ΠτΔ στην τελετή αποφοίτησης ΤΕΠΑΚ: Ο προσανατολισμός στην παιδεία αποτελεί επένδυση για την ευημερία

«Αναντίλεκτα, ο προσανατολισμός ενός κράτους στην παιδεία και στους νέους, αποτελεί για την οποιαδήποτε Κυβέρνηση την πιο ουσιαστική επένδυση για την ευημερία του τόπου, μία επένδυση η οποία για να έχει και τα επιθυμητά αποτελέσματα θα πρέπει να είναι ουσιαστική, στοχευμένη και πάνω από όλα, διαχρονική» ανέφερε μεταξύ άλλων ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης στην τελετή αποφοίτησης του ΤΕΠΑΚ.

Αυτούσια η ομιλία του Προέδρου

Είναι με ιδιαίτερη χαρά που συμμετέχω για πρώτη φορά στην Τελετή Αποφοίτησης της Σχολής Καλών και Εφαρμοσμένων Τεχνών, της Σχολής Επικοινωνίας και Μέσων Ενημέρωσης και της Σχολής Επιστημών Υγείας του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Κύπρου.

Η Τελετή αποτελεί μία σημαντική στιγμή για όλους τους απόφοιτους, εγώ θα το έλεγα χαρμολύπη μιλώντας από τη δική μου προσωπική εμπειρία και είμαι σίγουρος ότι θα το αισθανθείτε αυτό όταν θα απομακρυνθείτε από το Πανεπιστήμιο.

Η τελετή αυτή είναι ιδιαίτερα προσωπική για όλους εσάς καθώς σηματοδοτεί την ολοκλήρωση μίας κοπιαστικής διαδικασίας, η οποία είναι απαραίτητη για την ικανοποίηση των απαιτήσεων που αφορούν την απόκτηση ενός τίτλου σπουδών. Μίας διαδικασίας, αγαπητοί απόφοιτοι, η οποία αποτελεί έναν ακόμη κύκλο μάθησης, εκπαίδευσης και κατάρτισης στο ευρύτερο πλαίσιο της ακαδημαϊκής σας πορείας, μία διαδικασία για την οποία τόσο εσείς όσο και οι δικοί σας άνθρωποι, η οικογένειά σας, έχετε επενδύσει χρόνο, κόπο και οικονομικά μέσα και γι' αυτό σας αξίζουν θερμά συγχαρητήρια.

Αγαπητοί απόφοιτοι, σήμερα γίνεστε κάτοχοι ενός ακαδημαϊκού τίτλου από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου και θα πρέπει να θεωρείτε τους εαυτούς σας ιδιαίτερα προνομιούχους, καθότι αποφοιτάτε από ένα σύγχρονο Πανεπιστημιακό Ίδρυμα το οποίο, στη σύντομη πορεία του από την έναρξη της λειτουργίας του και την υποδοχή των πρώτων φοιτητών/τριών του το 2007, βάζοντας στέρεες και γερές βάσεις, έχει να επιδείξει μία πολύ αξιέπαινη πορεία ανάπτυξης και προόδου που το συγκαταλέγουν ως ένα από τα πιο ραγδαία αναπτυσσόμενα πανεπιστημιακά ιδρύματα τόσο στον ευρωπαϊκό όσο και στον διεθνή χώρο.

Θα ήθελα, με αφορμή την αποψινή παρουσία μου εδώ, να εκφράσω τα θερμά μου συγχαρητήρια στον Πρόεδρο και τα Μέλη του Συμβουλίου, στις Πρυτανικές Αρχές, στους ακαδημαϊκούς, αλλά και στο διοικητικό προσωπικό του Πανεπιστημίου για τις άοκνες και συνεχείς προσπάθειές τους για τη σταθερή πορεία καταξίωσης του ΤΕΠΑΚ εκτός των εθνικών συνόρων.

