Πανεπιστήμιο Frederick: Η ισότητα των φύλων περνά μέσα από την εκπαίδευση

Αναγνωρίζοντας τις αρνητικές επιπτώσεις της χαμηλής συμμετοχής των γυναικών στη Μηχανική και την Τεχνολογία, τους τομείς με τη μεγαλύτερη ανάπτυξη και προοπτική, το Πανεπιστήμιο Frederick αποφάσισε τη συνέχιση της προσφοράς υποτροφιών (ύψους 50%) σε όλα τα κορίτσια που εγγράφονται σε πτυχιακό πρόγραμμα της Πολυτεχνικής Σχολής του (Computer Science, Computer Engineering, Mechanical Engineering, Automotive Engineering, Electrical Engineering, Architectural Engineering, Civil Engineering), και για το ακαδημαϊκό έτος 2024-25.

Οι υποτροφίες προσφέρονται από το 2021 στο πλαίσιο της μακροπρόθεσμης εκστρατείας με τίτλο “To all women & girls: Join the journey in Engineering & Technology”. Σκοπός της εκστρατείας, που καταγράφει αισιόδοξα αποτελέσματα, είναι να ενθαρρύνει κορίτσια να ακολουθήσουν αυτούς τους τομείς στις σπουδές και στην επαγγελματική τους πορεία, για δύο λόγους: α. επειδή προσφέρουν εξαιρετικές προοπτικές απασχόλησης στα επαγγέλματα του μέλλοντος και β. επειδή η συμμετοχή και των γυναικών είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση των προκλήσεων του σύγχρονου κόσμου.

«Ως ένα πανεπιστημιακό ίδρυμα με πολύχρονη παρουσία στους τομείς της Μηχανικής και της Τεχνολογίας, βλέπαμε τη δυσανάλογη συμμετοχή γυναικών: 100 φοιτητές και μία μόνο φοιτήτρια σε μια αίθουσα διδασκαλίας, για παράδειγμα», αναφέρει η κα Νατάσσα Φρειδερίκου, Πρόεδρος Συμβουλίου του Πανεπιστημίου Frederick, και εξηγεί: «Τέτοιες διαφορές δεν προκύπτουν τυχαία. Γνωρίζουμε όλοι το στερεότυπο που θέλει τα μαθηματικά να είναι “έμφυτα στα αγόρια”, όπως και τα “πρακτικά επαγγέλματα”. Οι προκαταλήψεις, οι κοινωνικοί κανόνες και τα στερεότυπα φύλων που φορτώνουμε στα παιδιά μας, αποθαρρύνουν πολλά κορίτσια να επιλέγουν κλάδους και επαγγέλματα “εκτός νόρμας”. Αλλά ακόμη κι αν είναι αρκετά “τολμηρές” για να σπουδάσουν ένα σχετικό αντικείμενο, στην πορεία αντιμετωπίζουν ένα σεξιστικό εργασιακό περιβάλλον, από το οποίο προκύπτουν το μισθολογικό χάσμα και η ανισότητα στις ευκαιρίες ανέλιξης».  

Σήμερα, οι τομείς της Μηχανικής και της Τεχνολογίας παίζουν καθοριστικό ρόλο στην αντιμετώπιση των προκλήσεων του σύγχρονου κόσμου. Οι γυναίκες δεν μπορεί να απουσιάζουν από αυτή την προσπάθεια. Όπως επισημαίνει η κα Φρειδερίκου: «Οι γυναίκες έχουν να διαδραματίσουν ένα σημαντικό ρόλο στην εξεύρεση λύσεων που θα βελτιώσουν τη ζωή μας, γιατί φέρνουν μαζί τους διαφορετικές εμπειρίες, αντιλήψεις και ιδέες. Αυτή τη στιγμή οι λύσεις για πολλές προκλήσεις σχεδιάζονται κυρίως από άνδρες, με αποτέλεσμα πολλά προϊόντα και τεχνολογίες να μην ανταποκρίνονται στις ανάγκες των γυναικών και των κοριτσιών. Επιπλέον, πολλά επαγγέλματα τα οποία παραδοσιακά στελεχώνονταν από γυναίκες, τείνουν είτε να εξαφανίζονται είτε να είναι λιγότερο καλά αμειβόμενα. Αν οι γυναίκες δεν μπορούν να κάνουν τη μετάβαση σε επαγγέλματα με ψηφιακές δεξιότητες, θα χάσουν την πρόσβασή τους σε ακόμα περισσότερες και καλύτερα αμειβόμενες ευκαιρίες εργασίας. Επιπλέον, η ανθρωπότητα θα χάσει ταλαντούχο ανθρώπινο δυναμικό, που μπορεί να οδηγήσει στην τόσο αναγκαία πραγματική καινοτομία, ανάπτυξη, ευρηματικότητα και δημιουργικότητα».

