ΠΗΓΗ: AP
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Νέα διαβαθμισμένα έγγραφα εντόπισε η νομική ομάδα του προέδρου Τζο Μπάιντεν στο γκαράζ του σπιτιού του στο Ντέλαγουερ, λίγες μόλις ημέρες αφότου δικηγόρος του Αμερικανού προέδρου ανακοίνωσε τον εντοπισμό «μικρού αριθμού» απόρρητων εγγράφων σε αποθηκευτικό χώρο γραφείων στην Ουάσιγκτον, που καταλάμβανε ο Μπάιντεν την εποχή της θητείας του ως αντιπροέδρου. O ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ φέρεται να συνεργάζεται πλήρως με τις Αρχές για την υπόθεση.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης «εξέταζε μικρό αριθμό εγγράφων με σφραγίδες εμπιστευτικής διαβάθμισης». Τα έγγραφα εντοπίστηκαν σε γραφεία του Penn Biden Center από δικηγόρους του προέδρου, οι οποίοι ενημέρωσαν αμέσως τα Εθνικά Αρχεία. Ο Μπάιντεν διατηρούσε εκεί γραφεία μετά την αποχώρησή του από την αντιπροεδρία το 2017 και λίγο πριν ανακοινώσει την υποψηφιότητά του για την προεδρία το 2019.
Η δικηγορική ομάδα του προέδρου εντόπισε, όμως, δεύτερο φάκελο με εμπιστευτικά έγγραφα σε άλλη τοποθεσία, με δημοσιογραφικές πηγές να αναφέρουν ότι τα έγγραφα βρίσκονταν σε κλειδωμένο αποθηκευτικό χώρο σε γκαράζ της ομοσπονδιακής πρωτεύουσας. Η αποκάλυψη για τον εντοπισμό νέας «παρτίδας» εμπιστευτικών εγγράφων απειλεί με νέα κρίση τον Λευκό Οίκο. Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρίν Ζαν-Πιερ είπε ότι ο Λευκός Οίκος παραμένει δεσμευμένος στη διαχείριση απόρρητου υλικού με «τον σωστό τρόπο», επισημαίνοντας ότι η δικηγορική ομάδα του προέδρου ενημέρωσε αμέσως τις αρμόδιες υπηρεσίες, που είναι τα Εθνικά Αρχεία και το υπουργείο Δικαιοσύνης, ενώ από την πλευρά του ο Ρίτσαρντ Σόμπερ, ειδικός σύμβουλος του Τζο Μπάιντεν δήλωσε βέβαιος ότι οι έρευνες θα αποδείξουν πως τα αρχεία βρέθηκαν εκεί εν αγνοία του προέδρου.
Το δεύτερο πακέτο διαβαθμισμένων εγγράφων εντόπισε η νομική ομάδα του Τζο Μπάιντεν, λίγες μόλις ημέρες από τον εντοπισμό «μικρού αριθμού» απόρρητων εγγράφων στα γραφεία του Μπάιντεν στο Penn Biden Center στην Ουάσιγκτον, όταν ήταν αντιπρόεδρος. [AP Photo/Manuel Balce Ceneta]
Η Ζαν-Πιερ απέφυγε να απαντήσει γιατί ο Λευκός Οίκος περίμενε περισσότερο από δύο μήνες προκειμένου να αποκαλύψει τον εντοπισμό των πρώτων εγγράφων. Τα έγγραφα αυτά είχαν εντοπιστεί στις 2 Νοεμβρίου, λίγες ημέρες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης εξέταζε χθες τα έγγραφα που εντοπίστηκαν στο Penn Biden Center, ενώ ο γενικός εισαγγελέας Μέρικ Γκάρλαντ ζήτησε από τον ομοσπονδιακό εισαγγελέα του Σικάγο, Τζον Λάους, ο οποίος είναι διορισμένος από τον τέως πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, να ερευνήσει την υπόθεση. Των ερευνών θα ηγηθεί ο Ρόμπερτ Χαρ, πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας του Μέριλαντ.
Λίγο μετά την ανακοίνωση του ονόματός του από τον Γκάρλαντ ο Ρόμπερτ Χαρ δήλωσε: «Θα ερευνήσω την υπόθεση με δίκαιο και αμερόληπτο πνεύμα. Θα εξετάσω τα γεγονότα χωρίς φόβο ή εύνοια και θα τιμήσω την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν ζητώντας μου να αναλάβω αυτή την υπόθεση».
Ανεξάρτητα από την έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης, η αποκάλυψη ότι ο Μπάιντεν διαχειρίστηκε πλημμελώς εμπιστευτικά έγγραφα και προεδρικά αρχεία μπορεί να εξελιχθεί σε σημαντικό πολιτικό πρόβλημα για την προεδρία. Ο Μπάιντεν είχε χαρακτηρίσει «ανεύθυνη» την επιλογή του Τραμπ να διατηρεί εμπιστευτικά έγγραφα στην έπαυλή του. Η περίπτωση Τραμπ έχει, όμως, σημαντικές διαφορές από εκείνη του Μπάιντεν. Στην έπαυλη Τραμπ εντοπίστηκαν περισσότερα από 300 έγγραφα, σε χάρτινα κιβώτια και παρέμειναν για περισσότερο από έναν χρόνο σε αποθηκευτικό χώρο, στον οποίο είχε πρόσβαση όλο το προσωπικό. Στα γραφεία και στις αποθήκες Μπάιντεν εντοπίστηκε «μικρός αριθμός εγγράφων» σε κλειδωμένους φοριαμούς, σύμφωνα με τον δικηγόρο του προέδρου. Η ύπαρξη των εγγράφων είχε κοινοποιηθεί στα Εθνικά Αρχεία τον Δεκέμβριο του 2021, σχεδόν έναν χρόνο μετά την αποχώρηση του Τραμπ από τον Λευκό Οίκο, ενώ η άρνηση μεταφοράς τους οδήγησε σε ένταλμα από το FBI.
