Η πόλη βρίσκεται στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας, στα σύνορα με την Αίγυπτο, όπου έχουν βρει καταφύγιο περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Παλαιστίνιοι, που εκτοπίστηκαν από τον Βορρά, λόγω των μαχών.
Το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι θα επεκτείνει τις στρατιωτικές του επιχειρήσεις στον Νότο. Ηδη προχώρησε σε ισχυρές αεροπορικές επιδρομές, προκαλώντας τρόμο και πανικό στην πόλη όπου συνωστίζονται περίπου 1,3 εκατομύριο Παλαιστίνιοι, πέντε φορές περισσότεροι συγκριτικά με τον μόνιμο πληθυσμό της.
Χερσαία ισραηλινή εισβολή θα είχε καταστροφικές συνέπειες, προειδοποιούν διεθνείς οργανώσεις. Οι ΗΠΑ έχουν προειδοποιήσει, επίσης, το Ισραήλ να μην επιτεθεί χωρίς «αξιόπιστο» σχέδιο για την προστασία των αμάχων.
Στρατιωτική πίεση
Ωστόσο, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου επέμεινε τη Δευτέρα ότι το Ισραήλ δεν θα χάσει ευκαιρία να απελευθερώσει περισσότερους ομήρους από τη Γάζα και χαρακτήρισε τη συνεχή στρατιωτική πίεση μέχρι την «ολοκληρωτική νίκη» επί της Χαμάς απαραίτητη.
Η δήλωσή του ήρθε λίγες ώρες αφότου οι ισραηλινές ειδικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι απελευθέρωσαν δύο ομήρους σε επιχείρηση διάσωσης στη Ράφα.
Η προοπτική ευρύτερων επιχειρήσεων στην περιοχή έχει προκαλέσει ιδιαίτερη ανησυχία στο Κάιρο και στην Ουάσιγκτον, ενώ αυξάνονται οι διεθνείς προειδοποιήσεις για «λουτρό αίματος».
Χαμάς: Συνέχεια του «γενοκτονικού πολέμου»
Η Χαμάς ανακοίνωσε ότι οι σφοδροί αεροπορικοί βομβαρδισμοί στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας αποτελούν τη συνέχεια του «γενοκτονικού πολέμου» που διεξάγει και της προσπάθειας βίαιου εκτοπισμού του παλαιστινιακού λαού.
Τουλάχιστον 67 άνθρωποι σκοτώθηκαν στους βομβαρδισμούς, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές του παλαιστινιακού θυλάκου, ενώ δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν.
«Ιδιαίτερη ανησυχία» στον ΠΟΥ
Ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, επανέλαβε τις εκκλήσεις για κατάπαυση του πυρός στη Γάζα και εξέφρασε ιδιαίτερη ανησυχία για τις ισραηλινές επιθέσεις.
Ο Γκεμπρεγέσους επανέλαβε ότι μόνο 15 από τα 36 νοσοκομεία στη Γάζα «εξακολουθούν να λειτουργούν εν μέρει ή ελάχιστα».
Μιλώντας στην Παγκόσμια Σύνοδο Κορυφής στο Ντουμπάι, τόνισε ότι ο ΠΟΥ, ο οργανισμός υγείας του ΟΗΕ, εξακολουθεί να ζητά ασφαλή πρόσβαση για το ανθρωπιστικό προσωπικό και τις προμήθειες, την απελευθέρωση των ομήρων από τη Χαμάς και την κατάπαυση του πυρός.
Επικοινωνία Μπάιντεν – Νετανιάχου
Χθες Κυριακή, λίγες ώρες πριν τις αεροπορικές επιδρομές στη Ράφα, ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, υπογράμμισε σε τηλεφωνική συνομιλία που είχε με τον Νετανιάχου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν υποστηρίζουν τις ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις στην πόλη υπό τις παρούσες συνθήκες, με περίπου 1,3 εκατομμύριο ανθρώπους που έχουν καταφύγει εκεί «να μην έχουν πού να πάνε».
Ο Αμερικανός πρόεδρος «επανέλαβε την άποψή του, σύμφωνα με την οποία στρατιωτική επιχείρηση στη Ράφα δεν θα πρέπει να διεξαχθεί χωρίς αξιόπιστο και πραγματοποιήσιμο σχέδιο ώστε να εγγυηθεί την ασφάλεια του ενός και πλέον εκατομμυρίου ανθρώπων που έχουν βρει καταφύγιο εκεί», αναφέρει η αμερικανική κυβέρνηση σε ανακοίνωσή της.
Η τηλεφωνική συνομιλία του Μπάιντεν με τον Νετανιάχου πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες μετά τη δήλωση του Αμερικανού πρόεδρου ότι η στρατιωτική απάντηση του Ισραήλ στη Γάζα είναι «υπερβολική».
Τελεσίγραφο από την Αίγυπτο
Η Αίγυπτος από την πλευρά της έχει προειδοποιήσει ότι θα αναστείλει την ειρηνευτική της συνθήκη με το Ισραήλ, εάν τα ισραηλινά στρατεύματα επιχειρήσουν στην ασφυκτικά πυκνοκατοικημένη συνοριακή πόλη της Γάζας.
Οι μάχες στη Ράφα θα μπορούσαν να επιβάλουν το κλείσιμο της κύριας οδού παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας στον παλαιστινιακό θύλακο, σύμφωνα με δηλώσεις Αιγύπτιων αξιωματούχων και δυτικού διπλωμάτη στο Associated Press.
Η απειλή να ανασταλούν οι συμφωνίες του Καμπ Ντέιβιντ, ακρογωνιαίος λίθος της περιφερειακής σταθερότητας εδώ και σχεδόν μισό αιώνα, ήρθε μετά τη δήλωση του Νετανιάχου ότι η αποστολή στρατευμάτων στη Ράφα είναι απαραίτητη για να κερδηθεί ο τετράμηνος πόλεμος εναντίον της Χαμάς.
Με πληροφορίες από Reuters, AP, AFP
