ΠΗΓΗ: Reuters
Τον απαιτούμενο αριθμό συνέδρων για να λάβει το χρίσμα των Δημοκρατικών είχε συγκεντρώσει χθες η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις, εξασφαλίζοντας την ίδια ώρα πακτωλό χρηματικών δωρεών –κυρίως από μικρούς δωρητές– και προσφέροντας στο κόμμα πνοή ελπίδας ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου.
Λίγες ώρες νωρίτερα, η Χάρις μίλησε ενώπιον εθελοντών και δημοσιογράφων σκιαγραφώντας τη θεματική της εκστρατείας της. «Μέσα στις επόμενες 106 ημέρες θα παρουσιάσουμε τις θέσεις μας στον αμερικανικό λαό και θα νικήσουμε. Ο Τραμπ θέλει η χώρα μας να οπισθοδρομήσει στο παρελθόν, σε μια εποχή όταν πολλοί Αμερικανοί στερούνταν δικαιωμάτων και ελευθεριών. Πιστεύουμε σε ένα πιο φωτεινό μέλλον, φιλόξενο για όλους τους Αμερικανούς», είπε η αντιπρόεδρος στο αρχηγείο της εκστρατείας στο Ουίλμινγκτον του Ντέλαγουερ.
Με τους εθελοντές συνομίλησε τηλεφωνικά ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, μιλώντας δημόσια για πρώτη φορά μετά την απόσυρσή του από τη διεκδίκηση του χρίσματος την Κυριακή. «Το όνομα στο ψηφοδέλτιο μπορεί να άλλαξε, αλλά η αποστολή παραμένει η ίδια. Πρέπει να σώσουμε τη δημοκρατία. Ο Τραμπ αποτελεί κίνδυνο για την κοινότητα και για το έθνος», είπε ο Μπάιντεν, ο οποίος αναρρώνει από κορωνοϊό στην εξοχική του κατοικία.
Λιγότερο από 36 ώρες μετά την αιφνίδια ανακοίνωση του προέδρου ότι αποσύρεται από την εκστρατεία και στηρίζει την υποψηφιότητα της Κάμαλα Χάρις, εκατοντάδες σύνεδροι, η πλειοψηφία των Δημοκρατικών νομοθετών και κυβερνητών, οι περισσότεροι επικεφαλής τοπικών επιτροπών του κόμματος και συνδικάτα, όπως η AFL-CIO, μεγαλύτερη συνδικαλιστική οργάνωση της χώρας, ανακοίνωναν τη στήριξή τους στη Χάρις.
Ενωτικό πνεύμα
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της στο Ουίλμινγκτον, η Χάρις επιδίωξε να εμφυσήσει αισιοδοξία και ενωτικό πνεύμα, επαινώντας τον πρόεδρο Μπάιντεν για την προσφορά του και ανακοινώνοντας ότι επικεφαλής της εκστρατείας της τίθεται η Τζεν Ο’Μάλεϊ-Ντίξον, υπεύθυνη της εκστρατείας Μπάιντεν. «Υπήρξα αυτόπτης μάρτυρας της θητείας του Τζο Μπάιντεν και τον είδα στην αίθουσα επιχειρήσεων, στη διεθνή σκηνή και δίπλα σε ξένους ηγέτες. Ο πρόεδρος Μπάιντεν πολέμησε πάντα για τον αμερικανικό λαό και είμαστε βαθύτατα ευγνώμονες για την υπηρεσία του στο έθνος», είπε η Χάρις.
Τις εισαγγελικές της περγαμηνές υπενθύμισε, επίσης, αναφερόμενη ευθέως στον Τραμπ: «Ως εισαγγελέας αντιμετώπισα παραβάτες κάθε είδους. Εγκληματίες που κακοποιούν γυναίκες. Απατεώνες που εξαπατούν καταναλωτές. Κερδοσκόπους, οι οποίοι παραβιάζουν τους κανόνες για προσωπικό όφελος. Ακούστε με λοιπόν καλά όταν σας λέω: γνωρίζω καλά ανθρώπους του φυράματος του Ντόναλντ Τραμπ».
Την ίδια στιγμή η εκστρατεία Τραμπ προετοίμαζε την επίθεση κατά της Χάρις, την οποία έχει ήδη περιγράψει ως «επικίνδυνα αριστερή» και απειλή για τα θεμελιώδη δικαιώματα των Αμερικανών. «Αυτή είναι μία νέα μάχη για την αμερικανική ανεξαρτησία», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι σύμβουλοι του Τραμπ, Κρις Λα Σιβίτα και Σούζι Ουάιλς.
Πυρά από Βανς
Ο υποψήφιος αντιπρόεδρος του Τραμπ, Τζ. Ντ. Βανς, επιτέθηκε κατά της Χάρις τη Δευτέρα στην πρώτη του σόλο προεκλογική εμφάνιση στη Βιρτζίνια. «Ο Μπάιντεν είναι συνηθισμένος να εγκαταλείπει, ενώ η Χάρις είναι ένα εκατομμύριο φορές χειρότερη», είπε ο Βανς.
Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του αναγκάστηκαν να σχεδιάσουν εκ νέου τη στρατηγική τους στον απόηχο της εγκατάλειψης Μπάιντεν. Το στρατόπεδο του τέως προέδρου παρακολουθεί τώρα με ανησυχία την πρωτόγνωρη συσπείρωση γύρω από την υποψηφιότητα της Χάρις. Ο Βανς από την πλευρά του έδωσε μία πρόγευση του είδους των επιθέσεων που θα δέχεται τώρα η Χάρις. «Η ιδέα ότι οι Δημοκρατικοί επιλέγουν έναν υποψήφιο επειδή ο Τζορτζ Σόρος, ο Μπαράκ Ομπάμα και κάποια άλλα μέλη της Δημοκρατικής ελίτ μαζεύτηκαν σε ένα δωμάτιο και αποφάσισαν να πετάξουν στη θάλασσα τον Τζο Μπάιντεν αποτελεί απειλή για τη δημοκρατία», είπε ο Βανς, προβάλλοντας την αγαπημένη του εικόνα του «απλού ανθρώπου», παρότι ξεκίνησε τη σύντομη επαγγελματική σταδιοδρομία του ως χρηματιστής και προστατευόμενος του ακροδεξιού μεγιστάνα Πίτερ Τιλ.
Ο Βανς αμφισβήτησε επίσης τον πατριωτισμό της αντιπροέδρου. «Αν θέλετε να διοικήσετε τη χώρα, οφείλετε να της δείξετε ευγνωμοσύνη. Ουδέποτε διαπίστωσα τέτοιο συναίσθημα ακούγοντας την Κάμαλα Χάρις», είπε ο Βανς. Το 2020 ο Τραμπ είχε αμφισβητήσει ότι η Χάρις γεννήθηκε στις ΗΠΑ, απηχώντας τη θεωρία συνωμοσίας που ήθελε τον Μπαράκ Ομπάμα να έχει γεννηθεί στην Κένυα και να μην έχει έτσι δικαίωμα να διεκδικήσει την προεδρία.
Οι επιθέσεις εναντίον της Χάρις, με σαφές πλέον ρατσιστικό πρόσημο, έχουν ήδη ξεκινήσει. «Ο Μπάιντεν είχε πει ότι θα διόριζε μια μαύρη γυναίκα στην αντιπροεδρία. Τι έγιναν οι λευκές γυναίκες; Οι γυναίκες από άλλες ομάδες πληθυσμού; Οταν επιλέγετε αυτή την οδό, επιλέγετε τη μετριότητα», είπε στο δίκτυο CNN ο Τιμ Μπερτσέτ, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων από το Τενεσί.
Στο μεταξύ, την παραίτησή της υπέβαλε χθες η Κίμπερλι Τσιτλ, επικεφαλής της μυστικής υπηρεσίας, αρμόδια για τη φύλαξη των υποψηφίων προέδρων, η οποία επωμίσθηκε έτσι την ευθύνη για τις ελλείψεις ασφαλείας που επέτρεψαν την απόπειρα δολοφονίας κατά του Τραμπ στην προεκλογική εκδήλωση στην Πενσιλβάνια στις 13 Ιουλίου. Η Τσιτλ είχε καταθέσει τη Δευτέρα ενώπιον επιτροπής της Βουλής, προκαλώντας την οργή των μελών της επιτροπής για τη γεμάτη υπεκφυγές κατάθεσή της.
Μπορεί η Κάμαλα να οδηγήσει σε νίκη τους Δημοκρατικούς;
Αν δεν συμβεί κάποιο κατακλυσμικό γεγονός, η Κάμαλα Χάρις θα είναι σύντομα η υποψήφια του Δημοκρατικού Κόμματος για τις προεδρικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου. Το μεγαλύτερο ερώτημα είναι και το πιο απλό: Θα νικήσει η Κάμαλα Χάρις τον Ντόναλντ Τραμπ;
Επειτα από πολύ καιρό οι Δημοκρατικοί φαίνεται να είναι ενωμένοι και αισιόδοξοι. Τα πρώτα στοιχεία δικαιολογούν τέτοια συναισθήματα. Σε πανεθνική δημοσκόπηση που δημοσίευσε χθες το βράδυ το Reuters / Ipsos, μετά το συνέδριο των Ρεπουμπλικανών όπου έλαβε και τυπικά το χρίσμα ο Τραμπ και μετά την ανακοίνωση του Μπάιντεν την Κυριακή, η Χάρις συγκεντρώνει ποσοστό 44% και ο Τραμπ 42%.
Είναι γεγονός ότι το κόμμα βρέθηκε σε περιδίνηση ύστερα από τη θλιβερή εμφάνιση του Μπάιντεν στο ντιμπέιτ της Ατλάντας και στη συνέχεια αναλώθηκε σε εσωτερικές διαμάχες μεταξύ των επικριτών και των υποστηρικτών του προέδρου, όπως έγραψε ο Νάιαλ Στάνατζ στην εφημερίδα και ενημερωτικό ιστότοπο με έδρα την Ουάσιγκτον, The Hill.
