REUTERS, A.P.
Για πρώτη φορά στους δυόμισι αιώνες της Ιστορίας τους οι ΗΠΑ θα βιώσουν μια προεδρική αναμέτρηση όπου ένας από τους βασικούς διεκδικητές της εξουσίας θα είναι υπόδικος για ομοσπονδιακά αδικήματα – και μάλιστα τόσο σοβαρά ώστε να τον απειλούν να περάσει το υπόλοιπο της ζωής του στη φυλακή. Σε αυτή τη φορτισμένη ατμόσφαιρα περιδινίζεται η αμερικανική πολιτική ζωή από το απόγευμα της Τρίτης, όταν ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Μαϊάμι της Φλόριντα απήγγειλε στον Ντόναλντ Τραμπ 37 κατηγορίες για υπονόμευση της εθνικής ασφάλειας και συνωμοσία για παρεμπόδιση της Δικαιοσύνης, με αφορμή τα διαβαθμισμένα έγγραφα που πήρε μαζί του όταν εγκατέλειψε τον Λευκό Οίκο, τον Ιανουάριο του 2021.
Φαβορί για το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, σύμφωνα με όλες τις δημοσκοπήσεις, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει κανένα νομικό κώλυμα να συνεχίσει την προεκλογική εκστρατεία του, καθώς ο δικαστής Τζόναθαν Γκούντμαν, που προήδρευε της διαδικασίας στο Μαϊάμι, δεν του επέβαλε περιοριστικούς όρους ή ταξιδιωτικές απαγορεύσεις, ούτε καν ζήτησε την καταβολή χρηματικής εγγύησης προκειμένου να αφεθεί ελεύθερος. Μετά τη σύντομη ταλαιπωρία του, ο Τραμπ πέταξε με το ιδιωτικό τζετ του προς το Νιου Τζέρσεϊ, όπου είχε προγραμματίσει συγκέντρωση για τη χρηματοδότηση της προεκλογικής εκστρατείας του.
Μετά την απαγγελία κατηγοριών εναντίον του στη Φλόριντα, υποσχέθηκε ότι θα διατάξει έρευνα κατά του Μπάιντεν εάν επανεκλεγεί.
Οι πιστοί οπαδοί του είχαν ετοιμάσει εορταστική ατμόσφαιρα ενόψει των γενεθλίων του –έκλεισε χθες τα 77 χρόνια του– στην ιδιόκτητη λέσχη γκολφ του επιχειρηματικού ομίλου του. «Σήμερα γίναμε μάρτυρες της πιο κακόβουλης και ειδεχθούς κατάχρησης εξουσίας στην Ιστορία της χώρας μας», δήλωσε ο τέως πρόεδρος, χαρακτηρίζοντας τον διάδοχό του, Τζο Μπάιντεν, «διεφθαρμένο» και κατηγορώντας τον για πολιτική χειραγώγηση της Δικαιοσύνης με στόχο τον αποκλεισμό του από την εκλογική κούρσα. «Οταν συλλαμβάνεις τον βασικό πολιτικό σου αντίπαλο, δεν είμαστε πια δημοκρατία. Πρόκειται για μια πολιτική δίωξη αντάξια των φασιστικών ή κομμουνιστικών καθεστώτων», υποστήριξε. Σε άλλο σημείο της ομιλίας του προανήγγειλε ότι, εάν επανεκλεγεί πρόεδρος, θα διορίσει ειδικό ανακριτή για να ερευνήσει κατηγορίες εναντίον του Μπάιντεν.
Στη μεγάλη πλειονότητά τους τα ηγετικά στελέχη των Ρεπουμπλικανών συντάχθηκαν με τον Τραμπ στις αιτιάσεις για πολιτικά υποκινούμενη δίωξη, κάτι που φαίνεται να πιστεύει, σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση για λογαριασμό του πρακτορείου Reuters, το 81% των οπαδών τους. Αρκετοί προβεβλημένοι Ρεπουμπλικανοί, όμως, συμπεριλαμβανομένων ανθυποψηφίων του Τραμπ στην κούρσα για το προεδρικό χρίσμα, παραδέχονται ότι το κατηγορητήριο του ειδικού ανακριτή Τζακ Σμιθ είναι ισχυρό και ότι ο τέως πρόεδρος εμφανίστηκε εντυπωσιακά επιπόλαιος όσον αφορά τη διαχείριση ευαίσθητων, από πλευράς εθνικής ασφαλείας, ντοκουμέντων.
Φωτογραφίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα απεικονίζουν χαρτόκουτες με επίσημα έγγραφα να έχουν στοιβαχτεί σε αίθουσα χορού, ντους και τουαλέτα της έπαυλης Τραμπ στο Μαρ-α-Λάγκο της Φλόριντα, όπου τις εντόπισε το FBI κατά την πολύκροτη έφοδό του τον περασμένο Αύγουστο. Αρκετά από αυτά τα έγγραφα ήταν διαβαθμισμένα, ορισμένα μάλιστα αφορούσαν λεπτομέρειες για ευαίσθητα πυρηνικά προγράμματα, πολεμικά σχέδια του Πενταγώνου και πληροφορίες μυστικών υπηρεσιών για εχθρούς των ΗΠΑ.
Οπως δήλωσε ο Τζακ Σμιθ, οι ομοσπονδιακές εισαγγελικές αρχές θα επιδιώξουν γρήγορη διεξαγωγή της δίκης. Ωστόσο, έγκυροι νομικοί κύκλοι θεωρούν άκρως αμφίβολο το κατά πόσο θα έχει ολοκληρωθεί η διαδικασία τον Νοέμβριο του 2024, όταν θα διεξαχθούν οι προεδρικές εκλογές. Ενας από τους εισαγγελείς, ο Ντέιβιντ Χάρμπαχ, αναγνώρισε ότι ο «ελέφαντας στο δωμάτιο» είναι πως το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν έχει ακόμη δώσει στην υπεράσπιση πλήρη κατάλογο μαρτύρων. Εξάλλου, τα αποδεικτικά στοιχεία θα αποκαλύπτονται στην υπεράσπιση σταδιακά, με όλες τις πρόνοιες που απαιτεί η διαχείριση ευαίσθητων για την εθνική ασφάλεια εγγράφων.
Το πρώτο βήμα για την έναρξη της δίκης θα είναι η συγκρότηση του 12μελούς σώματος ενόρκων. Η Φλόριντα είναι μια συντηρητική Πολιτεία, όπου η επιρροή του Τραμπ είναι ισχυρή και αρκεί η αρνητική ψήφος ενός και μόνο ενόρκου για να μην υπάρξει εφαρμοστέα καταδικαστική απόφαση. Το επόμενο επεισόδιο στο δικαστικό σίριαλ της Φλόριντα θα εκτυλιχθεί στις 27 Ιουλίου, όταν θα παρουσιαστεί ενώπιον του ίδιου δικαστηρίου, στο Μαϊάμι, ο συγκατηγορούμενος και προσωπικός συνεργάτης του Τραμπ, Ουόλτ Νάουτα, για να δηλώσει αθώος ή ένοχος ως προς τις κατηγορίες που τον βαρύνουν και αφορούν παρεμπόδιση της Δικαιοσύνης.
