Παγκόσμια ανησυχία προκάλεσε το χθεσινό επεισόδιο πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα, κατά το οποίο ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος παρενόχλησε αμερικανικό drone και ακούμπησε τον έλικά του, με αποτέλεσμα το μη επανδρωμένο αεροσκάφος να συντριβεί σε διεθνή χωρικά ύδατα. Το αμερικανικό drone τύπου MQ-9 Reaper και δύο ρωσικά SU-27 πραγματοποιούσαν επιχείρηση ρουτίνας σε διεθνή εναέριο χώρο, όταν ένα από τα μαχητικά πέρασε αρχικά μπροστά από το μη επανδρωμένο αεροσκάφος και έριξε εσκεμμένα καύσιμα. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ενημερώθηκε για το συμβάν και ο Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, είπε ότι αν και παρόμοια περιστατικά έχουν λάβει χώρα και στο παρελθόν, το χθεσινό ήταν πρωτόγνωρο επειδή η συμπεριφορά των Ρώσων ήταν «επικίνδυνη και αντιεπαγγελματική», που θα μπορούσε να οδηγήσει σε συντριβή και των δύο αεροσκαφών. «Τα αμερικανικά και συμμαχικά αεροσκάφη θα συνεχίσουν να επιχειρούν στον διεθνή εναέριο χώρο και καλούμε τους Ρώσους να συμπεριφερθούν επαγγελματικά και με ασφάλεια». Ο Ρώσος πρέσβης στην Ουάσιγκτον, Ανατόλι Αντόνοφ, εκλήθη χθες στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ για συνάντηση με την αναπληρώτρια ΥΠΕΞ, αρμόδια για θέματα Ευρώπης και Ευρασίας, Κάρεν Ντόνφριντ, ενώ επρόκειτο να του επιδοθεί διάβημα διαμαρτυρίας. Στην επίσημη ανακοίνωση αναφέρεται ότι τα Sukhoi πέρασαν αρκετές φορές πριν από τη σύγκρουση μπροστά από το drone και έριξαν καύσιμα, «σε μια ασυνείδητη, οικολογικά άφρονα και αντιεπαγγελματική» ενέργεια. Πρόκειται για επίδειξη «ανικανότητας», καταλήγει η ανακοίνωση. «Η Μαύρη Θάλασσα δεν ανήκει σε μια χώρα», διακήρυξαν οι ΗΠΑ, εξαγγέλλοντας ότι θα συνεχίσουν να επιχειρούν στην περιοχή. «Θα κάνουμε ό,τι χρειαστεί για την εθνική μας ασφάλεια σε αυτή την περιοχή του κόσμου». Το ρωσικό υπουργείο Αμυνας αρνείται ότι τα ρωσικά αεροσκάφη είχαν επαφή με το αμερικανικό.
Στο μεταξύ, ενώ κορυφώνεται η πιο φονική και παρατεταμένη μάχη στην Ευρώπη από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο στο Μπαχμούτ της ανατολικής Ουκρανίας, οι ηγέτες των δύο εμπολέμων τόνισαν σε δραματικούς τόνους τα ιστορικά διακυβεύματα, που θα κριθούν μέσα στους επόμενους μήνες, για τα έθνη τους. Ο Βλαντιμίρ Πούτιν βρέθηκε χθες στην Μπουριάτια, στην ανατολική όχθη της λίμνης Βαϊκάλη, κάπου 4.400 χιλιόμετρα μακριά από τη Μόσχα. Στη διάρκεια επίσκεψής του σε αεροναυπηγική βιομηχανία, ο Ρώσος πρόεδρος υποστήριξε ότι η χώρα του δίνει στην Ουκρανία αμυντικό αγώνα απέναντι σε μια επιθετική, επεκτατική Δύση που επιδιώκει τη «στρατηγική ήττα» και τελικά τη διάσπαση της Ρωσίας.
«Επομένως για εμάς δεν πρόκειται απλώς για μια υπόθεση γεωπολιτικού χαρακτήρα, αλλά για την ίδια την επιβίωση του ρωσικού κράτους, για τη δημιουργία προϋποθέσεων που θα επιτρέψουν τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της χώρας μας και των παιδιών μας», είπε χαρακτηριστικά ο Πούτιν από τη ρωσική Απω Ανατολή. Κάποιες ώρες νωρίτερα, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε τονίσει την κρίσιμη σημασία που έχουν η μάχη του Μπαχμούτ ιδιαίτερα και οι επιχειρήσεις στο Ντονμπάς γενικότερα για το ουκρανικό έθνος. «Το μέλλον μας αποφασίζεται στο ανατολικό μέτωπο», τόνισε ο Ουκρανός πρόεδρος, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες της πολύνεκρης σύγκρουσης. «Είναι πολύ σκληρά και πολύ οδυνηρά τα πράγματα στα ανατολικά, αλλά οφείλουμε να καταστρέψουμε τη στρατιωτική δύναμη του εχθρού και θα το πετύχουμε», ανέφερε.
Τέλος, οι Αρχές του Κιέβου ανακοίνωσαν ότι αστυνομικοί αιχμαλώτισαν Ρώσο στρατιώτη με πολιτικά, ο οποίος κατά δήλωσή του κρυβόταν έξι μήνες σε εγκαταλελειμμένα κτίρια, στο Χάρκοβο. Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, πρόκειται για 42χρονο τυφεκιοφόρο, ο οποίος έχασε την επαφή με τους συντρόφους του κατά την άτακτη υποχώρηση του ρωσικού στρατού τον Σεπτέμβριο, όταν οι Ουκρανοί ανέκτησαν τον έλεγχο της περιοχής.
ΠΗΓΗ: REUTERS, A.P.
