Kathimerini.gr
Υπό κανονικές συνθήκες, ένα ντιμπέιτ μεταξύ Ρεπουμπλικανών υποψηφίων, στο οποίο συμμετέχουν ένας πρώην αντιπρόεδρος, ένας εν ενεργεία γερουσιαστής, δύο κυβερνήτες, μερικοί πρώην κυβερνήτες και μία πρώην πρέσβειρα στον ΟΗΕ, θα είχε μεγάλο ενδιαφέρον. Φέτος, όμως, η βαριά σκιά του Ντόναλντ Τραμπ αλλοίωσε τη διαδικασία, παρά τη νίκη στα σημεία του επιχειρηματία Βιβέκ Ραμασουάνι, με τον τέως πρόεδρο να προτιμά να παραχωρήσει συνέντευξη στον Τάκερ Κάρλσον μέσω του X (πρώην Twitter).
Μεγάλος ηττημένος της τηλεμαχίας υπήρξε ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ντε Σάντις, η δημοτικότητα του οποίου υποχωρεί σταθερά με κάθε του εμφάνιση. Ο κυβερνήτης μίλησε λιγότερο από άλλους αντιπάλους του, ενώ απέφυγε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την άμβλωση και την επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Ο 38χρονος επιχειρηματίας Ραμασουάνι ήταν ο μόνος που κατάφερε να «διοχετεύσει» τη σκέψη του Τραμπ στη σκηνή του ντιμπέιτ. Εμφάνισε τον εαυτό του σαν αποκομμένο από τα πολιτικά κυκλώματα και αφιερωμένο στην επιχειρηματική του σταδιοδρομία. Οι λεκτικές αντιπαραθέσεις του με την πρώην πρέσβειρα στον ΟΗΕ Νίκι Χέιλι και τον πρώην κυβερνήτη του Νιου Τζέρσεϊ, Κρις Κρίστι, τον ωφέλησαν, αναδεικνύοντάς τον στα μάτια του κοινού σε υπολογίσιμο παίκτη στη διεκδίκηση του χρίσματος. Ο τέως αντιπρόεδρος Μάικ Πενς υπεραμύνθηκε της απόφασής του να απορρίψει τις εκκλήσεις του Τραμπ για ακύρωση του αποτελέσματος των εκλογών του 2020. Δυσκολεύθηκε, όμως, να απαντήσει σε επικρίσεις για τα υγειονομικά lockdowns κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ενώ αρνητικά αντέδρασε το κοινό στην αίθουσα του ντιμπέιτ στη μετριοπάθεια που επέδειξαν η Νίκι Χέιλι και ο Κρις Κρίστι.
Η συζήτηση κινήθηκε μακριά από τον Τραμπ και τα νομικά του προβλήματα. Όταν, όμως, οι συντονιστές του ντιμπέιτ στο δίκτυο Fox News ρώτησαν εάν οι υποψήφιοι θα στήριζαν τον Τραμπ εάν καταδικασθεί και εξασφαλίσει το χρίσμα, μόνο δύο είπαν ξεκάθαρα όχι: ο Κρίστι και ο πρώην κυβερνήτης του Αρκάνσας, Ασα Χάτσινσον.
Ο Πενς και ο γερουσιαστής Τιμ Σκοτ δεσμεύθηκαν να υπογράψουν εθνική απαγόρευση της άμβλωσης μετά τη 15η εβδομάδα της κύησης, ενώ η Χέιλι –μόνη γυναίκα στη σκηνή– κάλεσε σε συναινετική προσέγγιση. Από τους υποψηφίους ζητήθηκε να σηκώσουν το χέρι εάν πίστευαν ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα συμβάλλει στην κλιματική αλλαγή. Ο Ντε Σάντις διαμαρτυρήθηκε, λέγοντας: «Δεν είμαστε μαθητές σχολείου να σηκώνουμε το χέρι για να μιλήσουμε». Ο Ραμασουάμι υιοθέτησε την πλέον σκληρή γραμμή αμφισβήτησης τονίζοντας ότι το κίνημα κατά της κλιματικής αλλαγής είναι «απάτη», ενώ μόνο η Χέιλι διαφοροποιήθηκε και παραδέχθηκε πως η κλιματική αλλαγή είναι πραγματικότητα.
Μόνο οι Ραμασουάνι και Ντε Σάντις δήλωσαν ότι αντιτίθενται σε περαιτέρω χρηματοδότηση του πολέμου στην Ουκρανία, παρότι ο Ντε Σάντις μετρίασε κάπως τη θέση του. Η Χέιλι και ο Πενς χαρακτήρισαν «δολοφόνο» τον Πούτιν. Οι υποψήφιοι επιτέθηκαν στον πρόεδρο Μπάιντεν για τον πληθωρισμό, τις νομικές περιπέτειες του Χάντερ Μπάιντεν και την αμερικανική άτακτη αποχώρηση από το Αφγανιστάν.
«Απέφυγαν να ακουμπήσουν τον Τραμπ, αφού γνωρίζουν ότι με τον τρόπο αυτό θα αποξενώσουν τους ψηφοφόρους του», σχολίασε η πρώην σύμβουλος του Τραμπ, Κελιάν Κόνουεϊ. «Ο Ραμασουάνι είναι σαφώς ο, επικοινωνιακά, ικανότερος υποψήφιος», έγραφε η Washington Post.
