Οι κάλπες στην Κροατία άνοιξαν στις 8 το πρωί ώρα Ελλάδος (7 π.μ. τοπική) για τις βουλευτικές εκλογές που διεξάγονται σήμερα, Τετάρτη, σε μια αναμέτρηση όπου κυριαρχεί η σφοδρή αντιπαλότητα ανάμεσα στον πρόεδρο Ζόραν Μιλάνοβιτς, έναν σοσιαλδημοκράτη φιλικό προς τη Μόσχα, και τον συντηρητικό πρωθυπουργό Αντρέι Πλένκοβιτς.
Η ιδιαιτερότητα αυτή καθιστά διεθνώς ενδιαφέρουσα τη συγκεκριμένη αναμέτρηση, που υπάρχει πιθανότητα να διαφοροποιήσει τη θέση της νεότερης χώρας-μέλους της Ευρωζώνης έναντι του πολέμου στην Ουκρανία.
Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις για τους 3,7 εκατ. Κροάτες ψηφοφόρους φέρουν τη συντηρητική Κροατική Δημοκρατική Ενωση (HDZ) του κ. Πλένκοβιτς να προηγείται του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος της Κροατίας (SDP) του κ. Μιλάνοβιτς.
Αιφνιδίασε
Ο κ. Μιλάνοβιτς έκανε ένα μήνα πριν από τις εκλογές την αιφνιδιαστική ανακοίνωση ότι θα επιδιώξει τη θέση του πρωθυπουργού ως επικεφαλής του SDP. Ως πρόεδρος, είχε υιοθετήσει δεξιές λαϊκιστικές θέσεις και είχε τοποθετηθεί υπέρ του Κρεμλίνου.
Οι Κροάτες επρόκειτο να πάνε στις κάλπες το φθινόπωρο φέτος. Εντούτοις παρατηρητές πιστεύουν ότι ο κ. Πλένκοβιτς, ο οποίος είχε μικρή μόνο πλειοψηφία στο Κοινοβούλιο πριν αυτό διαλυθεί τον Μάρτιο, ήθελε με τις πρόωρες εκλογές να ανακόψει ενδεχομένως μια περαιτέρω πτώση της δημοτικότητάς του.
Ο ίδιος έχει δεχθεί πρόσφατα σφοδρές επικρίσεις για τις πολιτικές του στα μέσα ενημέρωσης και στη δικαιοσύνη, ενώ τον υποστηρίζει μόνο μια μικρή πλειοψηφία βουλευτών. Εκανε προεκλογική εκστρατεία κατηγορώντας τον πρόεδρο ότι θέλει «να σπρώξει την Κροατία και τον κροατικό λαό στην αγκαλιά της Ρωσίας».
Ο κ. Μιλάνοβιτς, ο οποίος είχε διατελέσει πρωθυπουργός από το 2011 έως το 2016, είναι από τον Φεβρουάριο 2022 επικριτής της ευρωπαϊκής θέσης εναντίον της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, εξηγώντας ότι θέλει να αποφύγει «να συρθεί η χώρα στον πόλεμο».
Η διαφθορά ήταν εξάλλου για καιρό η αχίλλειος πτέρνα του συντηρητικού κόμματος HDZ, υπουργοί του οποίου αναγκάσθηκαν τα τελευταία χρόνια να παραιτηθούν. Ο κ. Μιλάνοβιτς κατηγόρησε τον κ. Πλένκοβιτς ότι είναι ένας «νονός» επικεφαλής «της πιο διεφθαρμένης κυβέρνησης στην ιστορία της Κροατίας».
Ο πρωθυπουργός απάντησε στις επιθέσεις κατηγορώντας τον αντίπαλό του ότι παραβιάζει το Σύνταγμα, ότι περιφρονεί την πολιτική αρένα και πως είναι ένας «δειλός».
Τα εκλογικά τμήματα θα κλείσουν στις 7 μ.μ. τοπική ώρα (8 μ.μ. Ελλάδος). Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένονται αργότερα απόψε.
Υπενθυμίζεται ότι το συντηρητικό κόμμα HDZ είναι η παράταξη που στις αρχές της δεκαετίας του 1990 πρωτοστάτησε στη βίαιη απόσυρση της τότε γιουγκοσλαβικής δημοκρατίας της Κροατίας από τη Γιουγκοσλαβία και τον έλεγχο του Βελιγραδίου, με επικεφαλής τον τότε πρόεδρο του κόμματος Φράνιο Τούτζμαν. Εκτοτε παραμένει η κατά κύριο λόγο κυρίαρχη πολιτική δύναμη στη χώρα.
