Kathimerini.gr
Σιγή τηρεί η Βόρεια Κορέα σχετικά με τον Αμερικανό στρατιώτη που εισήλθε στη χώρα πριν από δύο ημέρες, εν μέσω τεταμένης στρατιωτικής αντιπαράθεσης με τη Δύση.
Αμερικανοί αξιωματούχοι γνωστοποίησαν ότι η Πιονγκγιάνγκ δεν αποκρίθηκε σε επικοινωνία του αμερικανικού στρατού σχετικά με την τύχη του στρατιώτη Τράβις Κινγκ.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας, τα οποία στο παρελθόν έχουν κάνει αναφορές στην κράτηση Αμερικανών υπηκόων, επίσης δεν έχουν σχολιάσει το περιστατικό μέχρι στιγμής.
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ δήλωσε ότι το Πεντάγωνο «επικοινώνησε» με τους ομολόγους του Λαϊκού Στρατού της Βόρειας Κορέας σχετικά με τον Κινγκ.
«Σε αυτές τις επικοινωνίες δεν έχει υπάρξει απόκριση», πρόσθεσε.
Το περιστατικό έρχεται σε μία περίοδο αυξημένης έντασης στην κορεατική χερσόνησο. Η Βόρεια Κορέα συνεχίζει τις δοκιμές βαλλιστικών πυραύλων, η τελευταία εκ των οποίων συνέπεσε χρονικά με την άφιξη στην περιοχή αμερικανικού υποβρυχίου με πυρηνικό οπλισμό, για πρώτη φορά από τη δεκαετία του 1980.
Την περασμένη εβδομάδα, η Πιονγκγιάνγκ εκτόξευσε διηπειρωτικό πύραυλο στερεών καυσίμων, ο οποίος, όπως είπε, είχε τον μεγαλύτερο χρόνο πτήσης που έχει καταγραφεί, δοκιμή που οι ειδικοί χαρακτήρισαν ως «αξιοσημείωτη» επιτυχία.
«Κούρσα» στα σύνορα
Ο Κινγκ συμμετείχε σε πολιτική ξενάγηση στο χωριό Πανμουντζόμ όταν ξαφνικά διέσχισε τη συνοριακή γραμμή, όπως αυτή διαμορφώθηκε μετά τη λήξη του πολέμου του 1953 με ανακωχή.
Ο 23χρονος Αμερικανός υπολοχαγός είχε καταδικαστεί για βίαιη επίθεση, ενώ υπηρετούσε στη Νότια Κορέα και εξέτισε ποινή κράτησης. Μετά την απελευθέρωσή του οδηγήθηκε στο αεροδρόμιο για να πετάξει πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους.
Ωστόσο, κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες, διέφυγε. Αργότερα, βρέθηκε μαζί με ομάδα περίπου 40 ατόμων σε ξενάγηση στην Κοινή Περιοχή Ασφάλειας στα στρατιωτικά σύνορα.
Ο Κινγκ έκανε μία «κούρσα» ανάμεσα στα εμβληματικά μπλε κτήρια στα σύνορα και πέρασε τη γραμμή, δήλωσε μάρτυρας που συμμετείχε στην ίδια ξενάγηση.
«Κάποιος έτρεξε κοντά μου πολύ γρήγορα», δήλωσε στο Reuters η Σάρα Λέσλι από τη Νέα Ζηλανδία. «Δεν νομίζω ότι κάποιος λογικός άνθρωπος θα ήθελε να πάει στη Βόρεια Κορέα, οπότε υπέθεσα ότι επρόκειτο για κάποιου είδους ακροβατικό», πρόσθεσε η Λέσλι.
Μέλη της οικογένειάς του δήλωσαν την Τετάρτη ότι μπορεί να ένιωθε πίεση, καθώς αντιμετώπιζε νομικά προβλήματα και πιθανή απομάκρυνσή του από τον στρατό.
Family members of the U.S. Army private who sprinted across the border into North Korea said Wednesday that he may have felt overwhelmed as he faced legal troubles and his possible looming discharge from the military. pic.twitter.com/hZoOMBmD8y
— The Associated Press (@AP) July 19, 2023
Κανείς δεν γνωρίζει πού βρίσκεται
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μίλερ δήλωσε ότι η Σουηδία έχει εμπλακεί στην υπόθεση, καθώς λειτουργεί ως διπλωματικός δίαυλος για την Ουάσινγκτον, η οποία παραμένει τεχνικά σε πόλεμο με τη Βόρεια Κορέα.
«Προσπαθούμε ακόμη να συγκεντρώσουμε πληροφορίες σχετικά με το πού βρίσκεται ο στρατιώτης Κινγκ», δήλωσε. «Η διοίκηση θα συνεχίσει να εργάζεται ενεργά για να διασφαλίσει την ασφάλειά του και την επιστροφή του στην οικογένειά του», πρόσθεσε.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν κάνει πολλές προσπάθειες να επικοινωνήσουν με τη Βόρεια Κορέα μέσω της Σουηδίας, αλλά δεν υπήρξε απάντηση.
«Δεν απαντούν», δήλωσε ο αξιωματούχος.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιέρ δήλωσε σε ενημέρωση ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν εξακολουθεί να συγκεντρώνει στοιχεία.
Το υπουργείο Άμυνας της Νότιας Κορέας ανακοίνωσε ότι επικοινωνεί με τη Διοίκηση των Ηνωμένων Εθνών που εποπτεύει την Κοινή Περιοχή Ασφάλειας, αλλά δεν σχολίασε περαιτέρω.
The United States is trying to determine the fate of US soldier Private Travis T. King, who made an unauthorized crossing into North Korea, throwing Washington into a new crisis in its dealing with Pyongyang https://t.co/JZOO9XxQJg pic.twitter.com/GyKANmpijj
— Reuters (@Reuters) July 19, 2023
«Εργαλείο προπαγάνδας»
Η Βόρεια Κορέα έχει κρατήσει Αμερικανούς που έχουν εισέλθει στη χώρα και άλλες φορές στο παρελθόν, περνώντας τους από δίκη. Τελικά, τους απελευθέρωσε, συχνά έπειτα από διπλωματική παρέμβαση υψηλού επιπέδου. Ωστόσο, περιστατικά με Αμερικανούς στρατιωτικούς είναι σπάνια.
Σε μία περίπτωση που παραμένει ανεξήγητη, ο Αμερικανός φοιτητής Ότο Γουάρμμπιερ κρατήθηκε για περισσότερο από ένα χρόνο, ενώ επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες σε κώμα και πέθανε λίγες ημέρες αργότερα.
Πρώην Βορειοκορεάτης διπλωμάτης που αυτομόλησε στη Νότια Κορέα δήλωσε ότι ο Κινγκ ενδεχομένως θα χρησιμοποιηθεί ως «εργαλείο προπαγάνδας», με τη Βόρεια Κορέα να εκμεταλλεύεται την παρουσία του για όσο χρονικό διάστημα κρίνει σκόπιμο.
Με πληροφορίες από Reuters, AP
