Kathimerini.com.cy
«Το 2023 ήταν μια χρονιά ορόσημο για την Τράπεζα Κύπρου, καθώς αποκαταστάθηκε ως ένα άρτια κεφαλαιοποιημένο, διευρυμένο και βιώσιμα κερδοφόρο συγκρότημα χρηματοοικονομικών υπηρεσιών», υπογράμμισε κατά την ομιλία του στο πλαίσιο της Ετήσιας Γενικής συνέλευσης της Τράπεζας Κύπρου ο Πρόεδρος του Συγκροτήματος της Τράπεζας Κύπρου, κ. Τάκης Αράπογλου.
Σε σημεία της ομιλίας του, σχολίασε πως, για την Τράπεζα Κύπρου, το 2023 ήταν ένα έτος κατά το οποίο αποκόμισαν πλήρως τα οφέλη από την εξέλιξη της Τράπεζας -όπως είπε- σε ένα άρτια κεφαλαιοποιημένο Συγκρότημα με ένα ισχυρό, διαφοροποιημένο, επιχειρηματικό μοντέλο, μετά από πολλά χρόνια αναδιαρθρώσεων.
Ανάμεσα στα κύρια σημεία, ο κ. Αράπογλου τόνισε πως, η Τράπεζα Κύπρου βελτίωσε τα λειτουργικά της μοντέλα και τις διαδικασίες της, επικεντρώθηκαν στη συμμόρφωση και τη διακυβέρνηση, και ενίσχυσαν τις πρωτοβουλίες τους στον τομέα των ESG, ενώ συνέχισαν να υλοποιούν το πρόγραμμα ψηφιακού μετασχηματισμού, προς όφελος των πελατών και της λειτουργικής αποδοτικότητας της Τράπεζας.
Αυτούσια η ομιλία του κ. Αράπογλου
Αγαπητοί Μέτοχοι,
Το 2023 ήταν μια χρονιά ορόσημο για την Τράπεζα Κύπρου, καθώς αποκαταστάθηκε ως ένα άρτια κεφαλαιοποιημένο, διευρυμένο και βιώσιμα κερδοφόρο συγκρότημα χρηματοοικονομικών υπηρεσιών. Το έτος χαρακτηρίστηκε από τις ισχυρές λειτουργικές και χρηματοοικονομικές επιδόσεις της Τράπεζας, στις οποίες θα επανέλθω αφού περιγράψω το παγκόσμιο γεωπολιτικό και μακροοικονομικό πλαίσιο.
Σαν να μην έφταναν το Κόβιντ-19 και ο πόλεμος στην Ουκρανία για να αποσταθεροποιήσουν δραματικά την ειρήνη και την παγκόσμια τάξη, το 2023 ξεκίνησε ο πόλεμος Ισραήλ-Γάζας, ο οποίος ήρθε να προστεθεί στις συνεχιζόμενες στρατιωτικές συγκρούσεις στον κόσμο και στις σοβαρές ανθρωπιστικές και οικονομικές προκλήσεις. Στην Κύπρο, καθώς αναλογιζόμαστε τα 50 χρόνια από την τουρκική εισβολή και την έναρξη της παράνομης κατοχής του βόρειου τμήματος του νησιού, γνωρίζουμε πολύ καλά τις καταστροφικές και μακροχρόνιες συνέπειες του πολέμου.
Ταυτόχρονα, οι παγκόσμιες πληθωριστικές πιέσεις, μετά από χρόνια πολύ χαλαρών πολιτικών για τη στήριξη της ανάκαμψης από τις κεντρικές τράπεζες σε όλο τον κόσμο και τροφοδοτούμενες από τις υψηλές τιμές της ενέργειας που προκλήθηκαν από τον πόλεμο το 2021 και το 2022, καθώς και από τη διάσπαση των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού, συνέχισαν να υφίστανται και το 2023, αναγκάζοντας τις κεντρικές τράπεζες να διατηρήσουν τα επιτόκια τους σε υψηλότερα επίπεδα, μολονότι θεωρείται ότι έχουν κορυφωθεί.
