A.P.
Εκατοντάδες αστυνομικοί ερευνούσαν έως αργά χθες το βράδυ τα δάση γύρω από την πόλη Λιούιστον για να εντοπίσουν τον δράστη της επίθεσης σε αίθουσα μπόουλινγκ που προκάλεσε τον θάνατο 18 ανθρώπων και τον τραυματισμό άλλων 13. Οι κάτοικοι διατάχθηκαν να παραμείνουν στα σπίτια τους, ενώ τα σχολεία διέκοψαν χθες τη λειτουργία τους.
Η αστυνομία ανέφερε ότι δράστης της επίθεσης είναι ο 40χρονος Ρόμπερτ Καρντ, ο οποίος είχε νοσηλευθεί για δύο εβδομάδες σε ψυχιατρική κλινική. Ο Καρντ κατετάγη στην εθνοφρουρά του Μέιν το 2002 και υπηρέτησε σε σταθμό βενζίνης του στρατοπέδου Σάκο στην ομώνυμη πόλη της πολιτείας. Σύμφωνα με τις αρχικές πληροφορίες, που δεν διαψεύσθηκαν, ο Καρντ είχε τον βαθμό του λοχία και υπήρξε εκπαιδευτής σκοποβολής και οπλουργός. Πηγές της τοπικής εθνοφρουράς αποκάλυψαν ότι ο Καρντ άκουγε φωνές και έπασχε από σοβαρές ψυχιατρικές διαταραχές. «Είχε απειλήσει να πυροβολήσει την πρόσοψη του διοικητηρίου του στρατοπέδου Σάκο, ενώ νοσηλεύθηκε σε ψυχιατρική κλινική για δύο εβδομάδες τον περασμένο Αύγουστο, προτού λάβει εξιτήριο», ανέφερε χθεσινή ανακοίνωση της πολιτειακής αστυνομίας.
Οι πυροβολισμοί άρχισαν λίγο πριν από τις 7.00 το βράδυ σε αίθουσα μπόουλινγκ του Λιούιστον. Ο δράστης κρατούσε αυτόματο τουφέκι AR-15, που έχει χρησιμοποιηθεί επανειλημμένως σε επιθέσεις στις ΗΠΑ. Λίγα λεπτά αργότερα η αστυνομία δεχόταν κλήση από πανικοβλημένο κάτοικο, ο οποίος ανέφερε ότι πυροβολισμοί είχαν ξεσπάσει σε εστιατόριο, πέντε χιλιόμετρα από το μπόουλινγκ. «Σε κλάσματα δευτερολέπτου ο κόσμος σου αναποδογυρίζει χωρίς ουσιαστικό λόγο. Πώς μπορούμε να βγάλουμε νόημα από όλα αυτά;» έγραψε στη σελίδα της στο Facebook η ιδιοκτήτρια του εστιατορίου.
Η νομοθεσία οπλοκατοχής είναι ιδιαίτερα χαλαρή στο αγροτικό και αραιοκατοικημένο Μέιν, όπου το ήμισυ των ενηλίκων κατέχει τουλάχιστον ένα όπλο. Η πολιτεία δεν απαιτεί άδεια για την αγορά όπλου, ενώ δεν διαθέτει νομοθεσία «κόκκινων σημαιών», η οποία υποχρεώνει τους πωλητές όπλων να αναφέρουν στις Αρχές πελάτες που ενδέχεται να αντιμετωπίζουν ψυχικά νοσήματα.
Η ιδιοκτήτρια του εστιατορίου Μελίντα Σμολ, που οδήγησε τους πελάτες της έξω από τον χώρο καθώς ο Καρντ άνοιγε πυρ, είπε: «Βρίσκομαι σε κατάσταση σοκ. Είμαι τυχερή που η ομάδα μου αντέδρασε γρήγορα και όλοι είναι ασφαλείς». Μετά την επίθεση του Καρντ, αστυνομικές δυνάμεις αναπτύχθηκαν περιμετρικά του Λιούιστον, ενώ τα σχολεία διέκοψαν τη λειτουργία τους ακόμη και σε κοινότητες 50 χλμ. μακριά από τον τόπο της επίθεσης. Οι Αρχές επέβαλαν προσωρινό lockdown στους κατοίκους.
Το 36ο περιστατικό
Πρόκειται για την 36η μαζική δολοφονία στις ΗΠΑ φέτος. Πολλοί από τους τραυματίες διακομίσθηκαν με ελικόπτερο σε νοσοκομεία της Βοστώνης, προκειμένου να χειρουργηθούν από ειδικούς.
Την επίθεση σχολίασε στην πλατφόρμα X/Twitter ο διάσημος συγγραφέας μυθιστορημάτων τρόμου Στίβεν Κινγκ, μόνιμος κάτοικος της πολιτείας του Μέιν: «Η επίθεση σημειώθηκε 60 χιλιόμετρα από το σπίτι μου.
Πήγα λύκειο στην πόλη Λίζμπον, όπου βρίσκεται το εστιατόριο. Για όλα φταίνε τα αυτόματα όπλα. Σταματήστε να εκλέγετε απολογητές της ανθρωποκτονίας».
Πρόσφατες προσπάθειες περιστολής του δικαιώματος οπλοκατοχής στο Μέιν έπεσαν στο κενό, όπως οι προτάσεις για έλεγχο του ποινικού μητρώου επίδοξων αγοραστών και επιβολή περιόδου αναμονής 72 ωρών πριν από την παράδοση του όπλου στον νέο ιδιοκτήτη του.
Οι αριθμοί
33% των Αμερικανών ενηλίκων δηλώνουν ότι κατέχουν τουλάχιστον ένα όπλο.
72% υποστηρίζουν ότι το χρειάζονται για την προσωπική τους ασφάλεια.
62% αναμένουν την ένοπλη βία να αυξηθεί τα επόμενα χρόνια.
61% λένε ότι η αγορά όπλου είναι υπερβολικά εύκολη και το 53% συμφωνεί με αυστηρότερη νομοθεσία οπλοκατοχής.
88% λένε ότι άτομα με ψυχικά νοσήματα δεν πρέπει να κατέχουν όπλα.