Η δημοτικότητα του Τραμπ μεταξύ των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων μοιάζει ακλόνητη, ενώ κανείς από τους οκτώ υποψηφίους του ντιμπέιτ δεν έχει βρει τρόπο να τον αποκαθηλώσει από το βάθρο αυτό. Σε κάθε προηγούμενη κούρσα για το χρίσμα του κόμματος, στην οποία δεν συμμετείχε εν ενεργεία πρόεδρος, οι υποψήφιοι είχαν τη δυνατότητα να αντλήσουν ψηφοφόρους από διαφορετικές δεξαμενές, προκειμένου να εκπονήσουν νικητήρια στρατηγική. Η κυριαρχία του Τραμπ είναι, ωστόσο, τέτοια που οι προκριματικές μοιάζουν σαν να πρόκειται να διεξαχθούν με τη συμμετοχή εν ενεργεία προέδρου.
Δεδομένων των νομικών του προβλημάτων, ο Τραμπ μπορεί ακόμη να χάσει τις προκριματικές, που απέχουν πολλούς μήνες. Η καλύτερη ελπίδα των αντιπάλων του βρίσκεται στο να πείσουν τους ψηφοφόρους ότι αποτελούν τη δεύτερη καλύτερη επιλογή για την προεδρία, σε περίπτωση ανατροπής στην προεκλογική εκστρατεία εξαιτίας καταδίκης του Τραμπ. Πολλοί Ρεπουμπλικανοί, πάντως, όπως οι Τζεμπ Μπους, Μάρκο Ρούμπιο και Τεντ Κρουζ, προσπάθησαν από το 2016 να ανατρέψουν τον Τραμπ, χωρίς επιτυχία.
Διχαστικός ο τέως Αμερικανός πρόεδρος
O τέως πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αναμενόταν να παραδοθεί χθες αργά το βράδυ στη φυλακή της κομητείας Φούλτον της Τζόρτζια, ώστε η εισαγγελέας Φάνι Γουίλις να του απαγγείλει και επίσημα κατηγορίες που αφορούν την προσπάθειά του να ανατρέψει το εκλογικό αποτέλεσμα της πολιτείας στις εκλογές του 2020. Η Γουίλις ανακοίνωσε χθες πως ζήτησε η δίκη να επισπευσθεί για τις 23 Οκτωβρίου, κάτι που εξόργισε τον Τραμπ.
Η εισαγγελέας είχε δώσει προθεσμία στον Τραμπ και στους συγκατηγορουμένους του να παραδοθούν έως σήμερα το μεσημέρι. Μέχρι αργά χθες το βράδυ από τους συνολικά 18 κατηγορουμένους είχαν παραδοθεί οι 11. Ο Τραμπ ωστόσο δεν αναμένεται να προφυλακιστεί, αλλά να αφεθεί ελεύθερος υπό όρους, πληρώνοντας εγγύηση 200.000 δολαρίων.
Σε μια κίνηση εντυπωσιασμού την Τετάρτη, κι ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη το ντιμπέιτ των υποψηφίων για το χρίσμα του επικεφαλής των Ρεπουμπλικανών, ο Τραμπ δημοσίευσε μια ιδιωτική συνέντευξη διάρκειας περίπου 45 λεπτών που έδωσε στον ακροδεξιό πρώην παρουσιαστή του Fox News, Τάκερ Κάρλσον. Οπως ήταν αναμενόμενο, η συζήτηση ήταν «γαρνιρισμένη» με άφθονες προκλητικές δηλώσεις και θεωρίες συνωμοσίας.
Ερωτηθείς αν πιστεύει πως η «Αριστερά», αφού τον καταδικάσει, θα προσπαθήσει και να τον σκοτώσει, ο Τραμπ δήλωσε πως «είναι άγρια ζώα. Είναι άρρωστοι άνθρωποι, πραγματικά άρρωστοι. Υπάρχουν σπουδαίοι άνθρωποι στη χώρα μας που είναι Δημοκρατικοί. Οι περισσότεροι άνθρωποι στη χώρα μας είναι υπέροχοι. Κι εγώ τους εκπροσωπώ όλους … όμως έχω δει τι κάνουν».
Εκεί όμως που η συζήτηση πήρε μια «σκοτεινή» τροπή ήταν όταν ο Κάρλσον ρώτησε τον Τραμπ εάν θεωρεί πως οι ΗΠΑ οδεύουν σε «εμφύλιο πόλεμο» και σε «ανοιχτή σύγκρουση». Ο Τραμπ συνοφρυώθηκε για μερικά δευτερόλεπτα και ύστερα είπε με ανήσυχο ύφος: «Αυτό δεν τον γνωρίζω. Ομως μπορώ να σου πω το εξής. Υπάρχει ένα πάθος που δεν το έχω ξαναδεί ποτέ, υπάρχει ένα μίσος που δεν το έχω ξαναδεί ποτέ, κι αυτό είναι μάλλον κακός συνδυασμός».
