Να αγοράσει 24 μαχητικά F-35 Lighting II σχεδιάζει η Τσεχία, όπως έγινε γνωστό χθες, με στόχο να αντικαταστήσει τον στόλο των 14 σουηδικών μαχητικών Gripen (Saab) που διαθέτει σήμερα.
Η υπουργός Άμυνας της Τσεχίας, Γιάνα Τσερνόχοβα, έκανε γνωστό πως έχει λάβει την εξουσιοδότηση προκειμένου να προχωρήσει σε διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ για την αγορά έως και 24 μαχητικών F-35 της Lockheed Martin. Όπως αναφέρεται, δε, οι εν λόγω συνομιλίες θα έπρεπε να έχουν ολοκληρωθεί ως τον Οκτώβριο του 2023.
Επί του παρόντος, η Τσεχία νοικιάζει 14 JAS-39C/D Gripen από τη Σουηδία. Το εν λόγω συμβόλαιο, ωστόσο, λήγει το 2027. Η Σουηδία έχει, από την πλευρά της, δηλώσει πως οι Τσέχοι θα μπορούσαν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τα εν λόγω αεροσκάφη και μετά το 2017, δωρεάν.
Το υπουργείο Άμυνας της Τσεχίας παρουσιάζεται, ωστόσο, να προκρίνει ως επόμενη επιλογή της αγορά αμερικανικών μαχητικών F-35.
Το F-35 θα συνεχίζει να είναι «ένα εξαιρετικά ανταγωνιστικό αεροσκάφος ακόμη και το 2040, ενώ τα λεγόμενα μαχητικά τέταρτης γενιάς fourth-generation-plus θα έχουν ξεπεραστεί μέχρι τότε», δήλωσε από την πλευρά του ο Τσέχος Α/ΓΕΕΘΑ Karel Rehka.
Παράλληλα την Τετάρτη, το υπουργείο Άμυνας της Τσεχίας έκανε γνωστό πως προτίθεται να αγοράσει και τεθωρακισμένα οχήματα μάχης CV90 από τη Σουηδία (BAE Systems).
Με πληροφορίες από Defense One, Reuters
