Του Βασίλη Νέδου
Αυξάνεται η αμερικανική παρουσία στην Ελλάδα και στην Κύπρο τα τελευταία 24ωρα, μετά την κλιμάκωση που προκάλεσε η δολοφονία του Ιρανού στρατηγού Κασέμ Σουλεϊμανί, την περασμένη εβδομάδα. Το πρωί της Τετάρτης, ένας σχηματισμός αμερικανικών ελικοπτέρων Σινούκ και Μπλακ Χοκ πέταξε από το στρατιωτικό αεροδρόμιο της Ελευσίνας με τελικό προορισμό την Κύπρο, όπου και θα βρίσκονται τις επόμενες εβδομάδες. Πρόκειται για τέσσερα Σινούκ, τα οποία αφού έκαναν στάση στη Ρόδο συνέχισαν για Κύπρο και τέσσερα Μπλακ Χοκ που παρέμειναν στη Ρόδο μέχρι νεωτέρας.
A dozen of U.S. Army Chinook and Blackhawk helicopters landing at the Aegean island of Rhodes, Greece, Jan. 8, 2020. pic.twitter.com/y4avGZakDT
— e-Αmyna (@e_amyna) January 8, 2020
Υπενθυμίζεται ότι πριν από λίγες ημέρες, ένας παρόμοιος σχηματισμός (από αεροσκάφη Οσπρεϊ και C-130) είχε σταθμεύσει στη Σούδα για τον ίδιο σκοπό. Όπως έγινε γνωστό χθες, αργότερα μέσα στην ημέρα, η Ουάσιγκτον ζήτησε επισήμως από τη Λευκωσία την προσωρινή στάθμευση μονάδας ταχείας ανταπόκρισης στο έδαφος της Κυπριακής Δημοκρατίας, με βασικό έργο την εκκένωση διπλωματικών αποστολών ή τη μεταφορά άλλων Αμερικανών πολιτών από κράτη της Μέσης Ανατολής. Καθώς το αίτημα θεωρείται ότι εντάσσεται στην κατηγορία των ανθρωπιστικών επιχειρήσεων, εγκρίθηκε από τη Λευκωσία με συνοπτικές διαδικασίες.
Την ίδια στιγμή, στην Αθήνα εντείνονται οι συζητήσεις στο υπουργείο Εθνικής Αμυνας για τις πολύ σημαντικές δημόσιες δεσμεύσεις του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη για τη μελλοντική αγορά αεροσκαφών 5ης γενιάς F-35, αλλά και τις δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για την αναβάθμιση των F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας (Π.Α.).
Αναφερόμενος στις συζητήσεις που έγιναν κατά τη συνάντηση των αντιπροσωπειών Ελλάδας και ΗΠΑ στον Λευκό Οίκο, ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος επιβεβαίωσε το ενδιαφέρον του Τραμπ, λέγοντας ότι έκανε ερωτήσεις για τα F-35 αλλά και τα F-16.
«Στο πλαίσιο των συζητήσεων με τον πρόεδρο Τραμπ, μιλήσαμε μόνο για τα αεροσκάφη όσον αφορά στα εξοπλιστικά», είπε (ΕΡΤ) ο κ. Παναγιωτόπουλος, ωστόσο συμπλήρωσε ότι «από εκεί και πέρα, με παράγοντες της αμερικανικής κυβέρνησης, μεταξύ των οποίων και η ηγεσία του υπουργείου Αμυνας των ΗΠΑ, συζητήσαμε συνολικότερα όλα αυτά τα ζητήματα της ενίσχυσης των ελληνικών ενόπλων δυνάμεων από αμερικανικά όπλα, είτε μέσω πωλήσεων αμερικανικού αμυντικού υλικού είτε μέσω παραχώρησης πλεονάζοντος αμυντικού υλικού που δεν χρησιμοποιείται πλέον από τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις και συμφωνήσαμε ότι για τις επιμέρους προτάσεις, τις οποίες επεξεργάζεται, βέβαια, και η ελληνική πλευρά, αλλά γνωρίζει και η αμερικανική, θα έχουμε τη δυνατότητα να συζητήσουμε σε βάθος λεπτομέρειες στο μέλλον».