Ενδεικτικά, αναφέρω πως το Τμήμα Διοίκησης Τουρισμού και Φιλοξενίας του ΤΕΠΑΚ βρίσκεται φέτος στις θέσεις 51-75 διεθνώς στην κατάταξη «Academic Ranking of World Universities», γνωστή και ως Λίστα της Σαγκάης, ενώ το Τμήμα Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου κατατάχθηκε στην ίδια λίστα στις θέσεις 101-150. Αντίστοιχα, το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου κατατάχθηκε στις θέσεις 601-800 στη διεθνή λίστα κατάταξης των Πανεπιστημίων «Times Higher Education».

Καθοριστικής θεωρώ σημασίας για την ανάπτυξη του ΤΕΠΑΚ αποτέλεσε και η Απόφαση για την επέκταση του Πανεπιστημίου εκτός Λεμεσού και την ίδρυση της Σχολής Διοίκησης Τουρισμού, Φιλοξενίας και Επιχειρηματικότητας στην Πάφο, σε συνδυασμό με τη μετακίνηση των φοιτητών, του ακαδημαϊκού και διοικητικού προσωπικού του Ανώτερου Ξενοδοχειακού Ινστιτούτου Κύπρου στην εν λόγω Σχολή. Η Σχολή, η οποία θα λειτουργήσει στις νέες της εγκαταστάσεις στην Πάφο τον προσεχή Σεπτέμβριο, αναμένεται να επιφέρει μία σημαντική ποιοτική αναβάθμιση στην εκπαίδευση των στελεχών της τόσο σημαντικής για τον τόπο μας τουριστικής βιομηχανίας.

Σημαντική παγκόσμια επιτυχία αποτελεί επίσης για το ΤΕΠΑΚ η ανάληψη της Έδρας UNESCO για την Ψηφιακή Πολιτιστική Κληρονομιά, η οποία εγκαθιδρύθηκε στο Εργαστήριο Ψηφιακής Πολιτιστικής Κληρονομιάς του Πανεπιστημίου το 2018. Η εγκαθίδρυση της Έδρας στο ΤΕΠΑΚ αποτελεί ιδιαίτερη τιμή όχι μόνο για εσάς, αλλά και για την Κύπρο, αφού η ανάθεση έγινε μέσα από μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική διαδικασία και αποτελεί τη μία και μοναδική ανά το παγκόσμιο Έδρα UNESCO στον τομέα της Ψηφιακής Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Πρόκειται για μια διεθνή αναγνώριση της σημαντικής συνεισφοράς του Εργαστηρίου του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου στον τομέα της ψηφιοποίησης, διάσωσης και ανάδειξης της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ανθρωπότητας και αποτελεί, αδιαμφισβήτητα, μία επιβράβευση των δράσεων και των πρωτοβουλιών του Πανεπιστημίου στους τομείς της έρευνας, της επιστήμης, της εκπαίδευσης, της καινοτομίας και της προσφοράς στην κοινωνία.

Θα πρέπει, επίσης, να προστεθεί στα σημαντικά επιτεύγματα του Πανεπιστημίου και η επιτυχία του να γίνει πλήρες μέλος στα Ευρωπαϊκά Δίκτυα Πανεπιστημίων και, συγκεκριμένα, στη συμμαχία European University of Technology. Ένα επίτευγμα ύψιστης σημασίας, αλλά και τιμής, τόσο για το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου όσο και για τη χώρα μας, που αναδεικνύει ακόμη μία φορά την εξαιρετική δουλειά που γίνεται στο Πανεπιστήμιο η οποία εντάσσεται και στη γενικότερη πολιτική φιλοσοφία της Κυβέρνησης για την ανάδειξη της Κύπρου σε ευρωπαϊκό και διεθνές κέντρο εκπαίδευσης και έρευνας.
Μέσα σε αυτά τα πλαίσια η έμφαση στην αριστεία και στην έρευνα που επενδύει το ΤΕΠΑΚ είχε ως αποτέλεσμα να απονεμηθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου τον Απρίλιο που μας πέρασε, το βραβείο «HR Excellence in Research». Ένα βραβείο που απονέμεται σε Οργανισμούς που αποδεδειγμένα παρέχουν στους ερευνητές τις συνθήκες εκείνες, αλλά και το απαραίτητο υποστηρικτικό εργασιακό περιβάλλον που χρειάζονται για να αποδώσουν τα μέγιστα στον χώρο τους.

