ΣΕΪΝ ΓΚΟΛΝΤΜΑΧΕΡ, ΜΑΓΚΙ ΧΑΜΠΕΡΜΑΝ / THE NEW YORK TIMES
Καθώς οι δικαστικές περιπέτειες του Ντόναλντ Τραμπ συνεχίζουν να συσσωρεύονται, το ίδιο συμβαίνει με έναν άλλο πονοκέφαλο της προεκλογικής του εκστρατείας: τους λογαριασμούς για τα έξοδα που αναγκάζεται να καταβάλλει στους δικηγόρους του.
Νέες αναφορές για τις προεκλογικές δαπάνες των υποψηφίων δείχνουν ότι οι διάφορες επιτροπές στήριξης του τέως προέδρου δαπανούν γύρω στα 30 σεντς για κάθε δολάριο που αφορά δικαστικά έξοδα φέτος. Συνολικά, περίπου 27 εκατ. δολάρια δαπανήθηκαν για δικαστικά έξοδα ή για σχετικές έρευνες κατά το πρώτο εξάμηνο του 2023, όπως προκύπτει από την ανάλυση των οικονομικών στοιχείων από τους New York Times.
Αυτά τα 27 εκατ. περιλαμβάνουν τις αμοιβές τουλάχιστον οκτώ δικηγορικών εταιρειών, κάθε μία από τις οποίες εισέπραξε άνω του ενός εκατομμυρίου στη διάρκεια του εξαμήνου. Τα δικαστικά έξοδα αναμένεται να αυξηθούν ακόμη περισσότερο τους επόμενους μήνες, όταν ο υποψήφιος για το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικανών Ντόναλντ Τραμπ θα έχει να αντιμετωπίσει τουλάχιστον τρεις ποινικές διώξεις, οι οποίες θα διεξάγονται εκ παραλλήλου. Το γεγονός αυτό υπογραμμίζει πόσο στενά συνδέονται η πολιτική μοίρα, οι δικαστικές περιπέτειες και τα οικονομικά προβλήματα του τέως προέδρου.
Ρευστοποίηση περιουσίας
Ηδη, οι επιτροπές στήριξης του Τραμπ ξοδεύουν περισσότερα από όσα εισπράττουν και αναγκάζονται να δαπανούν χρήματα που είχαν συγκεντρωθεί τα προηγούμενα χρόνια. Το γεγονός αυτό είναι εντελώς ασυνήθιστο για τη χρονική στιγμή στην οποία βρίσκεται η προεκλογική εκστρατεία και πιέζει τον Τραμπ να ρευστοποιήσει μέρος της ιδιωτικής του περιουσίας για τις δικαστικές και εκλογικές του ανάγκες. Γνωστός για την πολύ σφιχτή διαχείριση των οικονομικών του, μέχρι στιγμής αντιστέκεται σε αυτή την προοπτική.
Ανθρωποι του περιβάλλοντός του ευελπιστούν ότι, αν κερδίσει το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, θα μπορέσει να βασιστεί στον κομματικό μηχανισμό για να εξασφαλίσει οικονομική στήριξη. «Ο πρόεδρος Τραμπ εξακολουθεί να προηγείται όλων των άλλων υποψηφίων ως προς τη συγκέντρωση εισφορών για την προεκλογική του εκστρατεία γιατί οι ψηφοφόροι που καταλαβαίνουν ότι είναι θύμα ενός κυνηγιού μαγισσών στέκονται στο πλευρό του», λέει ο Στίβεν Τσουνγκ, εκπρόσωπος του Τραμπ, και προσθέτει: «Οπως ο ίδιος έχει πει, θα ξοδέψει όσα χρειαστούν για να νικήσει το βαθύ κράτος και τον ανέντιμο Τζο Μπάιντεν».
Από ορισμένες πλευρές, οι δικαστικές απόψεις είχαν και τα καλά τους για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο. Μία από τις συνέπειες ήταν να μεγεθύνουν –τουλάχιστον προσωρινά– τις εισφορές οπαδών του για την προεκλογική του εκστρατεία. Σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία, το 40% των χρημάτων που συγκέντρωσε διαδικτυακά κατά το πρώτο εξάμηνο του 2023, κατατέθηκε στις δύο εβδομάδες που ακολούθησαν τις δύο πρώτες δικαστικές του διώξεις. Ο Τραμπ εξακολουθεί να υπερέχει συντριπτικά όλων των άλλων υποψηφίων στις διαδικτυακές εισφορές μικρών χρηματοδοτών: κατά το πρώτο εξάμηνο συγκέντρωσε περίπου 46 εκατ. δολάρια από εισφορές μικρότερες των 35 δολαρίων.
Ωστόσο η απόφασή του να χρησιμοποιήσει κονδύλια της προεκλογικής εκστρατείας του για να πληρώσει τους δικηγόρους του προκάλεσε έντονες αντιδράσεις ανθυποψηφίων και άλλων πολιτικών του αντιπάλων στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ο Μπιλ Μπαρ, πρώην υπουργός Δικαιοσύνης επί προεδρίας του, χαρακτήρισε «απωθητική» αυτή την πρακτική και προσέθεσε: «Αυτός ο τύπος ισχυρίζεται ότι είναι πολυεκατομμυριούχος και βγαίνει να συγκεντρώσει χρήματα σκληρά εργαζόμενων πολιτών, λέγοντας ότι το κάνει για να υπερασπιστεί την Αμερική».
Κόντρα για τις εισφορές
Ρεπουμπλικανοί που δραστηριοποιούνται στη συγκέντρωση χρημάτων για τις ανάγκες της προεκλογικής εκστρατείας αμφισβητούν ότι υπάρχουν χρηματοδότες του κόμματος που διαμαρτύρονται για την εκτροπή εισφορών τους προς την κάλυψη των δικαστικών δαπανών του Τραμπ. «Μιλάω με χρηματοδότες μας όλες τις ώρες, κάθε μέρα και κανένας τους δεν παραπονέθηκε για κάτι τέτοιο», δηλώνει η Κάρολιν Ρεν, η οποία βοηθάει υποψηφίους και ομάδες στήριξης που συνδέονται με τον Ντόναλντ Τραμπ. «Είναι τόσο αηδιασμένοι όσο κι εμείς με την πολιτική εργαλειοποίηση του υπουργείου Δικαιοσύνης και κάτι παραπάνω από πρόθυμοι να υπερασπιστούν όσους διώκονται με τα δολάριά τους», υποστηρίζει.
