Υπήρχε μια περίοδος το περασμένο καλοκαίρι που το να είναι κανείς υποστηρικτής του Δημοκρατικού κόμματος έμοιαζε πολύ «κουλ», σχολιάζουν σε δημοσίευμά τους οι New York Times. Η υποψηφιότητα της Κάμαλα Χάρις εκκινούσε -φαινομενικά- με φόρα την πορεία της προς τις -εν τέλει χαμένες- προεδρικές εκλογές, η ίδια εμφανιζόταν και έκανε πάταγο σε δημοφιλή podcast όπως το «Call Her Daddy» και τα ευρηματικά πολιτικά μιμίδια υποστήριξης των Δημοκρατικών έδιναν και έπαιρναν στο διαδίκτυο.
Η εικόνα της άνοιξης του 2025 προφανώς δεν θυμίζει σε τίποτα εκείνη την περίοδο. Ο Ντόναλντ Τραμπ έπειτα από τον εκλογικό θρίαμβο του Νοεμβρίου συμπληρώνει τις πρώτες 100 ημέρες από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο, ενώ στη δημόσια σφαίρα, φαίνεται να ηγεμονεύουν οι φωνές των πόντκαστερ της «θετικής αρρενωπότητας» (positive masculinity) και των εύκολων προσβολών, όπως αναφέρουν οι NYT.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, πολλοί εκτιμούν πως η ρητορική των αντιπολιτευόμενων Δημοκρατικών απέναντι στη «δεύτερη φορά» του Ντόναλντ Τραμπ δεν μπορεί να έχει τη μορφή της αμιγώς πολιτικής και προγραμματικής «αντίστασης», όπως συνέβη κατά την πρώτη θητεία του Αμερικανού προέδρου.
Ενώ, λοιπόν, οι Δημοκρατικοί αναζητούν ακόμα τον βηματισμό τους σε αυτή τη νέα συνθήκη, πυκνώνουν οι φωνές εκείνων που πιστεύουν ότι αυτή τη φορά είναι αναγκαίο να υιοθετηθεί μια πιο σκληρή, αιρετική και επιθετική ρητορική απέναντι στη διακυβέρνηση Τραμπ· μια ρητορική -εν ολίγοις- που θα προσομοιάζει με την οξύτητα του ίδιου του προέδρου.
Οπως παρατηρούν οι New York Times, μια τέτοια προσέγγιση θα «απελευθέρωνε» τους Δημοκρατικούς από τα στενά όρια της πολιτικής ορθότητας στην προσπάθεια προσέγγισης ενός εκλογικού κοινού που «αγκάλιασε» την αφιλτράριστη, ενίοτε ανεξέλεγκτη ρητορική του Τραμπ.
Το κυοφορούμενο δόγμα θα μπορούσε να συνοψιστεί στην ακόλουθη φράση: «Να είμαστε σκληροί, αλλά με έναν διακριτό τρόπο. Να είμαστε αγενείς, αλλά μέχρι ενός σημείου».
Ηδη, διαδικτυακά η τάση αυτή έχει αποκτήσει όνομα: «Dark Woke».
Ο Μπάβικ Λαθία, σύμβουλος επικοινωνίας που έχει συνεργαστεί με το Δημοκρατικό Κόμμα, αναφέρει πως οι Ρεπουμπλικανοί έχουν τοποθετήσει τους Δημοκρατικούς σε μια φυλακή καθωσπρεπισμού. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι Ρεπουμπλικανοί δεν διστάζουν να ξετυλίγουν την πολιτική τους ατζέντα χωρίς αυτοπεριορισμούς την ώρα που οι Δημοκρατικοί μοιάζουν κολλημένοι σε «βαρετά» κλισέ. Ο ίδιος δηλώνει «μεγάλος φαν» του Dark Woke καθώς το βλέπει σαν μια διαδικασία εκ νέου χάραξης της επικοινωνιακής στρατηγικής του κόμματος.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα των New York Times που διερευνά αυτή την πρώιμη τάση, το Dark Woke για την ώρα υπάρχει ονλάιν, μέσω μιμιδίων. Βέβαια, οι πρώτοι «σπόροι» αυτού του εναλλακτικού αφηγήματος για τους Δημοκρατικούς είχαν κάνει την εμφάνισή τους κατά την προεδρεία του Τζο Μπάιντεν. Αξέχαστο είναι το περίφημο μιμ του «Dark Brandon» στο οποίο ο τέως πρόεδρος των ΗΠΑ εμφανιζόταν σαν «τιμωρός» των Ρεπουμπλικανών.