Πληθαίνουν οι πιέσεις για παραίτηση του «Πινόκιο» Σάντος
Η θέση του Τζορτζ Σάντος φαίνεται να γίνεται όλο και πιο δύσκολη, καθώς τέσσερις Ρεπουμπλικανοί βουλευτές δήλωσαν χθες ανοιχτά πως σταματούν να τον στηρίζουν καλώντας τον παράλληλα σε παραίτηση. Ο Αντονι ντ’ Εσποζίτο, ο οποίος εκπροσωπεί στο Κογκρέσο την τέταρτη περιφέρεια της Νέας Υόρκης, που γειτονεύει με την τρίτη στην οποία ανήκει ο Σάντος, δήλωσε χθες πως ο Σάντος έχει χάσει την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων και «δεν έχει την ικανότητα να τους εκπροσωπήσει».
«Εκλέχθηκα για να υπηρετώ τους ανθρώπους της περιφέρειας και όχι το κόμμα ή τους πολιτικούς», απαντά ο Σάντος για τις πιέσεις παραίτησης. [A.P. Photo/Andrew Harnik]
Ο Ντ’ Εσποζίτο δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι θα ενθαρρύνει ενεργά «και άλλους εκπροσώπους στη Βουλή των Αντιπροσώπων να πιέσουν για την παραίτηση του Σάντος», ενώ αργότερα μέσα στην ημέρα ο Νικ Λανγκουόρθι, νεοεκλεγμένο μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, είπε επίσης ότι ο Σάντος πρέπει να φύγει. Σε σύντομο χρονικό διάστημα τον ακολούθησαν άλλοι δύο Ρεπουμπλικανοί βουλευτές από τη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με τους Times. Πρόκειται για τον Νικ Λα Λότα, ο οποίος όπως ο Σάντος και ο Ντ’ Εσποζίτο εκπροσωπεί τμήμα του Λονγκ Αϊλαντ, και τον Μπράντον Ουίλιαμς, από μια περιοχή κοντά στη Σιρακιούζ (Συρακούσες).
Αν και οι εκκλήσεις αυτές για παραίτηση του Σάντος θα μπορούσαν να αποτελέσουν αφορμή ώστε και άλλοι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής των Αντιπροσώπων να ακολουθήσουν, το κόμμα κατέχει ισχνή πλειοψηφία στη Βουλή, γεγονός που του δίνει μικρό πολιτικό κίνητρο για να πιέσει τον Σάντος να παραιτηθεί.
Ο Ρεπουμπλικανός Κεν Μπακ από το Κολοράντο δήλωσε ότι πιστεύει πως οι ενέργειες του Σάντος ήταν λάθος. Κατηγόρησε όμως τους Δημοκρατικούς ότι δεν εξέφρασαν τις ανησυχίες τους για τον Σάντος πριν από την εκλογή του και τόνισε ότι υπάρχουν λίγες πιθανότητες να απομακρυνθεί από το Κογκρέσο τώρα.
«Δεν θα παραιτηθώ!»
Σε απάντηση προς τους επικριτές του, ο Σάντος έγραψε στο Twitter: «Εκλέχθηκα για να υπηρετώ τους ανθρώπους της τρίτης περιφέρειας της Νέας Υόρκης και όχι το κόμμα ή τους πολιτικούς, παραμένω δεσμευμένος να το κάνω και λυπάμαι που ακούω ότι τοπικοί αξιωματούχοι αρνούνται να συνεργαστούν μαζί μου ώστε να κρατήσουμε την κοινότητά μας ασφαλή και να μειώσουμε το κόστος ζωής. ΔΕΝ θα παραιτηθώ!».
H υπόθεση με τα αλλεπάλληλα ψέματα του Σάντος ξεκίνησε ύστερα από έρευνα των Times που βρήκαν ότι δεν έχει αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο Μπαρούχ, ούτε έχει εργαστεί στην Goldman Sachs ή στη Citigroup. Δεν υπάρχει κανένα στοιχείο που αποδεικνύει πως υπήρξε επιτυχημένος χρηματιστής, ούτε ότι διέθετε φιλοζωική οργάνωση. Ο Σάντος μάλλον δεν έχει εβραϊκή καταγωγή, αλλά ούτε συγγενείς επιζήσαντες από το Ολοκαύτωμα. Τα ψέματα του είναι τόσα ώστε πολλοί πιστεύουν ότι επανεφηύρε τον εαυτό του και όχι ότι διάνθισε το βιογραφικό του με κάποιες υπερβολές.
