Kathimerini.gr
ΗΕυρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα δεν πρόκειται να μειώσει τα επιτόκια το επόμενο εξάμηνο, διεμήνυσε η Κριστίν Λαγκάρντ, «παγώνοντας» τις όποιες προσδοκίες είχαν καλλιεργηθεί το προηγούμενο διάστημα για ενδεχόμενη μείωση. Μιλώντας σε συνέδριο των Financial Times, η πρόεδρος της ΕΚΤ σημείωσε ότι οι περικοπές των επιτοκίων δεν θα ξεκινήσουν «για τα επόμενα δύο τρίμηνα» τουλάχιστον, προσθέτοντας ότι ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη θα μπορέσει να επιστρέψει στο 2% εάν τα επιτόκια διατηρηθούν στα τρέχοντα επίπεδα για «αρκετό χρονικό διάστημα». Η ΕΚΤ τον περασμένο μήνα άφησε αμετάβλητα τα επιτόκια, για πρώτη φορά ύστερα από δέκα συνεχόμενες αυξήσεις, καθώς τα μηνύματα από το μέτωπο του πληθωρισμού ήταν ενθαρρυντικά.
Η ταχεία πτώση του πληθωρισμού στο 2,9% τον περασμένο μήνα ενίσχυσε την αισιοδοξία, η Λαγκάρντ προειδοποίησε ωστόσο ότι ο γρήγορος αποπληθωρισμός μπορεί να τελειώσει σύντομα και η αύξηση των τιμών θα μπορούσε ακόμη και να επιταχυνθεί βραχυπρόθεσμα, καθώς οι υψηλές τιμές της ενέργειας ξεφεύγουν από το ετήσιο όριο. «Θα υπάρξουν πιθανόν υψηλότερες τιμές πληθωρισμού και πρέπει να το περιμένουμε… Ακόμη κι αν οι τιμές ενέργειας παρέμεναν σταθερές τώρα, θα χάσουμε το αποτέλεσμα βάσης τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο», υπογράμμισε. Η Λαγκάρντ είχε προειδοποιήσει προ δύο εβδομάδων από την Αθήνα ότι η γεωπολιτική αστάθεια θα μπορούσε να ωθήσει ξανά στα ύψη τις τιμές της ενέργειας, την ίδια ώρα που η κλιματική αλλαγή πιέζει ανοδικά τις τιμές των τροφίμων. Οι πολεμικές συγκρούσεις θα μπορούσαν να έχουν ως αποτέλεσμα «η εμπιστοσύνη των επιχειρήσεων και των νοικοκυριών να μειωθεί και η αβεβαιότητά τους για το μέλλον να αυξηθεί και να επηρεάσει περαιτέρω δυσμενώς την ανάπτυξη».
Η ΕΚΤ, η οποία άφησε το επιτόκιο καταθέσεων αμετάβλητο στο 4% τον περασμένο μήνα, βλέπει τον πληθωρισμό να επιστρέφει στον στόχο μόνο στα τέλη του 2025, με τις τιμές να αυξάνονται περί το 3% για το μεγαλύτερο μέρος του 2024. Η Λαγκάρντ άφησε να εννοηθεί ότι ακόμη κι αν ο πληθωρισμός αυξηθεί, μπορεί να μη χρειαστεί άλλη αύξηση των επιτοκίων. Σημείωσε, ωστόσο, ότι οι κίνδυνοι για τον πληθωρισμό παραμένουν και η ΕΚΤ δεν αισθάνεται άνετα με την απουσία συμφωνίας για ένα νέο δημοσιονομικό πλαίσιο των χωρών της Ε.Ε.
Ο επικεφαλής της γαλλικής κεντρικής τράπεζας, Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό, δήλωσε ότι δεν θα ακολουθήσουν περαιτέρω αυξήσεις, εκτός κι αν υπάρξουν νέοι κλυδωνισμοί, αλλά είναι πολύ νωρίς για να συζητηθούν περικοπές. Σημειώνεται, τέλος, ότι η ΕΚΤ έχει προειδοποιήσει επανειλημμένως πως ο περιορισμός των προϋπολογισμών συνιστά αναγκαιότητα για να υποχωρήσει ο πληθωρισμός και ότι οι υπερβολικές κρατικές δαπάνες θα μπορούσαν να αναγκάσουν την κεντρική τράπεζα να προχωρήσει σε νέα σύσφιγξη για να αντισταθμίσει τον δημοσιονομικό αντίκτυπο. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της ΕΚΤ, Φίλιπ Λέιν, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα δήλωσε ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει στο επίπεδο του 3% το 2024 πριν υποχωρήσει στον στόχο του 2% το 2025.