Με την ανάπτυξη και τον πληθωρισμό να αρχίζουν να παρουσιάζουν σημάδια επιβράδυνσης στις κυριότερες οικονομίες, οι αγορές αναμένουν ότι τα επιτόκια θα αρχίσουν να μειώνονται σταδιακά, αν και όχι απαραίτητα συγχρόνως σε παγκόσμιο επίπεδο. Η Ευρώπη είναι πιο πιθανό να προηγηθεί, ξεκινώντας λίγο αργότερα εντός του 2024, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να ακολουθούν, λόγω των συνεχιζόμενων ανθεκτικών πληθωριστικών πιέσεων στα μέτωπα των μισθών και των τιμών καταναλωτή. Η παγκόσμια οικονομία φαίνεται ότι χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να απορροφήσει τις υπερβολές από τα χρόνια εφαρμογής της ποσοτικής χαλάρωσης και να αντιμετωπίσει τους τρέχοντες γεωπολιτικούς τριγμούς.
Σε αυτό το ταραχώδες παγκόσμιο περιβάλλον με τις ευρέως αρνητικές κοινωνικοοικονομικές επιπτώσεις, η κυπριακή οικονομία επέδειξε για άλλη μια φορά ανθεκτικότητα και σημείωσε έναν υψηλότερο του μέσου όρου ρυθμό οικονομικής ανάπτυξης 2,5%, με τον πληθωρισμό να μειώνεται στο 2,0% και ένα δείκτη χρέους/ΑΕΠ πολύ κάτω από το 100%, επιτρέποντας στη χώρα να διατηρήσει με άνεση την επενδυτική της βαθμίδα.
Για την Τράπεζα Κύπρου, το 2023 ήταν ένα έτος κατά το οποίο αποκομίσαμε πλήρως τα οφέλη από την εξέλιξη της Τράπεζας σε ένα άρτια κεφαλαιοποιημένο Συγκρότημα με ένα ισχυρό, διαφοροποιημένο, επιχειρηματικό μοντέλο, μετά από πολλά χρόνια αναδιαρθρώσεων. Βελτιώσαμε τα λειτουργικά μας μοντέλα και τις διαδικασίες μας, επικεντρωθήκαμε στη συμμόρφωση και τη διακυβέρνηση, και ενισχύσαμε τις πρωτοβουλίες μας στον τομέα των ESG, ενώ συνεχίσαμε να υλοποιούμε το πρόγραμμα ψηφιακού μετασχηματισμού, προς όφελος των πελατών μας και της λειτουργικής αποδοτικότητας της Τράπεζας.
Τα οικονομικά μας αποτελέσματα, ρεκόρ, το 2023, ενισχύθηκαν σαφώς από τα υψηλότερα επιτόκια που επικράτησαν. Ωστόσο, αυτό δεν θα πρέπει να υποβαθμίσει την τεράστια πρόοδο που σημειώθηκε στη μείωση του κόστους, την αύξηση της αποδοτικότητας, την αύξηση των μη επιτοκιακών εσόδων, την πειθαρχημένη διαχείριση κινδύνων και τους αποτελεσματικούς ελέγχους. Είναι για αυτούς τους λόγους που πιστεύουμε ότι η Τράπεζα Κύπρου θα είναι σε θέση να προσφέρει βιώσιμη κερδοφορία ακόμη και μετά την επιστροφή των επιτοκίων σε πτωτική τάση.
Η συνεχής εποικοδομητική επικοινωνία με τις ρυθμιστικές μας αρχές είχε το μεγάλο όφελος της βελτίωσης των προτύπων συμμόρφωσης και διακυβέρνησης σε πολύ υψηλότερο επίπεδο. Ταυτόχρονα, η εστίασή μας στην τακτική επικοινωνία με τους μετόχους μας διευρύνει την επίγνωση και την εκτίμηση της αγοράς για τις εξαιρετικές λειτουργικές μας επιδόσεις, με αποτέλεσμα να αυξάνεται συνεχώς το ενδιαφέρον των μακροπρόθεσμων επενδυτών για τις μετοχές μας.
