Kathimerini.gr
Εικόνες από κατασκοπευτικά αεροπλάνα U2 έδειξαν ότι το κινεζικό αερόστατο που πέταξε πάνω από τις ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα ήταν αναμφισβήτητα ειδικά εξοπλισμένο για τη συλλογή πληροφοριών και όχι δεδομένων καιρού, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας.
Λεπτομερείς εικόνες που τραβήχτηκαν από U2 σε μεγάλο υψόμετρο έδειξαν ότι ο εξοπλισμός του μπαλονιού «ήταν ξεκάθαρα για συλλογή πληροφοριών και δεν είχε καμία σχέση με εξοπλισμό μετεωρολογικών μπαλονιών», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
«Είχε πολλαπλές κεραίες πιθανώς για να συλλέγει και να εντοπίζει γεωγραφικές επικοινωνίες», είπε και πρόσθεσε: «Ήταν εξοπλισμένο με ηλιακά πάνελ αρκετά μεγάλα για να παράγει την απαιτούμενη ισχύ προκειμένου να λειτουργήσει πολλαπλούς ενεργούς αισθητήρες συλλογής πληροφοριών».
Υπενθυμίζεται ότι αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος -το περασμένο Σάββατο- κατέρριψε το αερόστατο πάνω από τον Ατλαντικό αφού διέσχισε μεγάλο μέρος της χώρας, πετώντας πάνω από περιοχές όπου οι ΗΠΑ διατηρούν πυρηνικούς πυραύλους σε υπόγεια σιλό και σταθμεύουν τα βομβαρδιστικά τους.
Το περιστατικό οδήγησε τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, να ακυρώσει ένα προγραμματισμένο ταξίδι στο Πεκίνο που είχε στόχο τη βελτίωση των επικοινωνιών μεταξύ των υπερδυνάμεων.
Ο αξιωματούχος ανέφερε ότι οι ΗΠΑ εκτιμούν πως το αερόστατο ήταν υπό τον έλεγχο του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας και ήταν μέρος ενός στόλου μπαλονιών που η Κίνα είχε στείλει σε περισσότερες από 40 χώρες σε πέντε ηπείρους για τη συλλογή πληροφοριών πληροφοριών.
«Είμαστε βέβαιοι ότι ο κατασκευαστής μπαλονιών έχει άμεση σχέση με τον στρατό της Κίνας», είπε.
Ο αξιωματούχος τόνισε ότι οι ΗΠΑ εξετάζουν τη λήψη μέτρων κατά κινεζικών οντοτήτων που συνδέονται με τη λειτουργία του μπαλονιού, γεγονός που υποδηλώνει ότι ενδέχεται να επιβληθούν κυρώσεις.
