Reuters, A.P.
Στον τρίτο μήνα μπήκε από χθες ο πόλεμος στη Γάζα, με άγριες μάχες να μαίνονται στις δύο μεγαλύτερες πόλεις της Λωρίδας και τον άμαχο παλαιστινιακό πληθυσμό να εξωθείται από τον ισραηλινό στρατό προς τα σύνορα με την Αίγυπτο.
Με πληθυσμό γύρω στις 270.000 μέχρι την 7η Οκτωβρίου, η μεθοριακή παλαιστινιακή πόλη Ράφα ασφυκτιά, έχοντας υποδεχτεί περίπου 470.000 εκτοπισμένους από τα βορειότερα τμήματα της Λωρίδας, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ΟΗΕ. Στην απέναντι πλευρά των συνόρων η Αίγυπτος έχει παρατάξει χιλιάδες στρατιώτες και ορθώσει λοφίσκους από χώμα ώστε να εμποδίσει τη μαζική διάρρηξη των συνόρων από απελπισμένους Παλαιστινίους.
Η κυβέρνηση του Αμπντελφατάχ αλ Σίσι θεωρεί ότι κάτι τέτοιο θα έθετε σε κίνδυνο τη συνθήκη ειρήνης με το Ισραήλ, μια και ανάμεσα σε αυτούς που θα περνούσαν στο Σινά θα ήταν και μαχητές παλαιστινιακών οργανώσεων. Επιπλέον φοβάται ότι το Ισραήλ δεν θα επιτρέψει στο μέλλον την επιστροφή των Παλαιστινίων στη Γάζα, με αποτέλεσμα να εμφανιστεί η Αίγυπτος ως συνένοχος στο έγκλημα της εθνοκάθαρσης.
Η περιοχή της Ράφα είναι ο μόνος θύλακος που θεωρούνταν μέχρι πρόσφατα υποτυπωδώς ασφαλής για τους αμάχους. Ωστόσο τη νύχτα της Τετάρτης προς Πέμπτη ισραηλινοί βομβαρδισμοί σε τρεις κατοικίες της συνοικίας Σαμπούρα προκάλεσαν τον θάνατο 20 ανθρώπων. Σύμφωνα με τις Αρχές της Γάζας, μόνο το τελευταίο εικοσιτετράωρο σκοτώθηκαν 350 Παλαιστίνιοι στη Γάζα, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό σε 17.771.
Στη Χαν Γιουνίς, δεύτερο μεγαλύτερο αστικό κέντρο της Λωρίδας, οι σφοδρές οδομαχίες ανάμεσα στον ισραηλινό στρατό και Παλαιστίνιους μαχητές έχουν φτάσει στο κέντρο της πόλης. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου ανακοίνωσε ότι ο στρατός είχε περικυκλώσει το σπίτι του Γιαχία Σινουάρ, ηγέτη της Χαμάς στη Γάζα, αν και ο εκπρόσωπος Τύπου των ισραηλινών δυνάμεων Ντανιέλ Χαγκάρι διευκρίνισε ότι ο υπ’ αριθμόν ένα καταζητούμενος του Ισραήλ «δεν βρίσκεται πάνω στο έδαφος, αλλά κάτω από αυτό», υπονοώντας τα υπόγεια τούνελ της ισλαμικής οργάνωσης.
Εξίσου άγριες οδομαχίες διεξάγονταν στη συνοικία Σετζάγια της πόλης της Γάζας και στον προσφυγικό καταυλισμό Τζαμπάλια, στον Βορρά. Η Χαμάς έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο, όπου μαχητές της εμφανίζονται να ανατινάζουν με ρουκέτες ισραηλινά τανκς. Το τελευταίο εικοσιτετράωρο σκοτώθηκαν άλλοι τρεις Ισραηλινοί στρατιώτες, με τον συνολικό αριθμό να ανεβαίνει σε 89. Ισραηλινά Μέσα απεικόνιζαν δεκάδες Παλαιστινίους να έχουν αιχμαλωτιστεί και να παρατάσσονται ημίγυμνοι, με δεμένα χέρια και μάτια.
Νωρίτερα, ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες ζήτησε να συγκληθεί το Συμβούλιο Ασφαλείας για να επιβάλει άμεση κατάπαυση του πυρός, προειδοποιώντας για «ανθρωπιστική καταστροφή» και κάνοντας χρήση του άρθρου 99 του καταστατικού χάρτη, κάτι που δεν έχει ξαναγίνει εδώ και μισό αιώνα. Τέλος, το Reuters και το Γαλλικό Πρακτορείο, ύστερα από έρευνες εβδομάδων, συμπέραναν ότι ισραηλινό άρμα μάχης σκότωσε, στις 13 Οκτωβρίου, τον δημοσιογράφο Ισάμ Αμπντάλα και τραυμάτισε άλλους έξι συναδέλφους του – μεταξύ των οποίων και τη φωτορεπόρτερ Κριστίνα Ασι, που χρειάστηκε να της ακρωτηριάσουν το δεξί πόδι. Ο πρωθυπουργός του Λιβάνου Νατζίμπ Μικάτι δήλωσε ότι θα παραπέμψει το Ισραήλ ως υπόλογο στον ΟΗΕ.
