Τζον Ιζμεΐ, Τόμας Γκίμπονς - Νεφ / The New York Times
Σε αστοχία ουκρανικού αντιαεροπορικού πυραύλου Μπουκ οφείλεται ο θάνατος τουλάχιστον 15 αμάχων και ο τραυματισμός άλλων 30 στις 6 Σεπτεμβρίου σε υπαίθρια αγορά στην Κοστιαντινίφκα της ανατολικής Ουκρανίας. Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες και ανάλυση θραυσμάτων και εικόνων από κάμερες ασφαλείας, ο πύραυλος ήταν ουκρανικός. Δύο ώρες μετά το περιστατικό, ο Ουκρανός πρόεδρος Ζελένσκι είχε καταδικάσει «τη ρωσική τρομοκρατική επίθεση», με πολλά ΜΜΕ να υιοθετούν το αφήγημα. Ο ρωσικός στρατός έχει, άλλωστε, πλήξει επανειλημμένως αμάχους, με την Κοστιαντινίφκα να βομβαρδίζεται τον Απρίλιο, όταν έξι παιδιά νηπιαγωγείου είχαν βρει τον θάνατο.
Η παρέκκλιση του ουκρανικού πυραύλου της 6ης Σεπτεμβρίου από την πορεία του μπορεί να οφειλόταν σε βλάβη των ηλεκτρονικών συστημάτων ή σε αποκόλληση του πτερυγίου σταθεροποίησης κατά την εκτόξευση. Την ημέρα εκείνη, ουκρανικές πυροβολαρχίες βρίσκονταν σε «μονομαχία» με το ρωσικό πυροβολικό στην περιοχή της Κοστιαντινίφκα. Ρωσικές δυνάμεις είχαν βομβαρδίσει την κωμόπολη την προηγούμενη νύχτα. Εκπρόσωπος των ουκρανικών ένοπλων δυνάμεων είπε χθες ότι οι υπηρεσίες ασφαλείας διεξάγουν έρευνα για το περιστατικό. Εικόνες βίντεο λίγο πριν από την έκρηξη εμφανίζουν τον πύραυλο να πετάει πάνω από την Κοστιαντινίφκα προερχόμενος από τις ουκρανικές γραμμές. Η αντανάκλαση του πυραύλου είναι εμφανής στις οροφές των οχημάτων. Η κεφαλή του εξερράγη λίγα μέτρα πάνω από το έδαφος, εκτοξεύοντας μεταλλικά θραύσματα. Ο κρατήρας που δημιούργησε η έκρηξη και οι ζημιές στο σημείο συνηγορούν στο ότι ο πύραυλος ακολούθησε βορειοδυτική πορεία. Δύο αυτόπτες μάρτυρες αποκάλυψαν ότι είδαν την εκτόξευση του επίμαχου πυραύλου από την Ντρούζκιφκα προς τις ρωσικές γραμμές. Η ουκρανική πυροβολαρχία, που αποσύρθηκε έκτοτε, είχε στρατοπεδεύσει λίγο έξω από τον οικισμό. Στο σημείο αυτό, υπάρχουν σήμερα σημάδια καύσης, αποδεικτικά στοιχεία ότι από εκεί εκτοξεύθηκαν πύραυλοι χάρη σε κινητό σύστημα εκτόξευσης σε καρότσα φορτηγού. Πολλά μικρότερα χαρακώματα είχαν σκαφτεί στο σημείο όπου βρίσκονταν οι συστοιχίες πυραύλων Μπουκ. Μετά την επίθεση, οι ουκρανικές αρχές υποστήριξαν ότι οι Ρώσοι είχαν χρησιμοποιήσει πύραυλο S-300, τον οποίο η Ρωσία αξιοποιεί για αναχαίτιση αεροσκαφών και εναντίον στόχων στο έδαφος. Η κεφαλή του S-300 είναι, όμως, διαφορετική από αυτή του Μπουκ. Οι προσόψεις κτιρίων στο σημείο της έκρηξης εμφανίζουν τρύπες σε σχήμα τετραγώνου ή παραλληλόγραμμου. Τέτοιο σχήμα θραυσμάτων διαθέτει μόνο η κεφαλή των πυραύλων 9Μ38, οι οποίοι εκτοξεύονται από κινητές μονάδες αντιαεροπορικών πυραύλων Μπουκ. Δύο ανεξάρτητοι πυροτεχνουργοί, που μίλησαν στην εφημερίδα Times, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα θραύσματα από το πλήγμα της 6ης Σεπτεμβρίου και οι ζημιές που προκάλεσε ο πύραυλος θυμίζουν πιο πολύ εκείνες ενός πυραύλου 9Μ38.
