Kathimerini.gr
Πυραύλους µεγάλου βεληνεκούς προτίθενται να στείλουν για πρώτη φορά οι ΗΠΑ στην Ουκρανία, εάν τελικά το Κογκρέσο επικυρώσει το πακέτο βοήθειας ύψους 60 δισ. δολαρίων που εξετάζεται εδώ και ημέρες. Στελέχη της κυβέρνησης Μπάιντεν, που ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμα, δήλωσαν στο NBC News πως ο Λευκός Οίκος θέλει να συμπεριλάβει στο νέο πακέτο βοήθειας μία εκδοχή των πυραύλων που είναι γνωστοί ως ATACMS (τακτικά στρατιωτικά πυραυλικά συστήματα).
Το νομοσχέδιο για την ενίσχυση της Ουκρανίας «πέρασε» την προηγούμενη εβδομάδα από την ελεγχόμενη από το Δημοκρατικό Κόμμα Γερουσία και μέχρι χθες συζητούνταν εάν θα τεθεί υπό ψήφιση στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Πάντως, ο πρόεδρος του σώματος, Ρεπουμπλικανός Μάικ Τζόνσον, υφίσταται εδώ και ημέρες τη διεθνή κριτική για την ολιγωρία του να καλέσει άμεσα ψήφισμα για την έγκριση της βοήθειας. O Τζόνσον, φοβούμενος πιθανώς τις αντιδράσεις από την ακροδεξιά πτέρυγα της κοινοβουλευτικής του ομάδας, καθυστέρησε τη διαδικασία (τουλάχιστον για την επόμενη εβδομάδα), ενώ ο Μπάιντεν δήλωσε πρόθυμος να συζητήσει μαζί του ώστε να προχωρήσει το σχέδιο, που έχει μείνει «παγωμένο» στο Κογκρέσο.
Είναι κοινό μυστικό πως τα αμερικανικά όπλα έχουν παίξει κομβικό ρόλο στον πόλεμο της Ουκρανίας και θα μπορούσαν να παίξουν ακόμη μεγαλύτερο στο μέλλον. Μάλιστα, κατά την τελευταία επίσκεψή του στην Ουάσιγκτον, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε πει λακωνικά πως «με τα όπλα σας μπορούμε να νικήσουμε τον πόλεμο, χωρίς αυτά θα νικήσει ο Πούτιν». Η συγκυρία της κατάληψης της ουκρανικής πόλη Αντβίιβκα από τον ρωσικό στρατό το Σαββατοκύριακο, υπογραμμίζει πόσο επείγουσα είναι η ανάγκη της αμερικανικής βοήθειας.
Μέχρι στιγμής οι ΗΠΑ έχουν διστάσει να στείλουν όπλα που θα μπορούσαν να πλήξουν ρωσικούς στόχους μακριά από το μέτωπο, φοβούμενες πως μπορεί να εμπλακούν σε ευθεία σύγκρουση με τη Ρωσία. Eτσι, από πέρυσι παρέδωσαν στους Ουκρανούς τους παλαιότερης τεχνολογίας πυραύλους, που έχουν μεσαίο βεληνεκές. Οι νέοι AΤΑCMS, ωστόσο, έχουν εμβέλεια περίπου 300 χιλιομέτρων και συνήθως φέρουν στην κεφαλή τους βόμβες διασποράς. Αυτό σημαίνει πως, σε περίπτωση που τους παραλάβει, ο ουκρανικός στρατός θα είναι σε θέση να πλήξει στόχους μέχρι και τη ρωσική Κριμαία. Την ανάγκη για πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς υπογράμμισε χθες και ο Ουκρανός πρωθυπουργός Ντένις Σμίχαλ από το Τόκιο όπου βρίσκεται για σειρά συναντήσεων υψηλού προφίλ.
Σε ένα παιχνίδι της μοίρας, οι συζητήσεις σχετικά με τη βοήθεια που θα μπορούσε να οδηγήσει στην ήττα της Ρωσίας φούντωσαν τις ημέρες της επετείου των δέκα χρόνων από την ουκρανική επανάσταση, που έμεινε γνωστή ως η «Επανάσταση της αξιοπρέπειας». Τότε, τον Φεβρουάριο του 2014, χιλιάδες Ουκρανοί, πολλοί εκ των οποίων ένοπλοι, διαδήλωσαν ενάντια στον φιλορώσο πρόεδρο Βίκτορ Γιανουκόβιτς, τη διαφθορά του πολιτικού συστήματος και υπέρ της ευρωπαϊκής πορείας της χώρας.
Η 20ή Φεβρουαρίου έχει μείνει στη συλλογική μνήμη των Ουκρανών ως η ημέρα κατά την οποία 48 διαδηλωτές σκοτώθηκαν από τα πυρά των δυνάμεων καταστολής στην πλατεία Μεϊντάν, στο κέντρο του Κιέβου. Ο νεότερος ήταν 17 ετών. Ο γηραιότερος 82. Η θυσία τους όμως δεν ήταν μάταιη. Δύο ημέρες μετά το εξεγερμένο πλήθος κατέλαβε κυβερνητικά κτίρια και ο Γιανουκόβιτς κατέφυγε στη Ρωσία. Το κοινοβούλιο αποφάσισε την παύση της προεδρίας του με 328 ψήφους υπέρ έναντι 0 κατά.