Για τα επιτεύγματα αυτά αλλά και τη συνεχή προσπάθεια για βελτίωση και ανάπτυξη, το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου, πέραν από τα θερμά μας συγχαρητήρια για το ουσιαστικό έργο που έχει μέχρι σήμερα επιτελέσει προς όφελος τόσο της χώρας μας όσο και του συνόλου της Κυπριακής κοινωνίας, τυγχάνει της διαχρονικής στήριξης της Κυβέρνησης.

Αναντίλεκτα, ο προσανατολισμός ενός κράτους στην παιδεία και στους νέους, αποτελεί για την οποιαδήποτε Κυβέρνηση την πιο ουσιαστική επένδυση για την ευημερία του τόπου, μία επένδυση η οποία για να έχει και τα επιθυμητά αποτελέσματα θα πρέπει να είναι ουσιαστική, στοχευμένη και πάνω από όλα, διαχρονική.

Έχοντας θέσει τον 'Πυλώνα Άνθρωπος' ως βασική συνιστώσα του προεκλογικού μας προγράμματος, στοχεύοντας σε μία 'ανθρωποκεντρική εκπαίδευση και προαγωγή του πολιτισμού για τους πολίτες του αύριο', αντιλαμβανόμενοι την πολυσήμαντη διάσταση της Ανώτερης Εκπαίδευσης, έχουμε θέσει συγκεκριμένους στόχους, ανάμεσα σε άλλα:
• τη διασφάλιση και την πιστοποίηση της ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης της Κύπρου,
• την προώθηση διεθνώς της πανεπιστημιακής εκπαίδευσης της Κύπρου ως ποιοτικό και ελκυστικό ακαδημαϊκό προορισμό για την προσέλκυση ξένων φοιτητών, κάτι που το ΤΕΠΑΚ κάνει με επιτυχία,
• την προώθηση διακρατικών συμφωνιών για αμοιβαία αναγνώριση τίτλων σπουδών με στόχο τη διεθνοποίηση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης της Κύπρου,
• τη συστηματική αξιοποίηση του επιστημονικού δυναμικού που διαθέτουν τα Πανεπιστήμια της Κύπρου για τη διαμόρφωση πολιτικών ανάπτυξης της χώρας.

Η στήριξη της Πολιτείας προς το ΤΕΠΑΚ, όπως προανέφερα, είναι ουσιαστική, θα είναι διαχρονική και θα είναι στοχευμένη. Εκφράζεται – και θέλω να μιλήσω και εκ μέρους όλων των προηγούμενων Κυβερνήσεων – και έχει εκφραστεί ποικιλοτρόπως, καθώς αναφερόμαστε στην ετήσια χορηγία του Κρατικού Προϋπολογισμού που παραχωρείται για την εύρυθμη λειτουργία του Πανεπιστήμιου, την ανάπτυξη και την επίτευξη των στόχων του Πανεπιστημίου, στην ετήσια κρατική χορηγία για την πλήρη κάλυψη των διδάκτρων των προπτυχιακών φοιτητών, αλλά και στην οικονομική στήριξη των φοιτητών βάσει κοινωνικών και οικονομικών κριτηρίων μέσω της Υπηρεσίας Χορηγιών και Επιδομάτων του Υπουργείου Οικονομικών, για κάλυψη γενικών εξόδων φοίτησης, σίτισης και στέγασης των φοιτητών/τριών, που γνωρίζω ότι είναι ένα από τα πιο μεγάλα προβλήματα, μια από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζετε ως Πανεπιστήμιο και σύντομα θα ακούσετε και θετικά νέα από πλευράς της εκτελεστικής εξουσίας σε σχέση με προτάσεις που έχουμε λάβει από το ΤΕΠΑΚ.