Στο πλαίσιο της εκστρατείας, κάθε χρόνο, στο Πανεπιστήμιο Frederick πραγματοποιείται το STEM DAY για κορίτσια ηλικίας 9-12 ετών και το STEM CAMP για κορίτσια ηλικίας 13-16 ετών. Το STEM DAY διοργανώνεται δύο φορές τον χρόνο στο Πανεπιστήμιο Frederick στη Λευκωσία και τη Λεμεσό και περιλαμβάνει δωρεάν εργαστήρια σε τομείς Φυσικών Επιστημών, Μαθηματικών, Τεχνολογίας και Μηχανικής. Το STEM CAMP είναι μια ετήσια δράση διάρκειας μίας εβδομάδας που προσφέρει σε κορίτσια 13-16 ετών την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε δωρεάν εργαστήρια Ρομποτικής, Πληροφορικής, Αρχιτεκτονικής και Πολιτικής Μηχανικής, Φαρμακευτικής και Χημείας αλλά και σε εργαστήρια ενδυνάμωσης. Ήδη για το 2024 έχει προγραμματιστεί το STEM DAY για κορίτσια ηλικίας 9-12 ετών, στις 6 Απριλίου στο Πανεπιστήμιο Frederick στη Λευκωσία.

«Η διαδικασία είναι αργή γιατί έχει βαθιές ρίζες στις προκαταλήψεις. Είμαστε απόλυτα συνειδητοποιημένοι πως, για να πετύχουμε, χρειάζεται να πάμε πίσω και να μιλήσουμε, να εξηγήσουμε, να δώσουμε άλλες επιλογές, σε κορίτσια από μικρή ηλικία. Γι’ αυτό τον λόγο η εκστρατεία μας δεν αρκείται στην προσφορά υποτροφιών στην Πολυτεχνική Σχολή. Αντίθετα, μεγάλο μέρος της περιλαμβάνει δωρεάν εργαστήρια που προσφέρουμε σε κορίτσια από την ηλικία των 9 ετών. Τα κορίτσια είναι κατενθουσιασμένα γιατί αντιλαμβάνονται τις πολλές δυνατότητες που έχουν σε τομείς στους οποίους δεν τους δίνεται καν η ευκαιρία να δοκιμαστούν» αναφέρει η κα Φρειδερίκου.

Παράλληλα, το Πανεπιστήμιο Frederick πραγματοποιεί διαλέξεις και εργαστήρια για γονείς, μέσα από τα οποία μαθαίνουν τρόπους ψυχικής ενδυνάμωσης και ενίσχυσης της αυτοεκτίμησης των παιδιών τους και πώς να τα μεγαλώνουν χωρίς στερεότυπα. Συνεργάζεται, επιπλέον, με πετυχημένες γυναίκες στους τομείς STEM, που μπορούν να αποτελέσουν θετικά πρότυπα και πηγή έμπνευσης για τα κορίτσια όλων των ηλικιών και σχεδιάζει δράσεις προβολής και ενημέρωσης της εκστρατείας μέσα από τα ΜΜΕ και τα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης.

Τέλος, τόσο κατά την περσινή όσο και τη φετινή ακαδημαϊκή χρονιά, η εταιρεία Chevron, ένας από τους κορυφαίους ενεργειακούς κολοσσούς στον κόσμο, και το Πανεπιστήμιο Frederick συνεργάστηκαν για την προσφορά αριθμού υποτροφιών ύψους από 80% μέχρι 100% με βάση ακαδημαϊκά και κοινωνικο-οικονομικά κριτήρια.

Η εκστρατεία σε αριθμούς

• Η φοίτηση γυναικών στην Πολυτεχνική Σχολή αυξήθηκε από 13.5% το 2019, σε 22.6% το 2023
• 275 κορίτσια ηλικίας 9-12 συμμετείχαν σε εργαστήρια σε τομείς STEM στο πλαίσιο του STEM DAY
• 65 κορίτσια ηλικίας 13-16 συμμετείχαν σε εργαστήρια σε τομείς STEM στο πλαίσιο του STEM CAMP
• 130 γονείς κοριτσιών συμμετείχαν σε εργαστήρια σχετικά με τη σημαντικότητα της εκπροσώπησης περισσότερων γυναικών σε τομείς STEM, την ενίσχυση της αυτοπεποίθησης και την ενδυνάμωση των παιδιών τους, ώστε να μεγαλώνουν χωρίς στερεότυπα.

Η εκστρατεία τελεί υπό την αιγίδα της Επιτρόπου Ισότητας των Φύλων και μέρος του STEM Camp επιχορηγήθηκε από τον Εθνικό Μηχανισμό για τα Δικαιώματα της Γυναίκας.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την εκστρατεία και τις υποτροφίες 50% για κορίτσια σε πτυχιακά προγράμματα της Πολυτεχνικής Σχολής, μπορείτε να επικοινωνήσετε με το Γραφείο Εισδοχής του Πανεπιστημίου Frederick στα τηλέφωνα 22394394 (Λευκωσία), 25730975 (Λεμεσός) ή στο email adminfo@frederick.ac.cy.