It’s no conspiracy: Dark Brandon is here to stay.
— Joe Biden (@JoeBiden) February 28, 2024
Show your support: https://t.co/4c4YeuYZmB pic.twitter.com/XdYewuG1t1
Γενικότερα, φαίνεται πως η νεότερη γενιά ψηφοφόρων των Δημοκρατικών θεωρεί πως πρέπει να υπάρχουν δυναμικά επικοινωνιακά αντίβαρα κόντρα στους Ρεπουμπλικανούς. «Μεγαλώσαμε παρακολουθώντας το εξαιρετικά χυδαίο διαδικτυακό περιεχόμενο ιστοχώρων της δεξιάς να διαχέεται. Είμαστε έτοιμοι να αντισταθούμε με κάθε μέσο», λέει ο Κέιλεμπ Μπροκ, διευθυντής ψηφιακής στρατηγικής του Δημοκρατικού βουλευτή Ρο Κάνα.
Ο Τσι Οσέ, μέλος του δημοτικού συμβουλίου της Νέας Υόρκης και γνωστός για τις κόντρες του στο Χ, υποστηρίζει πως «το να είμαστε σκληροί, άμεσοι και να αναπτύσσουμε τις θέσεις μας χωρίς ενοχές, είναι στοιχεία που η βάση μας τα έχει ανάγκη». Επικαλείται, μάλιστα, τη φράση: «όταν οι άλλοι πέφτουν χαμηλά, εσύ πρέπει να σκάψεις για πετρέλαιο» – πηγαίνοντας επί της ουσίας κόντρα σε μια άλλη φράση που είχε εκφωνήσει η Μισέλ Ομπάμα το 2016. Τότε η πρώην πρώτη κυρία των ΗΠΑ είχε πει. «Οταν οι άλλοι πέφτουν χαμηλά, εμείς σηκώνουμε ανάστημα», υπονοώντας επί της ουσίας ότι δεν πρέπει κανείς να πέφτει ποτέ στο επίπεδο του αντιπάλου, αν θεωρεί ότι αυτό είναι χαμηλό.
«Δεν χρειάζεται να είσαι κακός για να είσαι αιχμηρός», υποστηρίζει από την πλευρά της η 29χρονη Αννι Γου, επικοινωνιολόγος που έχει συνεργαστεί με την Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτέζ.
Παράλληλα, σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι Δημοκρατικοί φαίνεται πως έχουν τροποποιήσει τη στρατηγική τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνοντας μεγαλύτερη ανοχή σε πιο αιχμηρό, ενίοτε και επιθετικό λόγο.
«Ξέρω ότι κάνω κάτι σωστά όταν το κοινό του Fox News με κατακεραυνώνει σαν τρελό», δήλωνε ο ο Γουολς πριν από ένα μήνα. «Το λατρεύω. Ο Ελον Μασκ κλαψούριζε και έλεγε “Τιμ είσαι αγενής μαζί μου”».
Από την άλλη, υπάρχουν και εκείνοι που δεν πιστεύουν πως η ρίζα του προβλήματος για τους Δημοκρατικούς δεν αφορά την επικοινωνία, αλλά τη στρατηγική και τις πολιτικές θέσεις. Την ίδια στιγμή, όπως αποτυπώνει το άρθρο των NYT, οι Ρεπουμπλικανοί δεν θεωρούν για την ώρα απειλή την τάση του Dark Woke.
