Τζέισον Χόροβιτς / The New York Times
Μια βραδιά του Ιουνίου, οι συνδαιτυμόνες στην υπέρλαμπρη τραπεζαρία του παλάτσο Βιλόν απολάμβαναν ένα εντυπωσιακό δείπνο με θέμα μπαρόκ ανάμεσα σε καθρέφτες ηλικίας αρκετών αιώνων ζωγραφισμένων με χερουβείμ, μαρμάρινα πατώματα και ένα ταβάνι τόσο πολυτελές, που οι επιφάνειες του τραπεζιού αντανακλούσαν τις τοιχογραφίες. Ο διακοσμητής έκανε μια πρόποση στο νέο ξενοδοχείο, αποκαλώντας το «ναό της ιδιωτικότητας και της εμπειρίας», ενώ ακούγονταν αποσπάσματα από όπερα. Το παλάτσο βρίσκεται στην κορυφή του παλάτσο Μποργκέζε, μεταξύ του Τίβερη και της Βία ντελ Κόρσο. Διαθέτει πισίνα, ιδιωτικό ντίσκο κλαμπ και αχανή σαλόνια, που φέρουν τα ονόματα θεών. Τα τρία υπνοδωμάτια, ένα σε ένα πρώην ξωκκλήσι κάτω από τον τρούλο, έχουν σχεδιαστεί ως ρωμαϊκό καταφύγιο για Αραβες σεΐχηδες, τον πρώην πρίγκιπα Χάρι και τη Μέγκαν και διάσημους αστέρες του Χόλιγουντ. Οταν όμως επιχείρησαν να μείνουν εκεί ο Ντάνιελ Κρεγκ και η σύζυγός του Ρέιτσελ Βάις για αρκετό διάστημα, η τιμή είχε υπερβολικά πολλά μηδενικά για τον πράκτορα 007, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της αλυσίδας ξενοδοχείων Shedir, Κλάουντιο Τσεκερέλι. Το κόστος είναι περίπου 25.000 ευρώ το βράδυ και αυτή δεν είναι καν η ακριβότερη τιμή στην περιοχή. Λίγο πιο κάτω, στη Βία ντι Ριπέτα, στην καρδιά της Ρώμης, το νέο ξενοδοχείο Ρόμα της Μπούλγκαρι με διαδρόμους που βρίθουν προθηκών με κοσμήματα, έχει μια σουίτα με ένα μόνο υπνοδωμάτιο και θέα το Μαυσωλείο του Αυγούστου. Το κόστος είναι 38.000 το βράδυ.
Βουνά σκουπιδιών σε γειτονιά της Ρώμης (φωτογραφία αρχείου). Στην πόλη, η οποία την τελευταία 15ετία διολισθαίνει στην αναρχία και την εγκατάλειψη, ξεφυτρώνουν υπερπολυτελή ξενοδοχεία. [AP Photo / Alessandra Tarantino]
Η Ρώμη, μια πόλη πολλών περιόδων και αντιφάσεων, υπήρξε ανέκαθεν ένα μείγμα υψηλού και χαμηλού, αυτοκρατόρων και σκλάβων, ευγενών και ληστών με μαχαίρια, παρηκμασμένων άεργων και σκληρά εργαζόμενων. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχει κάτι εξόχως σουρεαλιστικό την τρέχουσα στιγμή, καθώς η πόλη γεμίζει από πανάκριβα ξενοδοχεία ενώ παράλληλα βρίσκεται στη δίνη της αποσύνθεσης, μιας 15ετούς διολίσθησης στην αναρχία και στην εγκατάλειψη. Την άνοιξη, η οργιώδης βλάστηση στα αεροδρόμια λαμβάνει διαστάσεις Τζουράσικ Παρκ. Τα καλοκαίρια, τα σκουπίδια ψήνονται μέσα στους ξεχειλισμένους κάδους. Καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς, πορτοκαλί φράχτες γύρω από έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη μοιάζουν να περιστοιχίζουν τα πάντα. Πολλοί αναρωτιούνται αν οι επενδυτές στα υπερπολυτελή πρότζεκτ, όπως π.χ. τα Six Senses, Four Seasons, Rosewood, Nobu κ.λπ., φορούν παραμορφωτικούς φακούς, αν έχουν χάσει την όσφρησή τους ή το μυαλό τους.
