Καναδικό δικαστήριο έκρινε πως το emoji «thumbs-up» έχει την ίδια εγκυρότητα με την υπογραφή ενός ατόμου και τη «νομική ισχύ» να σφραγίσει συμφωνίες ή συμβόλαια.
Ο δικαστής, υποστηρίζοντας πως τα δικαστήρια πρέπει να προσαρμοστούν στη «νέα πραγματικότητα», επέβαλε σε αγρότη πρόστιμο 82.000 καναδικών δολαρίων (πάνω από 61.000 δολάρια) για αθέτηση συμβολαίου.
Η υπόθεση, που εκδικάστηκε στο δικαστήριο του Κινγκ’ς Μπεντς στην επαρχία Σασκατσουάν, αφορούσε την πρόθεση ενός αγοραστή σιτηρών. Η εταιρεία είχε στείλει, τον Μάρτιο του 2021, μαζικό μήνυμα σε επίδοξους πελάτες για την πρόθεση αγοράς 86 τόνων λιναριού στην τιμή των 12,73 δολ/μπούσελ.
Ο αγοραστής, Κεντ Μικλμπόροου, είχε μιλήσει τότε τηλεφωνικά με τον αγρότη Κρις Αχτερ, στέλνοντάς του μια εικόνα του συμβολαίου για την παράδοση του εμπορεύματος τον Νοέμβριο, ζητώντας από τον Αχτερ «να επιβεβαιώσει το συμβόλαιο για το λινάρι» στο μήνυμα.
O Αχτερ, παρότι πράγματι απάντησε με ένα ιμότζι thumbs-up, δεν παρέδωσε το λινάρι τον Νοέμβριο, μήνα κατά τον οποίο οι τιμές του φυτού είχαν αυξηθεί.
Μικλμπόροου και Αχτερ ενεπλάκησαν σε διαμάχη για το νόημα του ιμότζι, με τον αγοραστή να παραπέμπει σε προηγούμενες συμβάσεις που είχαν επιβεβαιωθεί μέσω γραπτού μηνύματος, υποστηρίζοντας πως το emoji σήμαινε ότι ο Αχτερ είχε διαβάσει και συμφωνούσε με τους όρους της σύμβασης.
Από την πλευρά του, ο Αχτερ επέμενε πως το emoji απλώς επιβεβαίωνε πως είχε λάβει το συμβόλαιο. «Δεν είχα χρόνο να διαβάσω το συμβόλαιο της Flax και μοιραία θέλησα να δείξω πως είχα λάβει το μήνυμά του» δήλωσε στην ένορκη κατάθεσή του ο αγρότης.
«Το δικαστήριο αυτό αναγνωρίζει πως το emoji είναι ένα μη συμβατικό μέσο “υπογραφής” ενός εγγράφου, παρ’ όλα αυτά, υπό αυτές τις συνθήκες, είναι ένας έγκυρος τρόπος να λειτουργήσει ως “υπογραφή”» έκρινε ο δικαστής Τίμοθι Κιν.
Ο Τίμοθι Κιν απέρριψε τις ανησυχίες της υπεράσπισης πως, αναγνωρίζοντας την εγκυρότητα του emoji σε νομικά έγγραφα, «ανοίγει τον Ασκό του Αιόλου» παγιώνοντας αμφιλεγόμενους τρόπους έγκρισης σε επίσημες περιστάσεις. Υπεραμύνθηκε δε της ορθότητας της απόφασής του λέγοντας πως «το δικαστήριο δεν μπορεί και ούτε πρέπει να προσπαθήσει να ανακόψει την επέλαση της τεχνολογίας» στη δημόσια ζωή.
«Αυτό φαίνεται πως είναι η νέα πραγματικότητα στην καναδική κοινωνία και τα δικαστήρια πρέπει να είναι έτοιμα να ανταποκριθούν στις νέες προκλήσεις που ίσως προκύψουν από τη χρήση emojis», πρόσθεσε.
Πηγή: Guardian