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο της δέσμευσης της πολιτείας για ουσιαστική στήριξη εντάσσεται και η παραχώρηση στο Πανεπιστήμιο μεγάλης έκτασης στον οικισμό Βερεγγάρια στα Κάτω Πολεμίδια για σκοπούς στέγασης των φοιτητών σε ιδιόκτητες εστίες και τη δημιουργία αθλητικών και άλλων εγκαταστάσεων για την εξυπηρέτηση των στρατηγικών επιδιώξεων του ΤΕΠΑΚ.

Αγαπητοί απόφοιτοι, απευθυνόμενος σε εσάς, θα ήθελα για ακόμη μια φορά να σας συγχαρώ, καθώς τη σημερινή βραδιά με την ολοκλήρωση των σπουδών σας, αφενός επιβραβεύονται οι κόποι και οι θυσίες τόσο εσάς όσο και των οικογενειών σας γι' αυτό σας το επίτευγμα, αφετέρου όμως ανοίγεται μπροστά σας το παράθυρο μίας νέας ακαδημαϊκής ή επαγγελματικής ευκαιρίας, την οποία πρέπει να αδράξετε με τόλμη, αποφασιστικότητα και προσήλωση στους στόχους σας.

Καθώς αποχωρείτε από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου, με όλα τα εφόδια που σας έχει εξοπλίσει, και αναφέρομαι στις εμπειρίες, στις γνώσεις και τις δεξιότητες που έχετε αποκτήσει αλλά και σε άλλα εξίσου σημαντικά εφόδια όπως οι υγιείς ανθρώπινες σχέσεις, η ανθρωπιά, ο σεβασμός στο περιβάλλον και τον συνάνθρωπο, η αγάπη για τον τόπο μας και τη ζωή, να θυμάστε πάντα ότι ο καθένας και η καθεμιά από εσάς αποτελείτε το μέλλον και την ελπίδα της κοινωνίας και της πατρίδας μας. Ο σύγχρονος κόσμος, αγαπητοί και αγαπητές μου, είναι γεμάτος με ποικίλες προσκλήσεις. Αγκαλιάστε όμως τις προκλήσεις, επιδιώξτε την αριστεία σε κάθε έκφανση της προσωπικής και επαγγελματικής σας ζωής και μη συμβιβαστείτε ποτέ με τη μετριότητα.

Ο Νίκος Καζαντζάκης στο σύγγραμμα του «Αναφορά στον Γκρέκο», σημειώνει χαρακτηριστικά πως «Νέος θα πει να επιχειρείς να γκρεμίσεις τον κόσμο και να έχεις το θράσος να θες να οικοδομήσεις καινούριο, καλύτερο». Να είστε λοιπόν πάντα έτοιμοι και πρόθυμοι να κάνετε τη διαφορά, να γίνετε φορείς αλλαγής. Μπορείτε να το κάνετε γιατί έχετε αποκτήσει πλέον τα κατάλληλα εφόδια, ώστε να συμβάλετε ουσιαστικά και εποικοδομητικά στην κοινή προσπάθεια για την περαιτέρω κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη του τόπου μας, αλλά και για καθιέρωση της Κύπρου ως προορισμού υψηλού επιπέδου εκπαίδευσης, καινοτομίας και έρευνας.

Θα ήθελα να σας συγχαρώ, λοιπόν, για ακόμη μια φορά και σας διαβεβαιώνω ότι ως Κυβέρνηση – και εδώ είναι που θα κριθούμε - θα είμαστε αρωγός και συμπαραστάτης σε κάθε προσπάθεια και πρωτοβουλία σας και θα πράξουμε ότι είναι δυνατόν για να σας δούμε να υλοποιείτε όλα σας τα όνειρα, να πετυχαίνετε τους στόχους σας και να αλλάζετε τον κόσμο πάντα προς το καλύτερο.