ΠΗΓΗ: Reuters
Τις προκριματικές αναμετρήσεις των κομμάτων τους σε τέσσερις πολιτείες κέρδισαν την Τρίτη, όπως αναμενόταν, ο Τζο Μπάιντεν και ο Ντόναλντ Τραμπ, με εκατοντάδες συνέδρους να εκλέγονται σε Ρόουντ Αϊλαντ, Κονέκτικατ, Νέα Υόρκη και στην εκλογικά κρίσιμη πολιτεία του Ουισκόνσιν. Οι υποψήφιοι έχουν συγκεντρώσει ήδη τον απαιτούμενο αριθμό συνέδρων προκειμένου να εξασφαλίσουν το χρίσμα των κομμάτων τους, με τα ποσοστά προσέλευσης να παρουσιάζουν πλέον το μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Την ίδια στιγμή, σφυγμομέτρηση της εφημερίδας Wall Street Journal εμφανίζει σημαντικό προβάδισμα υπέρ του Τραμπ σε έξι επίσης κρίσιμες πολιτείες, ικανές ακόμη και να κρίνουν το εκλογικό αποτέλεσμα της προεδρικής αναμέτρησης τον Νοέμβριο.
Οι Δημοκρατικοί ψηφοφόροι είχαν από την πλευρά τους την ευκαιρία να εκδηλώσουν τη δυσαρέσκειά τους απέναντι στην πολιτική Μπάιντεν στη Μέση Ανατολή, μία ημέρα μετά τον θάνατο επτά εθελοντών ανθρωπιστικής οργάνωσης από ισραηλινό βομβαρδισμό στη Γάζα. Περισσότεροι από 45.000 Δημοκρατικοί ψηφοφόροι της προκριματικής αναμέτρησης στο Ουισκόνσιν επέλεξαν να ψηφίσουν «ανεξάρτητη αντιπροσωπεία» για το συνέδριο του κόμματος, αντί των συνέδρων συμμάχων του Μπάιντεν, στέλνοντας έτσι σαφές μήνυμα στο προεδρικό στρατόπεδο. Οι φιλοπαλαιστίνιοι ακτιβιστές του κόμματος που οργάνωσαν την εκλογική διαμαρτυρία είχαν θέσει ως στόχο τους τις 20.000 ψήφους, στόχος που ξεπεράστηκε τις πρώτες ώρες της αναμέτρησης. Ο Τζο Μπάιντεν είχε νικήσει το 2020 στο Ουισκόνσιν με λιγότερες από 23.000 ψήφους έναντι του Τραμπ, διαφορά 0,6%.
Παρά τη νίκη του Τραμπ στην προκριματική αναμέτρηση του Ουσκόνσιν, σημαντικό ποσοστό Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων έστειλε προειδοποιητικό μήνυμα στον τέως πρόεδρο, επιλέγοντας υποψηφίους που έχουν αποσυρθεί από την κούρσα.
Τα ποσοστά του Τραμπ βρίσκονται έτσι κάτω από το 80% στις προκριματικές του Ουισκόνσιν, με 70.000 (ποσοστό 12%) να έχουν ψηφίσει υπέρ της Νίκι Χέιλι και 30.000 να έχουν επιλέξει τον Ρον ντε Σάντις.
Τη μεγαλύτερη πόλη του Ουσκόνσιν, το Γκριν Μπέι, επισκέφθηκε ο Τραμπ την ημέρα των εκλογών, πραγματοποιώντας την πρώτη του εμφάνιση στην κρίσιμη πολιτεία. Στην ομιλία του, ο τέως πρόεδρος κατήγγειλε τη «μεταναστευτική εγκληματικότητα» και επανέλαβε τους ισχυρισμούς του για εκτεταμένη νοθεία στις εκλογές του 2020.
«Νικήσαμε το 2016, ενώ το 2020 τα πήγαμε ακόμη καλύτερα, αληθινά πολύ καλύτερα. Θα πετάξουμε έξω την αρρωστημένη πολιτική τάξη που μας μισεί. Θα κατατροπώσουμε τα μέσα ενημέρωσης, θα αποξηράνουμε τον βάλτο και θα απελευθερώσουμε τη χώρα μας από αυτούς τους τυράννους για πάντα», είπε ο Τραμπ.
Χιλιάδες στο Γκριν Μπέι
Χιλιάδες οπαδοί του αψήφησαν το τσουχτερό κρύο και το χιονόνερο για να συρρεύσουν ώρες πριν από την έναρξη της ομιλίας του τέως προέδρου σε συνεδριακό κέντρο του Γκριν Μπέι.
Ο Τραμπ εστίασε στο αγαπημένο του θέμα, την απειλή των παράτυπων μεταναστών, προσφέροντας παραδείγματα ειδεχθών εγκλημάτων με δράστες μετανάστες, για να εξασφαλίσει τις επευφημίες του πλήθους. «Πρόκειται για εισβολή. Αν θέλετε να σώσετε τις ΗΠΑ, ψηφίστε Ρεπουμπλικανούς και γίνετε εθελοντές στην εκστρατεία μας», κατέληξε ο τέως πρόεδρος.
Στο μεταξύ, την πηγή της χρηματικής εγγύησης ύψους 175 εκατ. δολαρίων, η καταβολή της οποίας επέτρεψε στον Τραμπ να μην υποστεί δέσμευση της ακίνητης περιουσίας του, αποκάλυψε η εφημερίδα Washington Post.
Ο γενναιόδωρος δωρητής του Τραμπ είναι ο Ντον Χάνκεϊ, μεγιστάνας των δανείων για την απόκτηση αυτοκινήτου, που έχτισε την περιουσία του χορηγώντας υψηλότοκα δάνεια σε πολίτες με κακό πιστωτικό ιστορικό. Ο Χάνκεϊ, με προσωπική περιουσία 7,4 δισ. δολαρίων, ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του ως πωλητής αυτοκινήτων, προτού αναδειχθεί σε μεγάλο παίκτη στην αγορά δανείων για την απόκτηση οχήματος.
Το ζεύγος Χάνκεϊ αγόρασε μάλιστα την έπαυλη «Ζαναντού» της τραγουδίστριας Ολίβια Νιούτον Τζον στην Αυστραλία. Ο ευεργέτης του Τραμπ είναι επίσης ο μεγαλύτερος μέτοχος της διαδικτυακής τράπεζας Axos Bank, που το 2022 δάνεισε 225 εκατ. δολάρια στον όμιλο Τραμπ, προκειμένου αυτός να διατηρήσει τη ρευστότητά του μετά τη μαζική αποχώρηση δανειστών στον απόηχο της επίθεσης εναντίον του Καπιτωλίου στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Παρότι άγνωστος στο ευρύ κοινό, σε αντίθεση με άλλους Αμερικανούς δισεκατομμυριούχους, ο Χάνκεϊ έχει απασχολήσει τις ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνιας για τις επιθετικές διαφημιστικές πρακτικές του. Δικαστικοί κλητήρες ανακτούν καθημερινά 250 οχήματα πελατών του πιστωτικού οργανισμού του Χάνκεϊ, οι οποίοι αδυνατούν να πληρώσουν τις δόσεις τους.
