά σταθερό ρυθμό και πρόσφατα διαμορφώθηκε στο 4,3%. Το ποσοστό αυτό θα αποτελούσε άλλοτε δείκτης ύφεσης. Ωστόσο, ο Powell το απέδωσε στην αύξηση των Αμερικανών που εντάσσονται στην αγορά εργασίας και την επιβράδυνση του ρυθμού προσλήψεων παρά στην αύξηση των απολύσεων ή τη γενική επιδείνωση της αγοράς.
«Στόχος μας ήταν να επαναφέρουμε τη σταθερότητα των τιμών, διατηρώντας μια ισχυρή αγορά εργασίας, αποφεύγοντας τις απότομες αυξήσεις στην ανεργία, οι οποίες χαρακτήριζαν προηγούμενα αποπληθωριστικά επεισόδια, όταν οι πληθωριστικές προσδοκίες ήταν λιγότερο εδραιωμένες», δήλωσε. «Παρότι το έργο δεν έχει ολοκληρωθεί, έχουμε κάνει αρκετή πρόοδο προς αυτό το αποτέλεσμα», προσέθεσε.
Σημειώνεται πως οι αγορές αναμένουν από τη Fed να ξεκινήσει τις μειώσεις επιτοκίων από τη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου. Βέβαια, ο ίδιος ο Powell δεν αναφέρθηκε καθόλου στο χρονικό σημείο της χαλάρωσης. Πάντως, στα πρακτικά της τελευταίας συνεδρίασης σημειώνεται ότι μία «μεγάλη πλειονότητα» των αξιωματούχων πιστεύει πως ο Σεπτέμβριος είναι το καταλληλότερο χρονικό σημείο, εφόσον δεν υπάρξουν εκπλήξεις σε ό,τι αφορά τα υπόλοιπα οικονομικά στοιχεία.
