Περισσότερα από 2,2 δισ. δολάρια θα επενδύσει η ΙΚΕΑ τα επόμενα τρία χρόνια για να επεκταθεί στις ΗΠΑ, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη επενδυτική ώθηση της σουηδικής εταιρείας επίπλων από τότε που άνοιξε στην αμερικανική ήπειρο, πριν από σχεδόν 40 χρόνια. Οι omnichannel (πολυκαναλικές) εμπειρίες λιανικής γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλείς υπό το φως της «έκρηξης» των διαδικτυακών αγορών που προκλήθηκε από την πανδημία.
Οι ρίζες της προϋπήρχαν της πανδημίας: Στις ΗΠΑ, η τάση αυτή ενισχύθηκε από την Amazon με την εξαγορά της Whole Foods το 2017, η οποία ενσωμάτωσε μια σειρά τεχνολογικών εξελίξεων στην εμπειρία των φυσικών αγορών. Σύντομα, οι μεγάλες αλυσίδες λιανικής πώλησης, όπως η Walmart και η Target, ακολούθησαν το παράδειγμά της. Η επένδυση των 2,2 δισ. δολαρίων της εταιρείας θα περιλαμβάνει νέα καταστήματα και σημεία παραλαβής, ενώ αποσκοπεί στη βελτίωση της προσβασιμότητας, διατηρώντας παράλληλα τα προϊόντα προσιτά. Αυτό δήλωσε στο CNBC ο Χάβι Κουινόουνς, διευθύνων σύμβουλος και επικεφαλής υπεύθυνος βιωσιμότητας της ΙΚΕΑ U.S.
Η σουηδική ΙΚΕΑ, η οποία άνοιξε το πρώτο της κατάστημα στις ΗΠΑ το 1985, στη Φιλαδέλφεια, επιδιώκει να κερδίσει μερίδιο αγοράς στις ΗΠΑ, καθώς οι καταναλωτές με χαμηλά εισοδήματα αναζητούν πιο προσιτά προϊόντα. «Σε όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ βλέπουμε ευκαιρίες, αλλά θα έλεγα ιδιαίτερα στον Νότο, όπου παρατηρείται μεγάλη ζήτηση στην οποία δεν έχουμε καταφέρει μέχρι στιγμής να ανταποκριθούμε», δήλωσε ο Τόλγκα Ονκιου, επικεφαλής της IΚΕΑ Retail στον όμιλο Ingka. O όμιλος, που «τρέχει» τα καταστήματα ΙΚΕΑ, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να ανοίξει οκτώ νέα μεγάλα και εννέα μικρότερα καταστήματα ΙΚΕΑ, καθώς και να αναβαθμίσει υπάρχοντα καταστήματα στις ΗΠΑ, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά της εταιρείας, μετά τη Γερμανία.
Στο μεταξύ, καθώς οι καταναλωτές περικόπτουν τα έξοδά τους, οι μεγάλες εταιρείες λιανικής, η Walmart και η διαδικτυακή εταιρεία λιανικής επίπλων Wayfair, περικόπτουν θέσεις εργασίας και κλείνουν καταστήματα, δημιουργώντας μια ευκαιρία για την IKEA να αγοράσει φθηνότερους χώρους καταστημάτων και αποθηκών. Η επέκταση της ΙΚΕΑ θα δημιουργήσει 2.000 θέσεις εργασίας, ανέφερε ο Ingka.