Όμως αστραπιαία συσπείρωση γύρω από τη Χάρις δείχνει μια φρενήρη επιθυμία να προχωρήσει το κόμμα. Το εθνικό συνέδριο των Δημοκρατικών αρχίζει στο Σικάγο σε λιγότερο από ένα μήνα. Οι εκλογές απέχουν λίγο περισσότερο από 100 ημέρες και η Χάρις καλείται να μετατρέψει αυτή τη στιγμή σε δική της εκστρατεία.
Υπάρχουν βέβαια συγκεκριμένοι λόγοι για τους οποίους η Χάρις προκαλεί ενθουσιασμό. Είναι η πρώτη γυναίκα, έγχρωμη, ασιατικής καταγωγής που αναλαμβάνει καθήκοντα αντιπροέδρου. Τώρα κινείται προς το μεγαλύτερο βραβείο από όλα.
Ο κατακλυσμός δωρεών είναι ένας άλλος δείκτης του ενθουσιασμού για τη Χάρις, ενώ το θέμα της ηλικίας έχει αλλάξει προς όφελος των Δημοκρατικών, με την αναμενόμενη υποψήφια να είναι μόλις 59 ετών.
Ο Τραμπ είναι μάλλον αντιδημοφιλής. Σε δημοσκόπηση της προηγούμενης εβδομάδας φαίνεται πως το 53% των Αμερικανών δεν τον βλέπει με συμπάθεια έναντι του 42% που τον συμπαθεί. Αν η Χάρις καταφέρει να μετατρέψει τις εκλογές σε ένα «δημοψήφισμα υπέρ ή κατά του Τραμπ», έχει καλύτερες επιλογές από τον Μπάιντεν να πείσει τους «κανέναν από τους δύο».
Οταν η «κρίση» γύρω από το πρόσωπο του Μπάιντεν βρισκόταν στο αποκορύφωμά της, ορισμένοι από τους πιστούς του προέβαλλαν ένα σκληρό επιχείρημα: Η Χάρις δεν θα τα πήγαινε απαραίτητα καλύτερα.
Τα στοιχεία αυτά υπενθυμίζουν ότι ο εμφανής ενθουσιασμός των Δημοκρατικών για τη Χάρις δεν υιοθετείται κατ’ ανάγκη από τους ψηφοφόρους του κεντρώου χώρου.
Μια δημοσκόπηση του Economist / YouGov που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα έδειξε ότι την έβλεπαν δυσμενώς υπερδιπλάσιοι ανεξάρτητοι από εκείνους που την έβλεπαν θετικά, 58% έναντι 26%. Οι επικριτές της Χάρις αναφέρουν επίσης συχνά την άκρως απογοητευτική εκστρατεία της το 2020.
Η Χάρις ξεκίνησε την καμπάνια της για το χρίσμα των Δημοκρατικών τον Ιανουάριο του 2019 ενώπιον ενός πλήθους περίπου 20.000 ατόμων στην πόλη της, το Οκλαντ. Και φάνηκε πως ήταν το καλύτερο που μπορούσε να επιτύχει. Η Χάρις δεν εκτοξεύτηκε ποτέ πραγματικά, παρά την αντίθετη προσμονή πολλών εντός και εκτός του κόμματος.
Οι οπαδοί της Χάρις υποστηρίζουν επίσης ότι πολλές από τις επιθέσεις εναντίον της –για τα πάντα, από το γέλιο της μέχρι τη ρητορική της και τις περιστασιακές χορευτικές κινήσεις της– είναι απόδειξη ότι τηρούνται αυστηρότερα πρότυπα από τους λευκούς ή τους άνδρες συναδέλφους της. Αυτές οι επιθέσεις, δίκαιες ή όχι, έχουν τροφοδοτήσει τα χαμηλά ποσοστά αποδοχής της.
Μεταναστευτικό
Η διαχείριση του μεταναστευτικού είναι ίσως το μεγαλύτερο τρωτό σημείο των Δημοκρατικών ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου – και η Χάρις είναι στενά συνδεδεμένη με αυτό. Οι παράνομες εισροές από τα νότια σύνορα έχουν μειωθεί κάπως τους τελευταίους μήνες, αλλά τον περασμένο Δεκέμβριο έφθασαν στο υψηλότερο επίπεδο της πρόσφατης αμερικανικής ιστορίας.
Ο Τραμπ δήλωσε το Σάββατο στο CBS News ότι η Χάρις ήταν υπεύθυνη για τη «χειρότερη συνοριακή φύλαξη όλων των εποχών» λόγω του ρόλου της ως «τσάρου των συνόρων».
Το συμπέρασμα είναι ότι η Χάρις συνδέεται έντονα στο μυαλό της κοινής γνώμης με τη μετανάστευση και ο Τραμπ με το επιτελείο του θα εργαστούν σκληρά για να αποκομίσουν το μέγιστο δυνατό όφελος από αυτό.
