ΠΗΓΗ: Associated Press
Πάνε μερικές δεκαετίες πίσω, όταν ο Ρόναλντ Ρίγκαν, πιθανότατα χωρίς να το είχε συνειδητοποιήσει, ξεκίνησε μια παράδοση για τους προέδρους των ΗΠΑ, που δεν έσπασε τα επόμενα χρόνια: έγραψε ένα σημείωμα συγχαίροντας τον διάδοχό του και το άφησε στο συρτάρι του γραφείου του Οβάλ Γραφείου, έπειτα από δύο προεδρικές θητείες.
Διάδοχός του ήταν ο Τζορτζ Μπους, αντιπρόεδρός του επί οκτώ χρόνια. Ο Μπους έκανε το ίδιο για τον Μπιλ Κλίντον, ο οποίος άφησε ένα σημείωμα για τον γιο του Μπους, Τζορτζ Μπους τον Νεότερο, που με τη σειρά του άφησε κάτι γραπτό για τον Μπαράκ Ομπάμα. Που κι εκείνος έκανε το ίδιο για τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τραμπ συνέχισε αυτή την ιεροτελεστία, γράφοντας μια επιστολή στον Τζο Μπάιντεν, παρόλο που αποφάσισε να μην τηρήσει τις υπόλοιπες παραδόσεις και να μην παρευρεθεί στην ορκωμοσία του διαδόχου του.
Το καινούργιο και ενδιαφέρον είναι το γεγονός ότι ο Τζο Μπάιντεν, αν θελήσει να κάνει ό,τι και οι προκάτοχοί του, θα πρέπει να αφήσει μια επιστολή σε αυτόν που πριν από τέσσερα χρόνια του παρέδωσε την εξουσία, τον Ντόναλντ Τραμπ.
Η ιστορία και η πολιτική έχουν πλέον συνυφαστεί για να θέσουν τον Πρόεδρο Μπάιντεν στη μοναδική θέση να γράψει μια επιστολή -αν το επιλέξει- προς τον Τραμπ, τον διάδοχό του και τον προκάτοχό του που του άφησε ένα σημείωμα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ θα είναι ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που θα υπηρετήσει δύο αλλά μη συνεχόμενες θητείες μετά τον Γκρόβερ Κλίβελαντ στα τέλη του 1800.
Πώς ξεκίνησε η παράδοση
Ο Ρίγκαν ήθελε να γράψει κάτι στον Τζορτζ Μπους, επειδή κατά τη διάρκεια της οκταετούς συνεργασίας τους. Επέλεξε ένα φύλλο χαρτί από τη γραφική ύλη που εικονογραφούσε η σκιτσογράφος Σάντρα Μπόιντον με έναν ελέφαντα -η μασκότ του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος- περιτριγυρισμένο από γαλοπούλες και εμπεριείχε τη φράση: «Μην αφήσετε τις γαλοπούλες να σας ρίξουν κάτω».
«Αγαπητέ Τζορτζ», έγραψε. «Θα έρθουν στιγμές που θα θέλετε να χρησιμοποιήσετε αυτό το συγκεκριμένο χαρτί. Λοιπόν, αξιοποίησέ το. Σου εύχομαι τα καλύτερα. Θα μου λείψουν τα μεσημεριανά γεύματά μας την Πέμπτη. Ρον».
Οταν ο πρεσβύτερος Μπους παρέδωσε την προεδρία στον Μπιλ Κλίντον, του ευχήθηκε «μεγάλη ευτυχία εδώ» (σ.σ. στον Λευκό Οίκο) και τον προειδοποίησε για δύσκολες στιγμές που θα γίνουν πιο δύσκολες από την κριτική. «Απλώς μην αφήνεις όσους ασκούν κριτική να σε αποθαρρύνουν ή να σε απομακρύνουν».
Γράμματα από τον Κλίντον έως τον Ομπάμα
Στο τέλος των δύο θητειών του, ο Κλίντον είπε στον Μπους τον Νεότερο ότι ξεκινούσε τη «μεγαλύτερη περιπέτεια, με τη μεγαλύτερη τιμή, που μπορεί να έχει Αμερικανός πολίτης» και του ευχήθηκε «επιτυχία και πολλή ευτυχία».
«Τα βάρη που επωμίζεσαι τώρα είναι μεγάλα, συχνά υπερβολικά. Η απόλυτη χαρά του να κάνεις αυτό που πιστεύεις ότι είναι σωστό είναι κάτι που δεν εκφράζεται με λόγια», πρόσθετε.
Οκτώ χρόνια αργότερα, ο Μπους συνεχάρη τον Ομπάμα, λέγοντάς του ότι άνοιξε ένα «φανταστικό κεφάλαιο στη ζωή σου», αλλά τον προειδοποιούσε για τις δύσκολες στιγμές που έρχονται με «εξοργιστική κριτική» και «φίλους» που θα απογοητεύσουν.
«Αλλά, θα έχετε έναν Παντοδύναμο Θεό να σας παρηγορεί, μια οικογένεια που σας αγαπά και μια χώρα στο πλάι σας, συμπεριλαμβανομένου και εμού», έγραψε ο Τζορτζ Μπους.
Ο Ομπάμα, ο οποίος είχε κάνει σκληρό αγώνα ενάντια στον Ντόναλντ Τραμπ το 2016, τον συνεχάρη για την «αξιοσημείωτη πορεία» του και προσέφερε κάποιες σκέψεις από τα οκτώ χρόνια θητείας.
Το είπε ότι και οι δύο είχαν ευλογηθεί με καλή τύχη, ότι η αμερικανική ηγεσία «είναι πραγματικά απαραίτητη» στον κόσμο, ότι είναι οι «φύλακες» των δημοκρατικών θεσμών.
«Εκατομμύρια έχουν εναποθέσει τις ελπίδες τους σε εσάς και όλοι μας, ανεξαρτήτως κόμματος, θα πρέπει να ελπίζουμε σε διευρυμένη ευημερία και ασφάλεια κατά τη διάρκεια της θητείας σας», έγραψε ο Ομπάμα.
Η επιστολή Τραμπ στον Μπάιντεν
Σχεδόν κανείς δεν ξέρει τι περιείχε η επιστολή του Ντόναλντ Τραμπ προς τον Τζο Μπάιντεν, γιατί δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Ο Μπάιντεν έδειξε το σημείωμα σε ορισμένα μέλη του επιτελείου του μετά την ορκωμοσία του το 2021, αλλά δεν άφησε κανέναν να το διαβάσει.
Ο Μπάιντεν είπε ότι ήταν μια «πολύ γενναιόδωρη επιστολή», αλλά τη θεώρησε ιδιωτική και αρνήθηκε να τη συζητήσει αν δεν μιλούσε προηγουμένως με τον Τραμπ. Ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι ήταν στη διακριτική ευχέρεια του Μπάιντεν να μοιραστεί το περιεχόμενό της.
Θα ανταποδώσει ο Μπάιντεν;
Αναμένεται να το κάνει, ως κάποιος που σέβεται τις πολιτικές παραδόσεις και θεσμούς. Αλλά η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιερ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να μην το κάνει.
«Αυτό θα εξαρτηθεί από τον πρόεδρο», είπε ο Ζαν-Πιερ στους δημοσιογράφους. «Είναι μια καλή ερώτηση. Κι εγώ είμαι περίεργη».
