Πριν από δύο μήνες αντιπροσωπεία του υφυπουργείου Τουρισμού, με επικεφαλής τον υφυπουργό, επισκέφθηκε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Στόχος ήταν η διερεύνηση των τουριστικών προοπτικών της συγκεκριμένης γεωγραφικής αγοράς και η ενδυνάμωση των σχέσεων της συνεργασίας, με απώτερο στόχο την αύξηση των τουριστικών ροών από την περιοχή. Είναι κάτι που έχει τονιστεί μάλιστα επανειλημμένα ότι η αγορά της Μέσης Ανατολής έχει ισχυρή προοπτική ανάπτυξης για τον τουρισμό της Κύπρου. Κυρίως, δε, μετά τη λειτουργία του καζίνο City of Dreams Mediterranean στη Λεμεσό, το οποίο θεωρείται ότι πρόκειται για προϊόν που δύναται να προσελκύσει μεγαλύτερους αριθμούς τουριστών από τις συγκεκριμένες αγορές.
Ωστόσο, τα γεγονότα που εκτυλίχθηκαν τις προηγούμενες ημέρες στη Λεμεσό με την επίθεση εναντίον τουριστών αραβικής καταγωγής τα οποία αποτελούν μια μαύρη σελίδα όχι μόνο για την κυπριακή κοινωνία, δύνανται να αμαυρώσουν την προοπτική, την συγκυρία και την καλή εικόνα που εκπέμπει η Κύπρος στο εξωτερικό. Παράγοντες από τον τουριστικό κόσμο της Κύπρου κάνουν λόγο για απαράδεκτα φαινόμενα τα οποία προσβάλλουν τη χώρα μας σαν τουριστικό προορισμό, την δυσφημίζουν στο εξωτερικό και καταρρίπτουν τη φήμη της χώρας μας ως ένας φιλόξενος τουριστικός προορισμός –φήμη την οποία όλοι οι φορείς συλλογικά προσπαθούν να διατηρήσουν και να ενισχύσουν. Ως εκ τούτου τονίζεται ότι θα πρέπει η πολιτεία να είναι αμείλικτη απέναντι σε τέτοια φαινόμενα.
Η θέση του υφυπουργείου
Για το περιστατικό στη Λεμεσό και τις προεκτάσεις του στον τουρισμό και την προσπάθεια που γίνεται για άνοιγμα στις αγορές της Μέσης Ανατολής μίλησε στην «Κ» ο αρμόδιος υφυπουργός Κώστας Κουμής, ο οποίος εξέφρασε την ανησυχία του για την κουλτούρα και την έξαρση βίας που υπάρχει εδώ και χρόνια στην Κύπρο, όπως ανέφερε. «Δεν σχετίζεται τόσο με το μεταναστευτικό αλλά είναι περισσότερο έξαρση βίας την οποία βλέπουμε να εκφράζεται σε διάφορες μορφές», όπως εκτιμά. Αυτό που θέλησε να τονίσει είναι ότι η Κύπρος παραμένει ασφαλής προορισμός. Το ερώτημα φυσικά στην προκειμένη περίπτωση είναι η εικόνα που διαμορφώνεται στο εξωτερικό. Ο υφυπουργός ανέφερε ότι δεν εισέπραξε ο ίδιος ανησυχία κατά τις επαφές του με αραβικές αγορές. «Έχουμε διερευνήσει το θέμα από τη στιγμή που μάθαμε ότι πρόκειται για τουρίστα, μιλήσαμε με τον πρέσβη της συγκεκριμένης χώρας. Πρόθεση του υφυπουργείου Τουρισμού, όπως ανέφερε, είναι να προσφέρει στον συγκεκριμένο να απολαύσει τις διακοπές του ξανά στην Κύπρο με στην παρέα του. «Θα τους καλέσουμε στην Κύπρο και θα τους φιλοξενήσουμε». Τόνισε ωστόσο ότι η Κύπρος είναι και παραμένει ασφαλής προορισμός και πως αυτά τα περιστατικά είναι μεμονωμένα. Το εν λόγω περιστατικό ήρθε στο φως μετά από ανάρτηση του γενικού διευθυντή του υπουργείου Εξωτερικών Κυριάκου Κούρου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο οποίος ανέφερε ότι έγινε δέκτης διαβήματος από πρέσβη αραβικής χώρας, αφού αριθμός πολιτών του, αθώοι επισκέπτες στην χώρα μας, ήταν ανάμεσα στα θύματα των επεισοδίων στη Λεμεσό, ένας εξ αυτών αρκετά σοβαρά. Μετά το περιστατικό η ομάδα τουριστών διέκοψαν τις διακοπές τους και αναχώρησαν εσπευσμένα από την Κύπρο. Πέραν του συγκεκριμένου περιστατικού, τις τελευταίες ώρες η Κύπρος φιγουράρει σε ξένα μέσα ενημέρωσης για την καταγγελία τουρίστριας από την Βρετανία για ομαδικό βιασμό της από ομάδα Ισραηλινών τουριστών, με το περιστατικό να είναι υπό διερεύνηση.
Τέτοια περιστατικά προσβάλλουν τη χώρα μας, την δυσφημίζουν στο εξωτερικό και καταρρίπτουν τη φήμη της χώρας μας ως ένας φιλόξενος τουριστικός προορισμός, αναφέρουν φορείς του τουρισμού.
Πάνω από 300 χιλιάδες
Είναι γνωστό ότι πρόκειται για αγορές στις οποίες η Κύπρος επιχειρεί άνοιγμα ενώ, σύμφωνα με το υφυπουργείο, φέτος τα αποτελέσματα αφίξεων είναι ήδη αυξημένα σε σχέση με πέρσι. Ας δούμε τους αριθμούς αφίξεων από τις αγορές της Μέσης Ανατολής και της Ανατολικής Μεσογείου (Λίβανος, Αίγυπτος, Ισραήλ, Ιορδανία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Μπαχρέιν, Κουβέιτ, Κατάρ, Αρμενία κ.ο.κ.). Σύμφωνα με την Στατιστική Υπηρεσία, οι αφίξεις περιηγητών από τις εν λόγω αγορές την χρονική περίοδο Ιανουαρίου-Ιουλίου του 2023 ανήλθαν σε 329 χιλιάδες. Οι υψηλότεροι αριθμοί καταγράφονται από το Ισραήλ με τις αφίξεις να ανέρχονται σε 236 χιλιάδες. Ακολουθεί η αγορά του Λιβάνου με 23 χιλιάδες επισκέπτες και 13.338 οι αφίξεις από Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Σύμφωνα με τον υφυπουργό Τουρισμού, οι αριθμοί από τις εν λόγω αγορές έχουν ενισχυθεί σημαντικά σε σχέση με προηγούμενες χρονιές. Βεβαίως, όμως, η θετική πορεία των αφίξεων ενδεχομένως να διαφοροποιηθεί στην περίπτωση που η Κύπρος δεν θεωρείται πλέον ως ασφαλής προορισμός.