Είμαι υπερήφανος που το 2024, καθώς γιορτάζουμε το 125ο έτος λειτουργίας της Τράπεζας Κύπρου, το Συγκρότημα είναι σε καλή θέση για να συνεχίσει να παράγει αξία για τους μετόχους του, υποστηρίζοντας παράλληλα τους πελάτες του, την κυπριακή κοινωνία και την ανάπτυξη της κυπριακής οικονομίας. Ως το κορυφαίο Συγκρότημα χρηματοοικονομικών υπηρεσιών στην Κύπρο, η Τράπεζα Κύπρου είναι η τράπεζα όλων των Κυπρίων σύμφωνα με το αρχαίο χάλκινο νόμισμα με την επιγραφή "Κοινόν Κυπρίων", το οποίο αποτελεί το έμβλημα της Τράπεζας.
Εκ μέρους όλων των μελών του Διοικητικού μας Συμβουλίου θα ήθελα να συγχαρώ για άλλη μια φορά τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Πανίκο Νικολάου, την εκτελεστική του ομάδα και όλους τους εργαζόμενους του Ομίλου για την πρωτοφανή δέσμευσή τους και την επιτυχή εκτέλεση της στρατηγικής μας. Το Διοικητικό Συμβούλιο έχει τώρα θεσπίσει, σε συμφωνία με τις σχετικές κανονιστικές οδηγίες, ένα πλήρες σχέδιο μακροπρόθεσμων κινήτρων για τους επιλέξιμους υπαλλήλους και ένα σχέδιο βραχυπρόθεσμων κινήτρων ανοικτό σε όλους τους υπαλλήλους, το οποίο κατανέμεται σε όσους πληρούν τις προϋποθέσεις με βάση τους κανόνες του σχεδίου, για να εκφράσουμε απτά την αναγνώριση μας για τις υπέρτερες προσπάθειές τους επί σειρά ετών, και να διασφαλίσουμε ότι οι προσπάθειες αυτές θα συνεχισθούν. Αυτές οι επιβραβεύσεις αναγνωρίζουν τα στέρεα οικονομικά μας αποτελέσματα, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι αναγνωρίζουν την επιτυχία στην ανάπτυξη μιας ισχυρής εταιρικής κουλτούρας, που συνδυάζει την ηθική συμπεριφορά, την ομαδική εργασία, την καλύτερη εξυπηρέτηση των πελατών και την υπερηφάνεια για το γεγονός ότι εργάζονται για την Τράπεζα Κύπρου, τον μεγαλύτερο εργοδότη και πραγματικά τον εργοδότη επιλογής στο νησί.
Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους συναδέλφους μου μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου για τη διορατικότητα, τη θετική τους στάση και την πολύτιμη συμβολή τους στο περίπλοκο έργο του Διοικητικού Συμβουλίου και των επιτροπών που κάθε χρόνο γίνεται πιο πολύπλοκο, πιο απαιτητικό και πιο χρονοβόρο. Η συμβολή τους κατά τη διάρκεια του 2023 αποδείχθηκε και πάλι ανεκτίμητη. Θα συνεχίσουμε να εμπλουτίζουμε το Διοικητικό μας Συμβούλιο με αξιόλογα και έμπειρα στο τομέα τους άτομα, τα οποία μέσω της διαφορετικότητας και του εύρους των γνώσεων και εμπειριών τους θα διευρύνουν και θα ενισχύσουν τη συλλογική καταλληλότητα και την εποπτική ικανότητα του Διοικητικού Συμβουλίου.
Αγαπητοί μέτοχοι,
Δεσμευόμαστε για την επίτευξη διατηρήσιμων αποδόσεων. Οι ισχυρές μας επιδόσεις και οι δείκτες των κεφαλαίων μας, επιτρέπουν να προτείνουμε φέτος ένα αυξημένο ποσοστό μερίσματος, του 30% των κερδών μας - υπερδιπλάσιο του ποσοστού μερίσματος, του 2022 - με τη μορφή 0,25 ευρώ/μετοχή σε μετρητά, για το οποίο θα ζητήσουμε την έγκρισή σας στη ΓΣ, και περίπου 0,05 ευρώ/μετοχή μέσω ενός προγράμματος επαναγοράς μετοχών. Σύμφωνα με τη μερισματική μας πολιτική, έχουμε προχωρήσει σταδιακά και με σύνεση , ώστε να διατηρήσουμε με άνεση ένα ποσοστό διανομής 30-50%, το οποίο παραμένει το εύρος του στόχου μας για τα επόμενα χρόνια.
