ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Ενώπιον δύσκολης ψήφου στη Βουλή των Αντιπροσώπων θα βρεθούν στις αρχές της ερχόμενης εβδομάδας οι Δημοκρατικοί, με τον νέο πρόεδρο του οργάνου, τον Ρεπουμπλικανό Μάικ Τζόνσον, να σχεδιάζει να θέσει σε ψηφοφορία πακέτο βοήθειας ύψους 14,3 δισ. δολαρίων προς το Ισραήλ. Το νομοσχέδιο θα χρηματοδοτηθεί εν μέρει από περικοπές στην ομοσπονδιακή υπηρεσία φορολογίας, IRS και δεν θα περιλαμβάνει βοήθεια προς την Ουκρανία.
Η δημοκρατική μειοψηφία είναι βαθιά διχασμένη στο θέμα του Ισραήλ, με την «προεδρική πτέρυγα» υπό τον Τζο Μπάιντεν και ηγετικά στελέχη της νομοθετικής εξουσίας να τάσσονται υπέρ του Ισραήλ και την προοδευτική «φράξια» στη Βουλή των Αντιπροσώπων να κατηγορεί το Ισραήλ για εγκλήματα πολέμου στη Γάζα. Την περασμένη εβδομάδα, 15 Δημοκρατικοί βουλευτές αρνήθηκαν να στηρίξουν μη δεσμευτικό ψήφισμα στήριξης της Βουλής προς το Τελ Αβίβ.
Η επιλογή των Ρεπουμπλικανών να συμπεριλάβουν τις περικοπές στις φορολογικές υπηρεσίες στο πακέτο βοήθειας προς το Ισραήλ δημιουργεί ένα επιπλέον πρόβλημα για τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι καλούνται εκβιαζόμενοι να θυσιάσουν την υπηρεσία IRS για να στηρίξουν το Ισραήλ. Παρότι το νομοσχέδιο θα καταψηφισθεί από τη Γερουσία, αφού κατατεθεί στις αρχές της ερχόμενης εβδομάδας προς ψήφιση στη Βουλή, οι Ρεπουμπλικανοί έχουν προειδοποιήσει ότι θα ζητήσουν ευθύνες από το κόμμα του Μπάιντεν εάν η βοήθεια προς το Ισραήλ καθυστερήσει εξαιτίας τους.
Οι Ρεπουμπλικανοί παρουσίασαν τη Δευτέρα το βράδυ το νομοσχέδιο για το Ισραήλ, σηματοδοτώντας την πρώτη νομοθετική πρωτοβουλία του προέδρου του οργάνου, Μάικ Τζόνσον. Το πακέτο των Ρεπουμπλικανών ύψους 14,3 δισ. δολαρίων απέχει πολύ από την πρόταση του Λευκού Οίκου για επιπλέον χρηματοδότηση 100 δισ. δολαρίων, που θα αξιοποιείτο για την ενίσχυση του Ισραήλ, της Ουκρανίας, της συνοριακής ασφάλειας των ΗΠΑ και των συμμάχων της Ουάσιγκτον στην περιοχή Ασίας Ειρηνικού.
Οι Δημοκρατικοί –και ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες, όπως ο επικεφαλής της μειοψηφίας στη Γερουσία, Μιτς Μακόνελ– επιμένουν ότι η χρηματοδότηση του Τελ Αβίβ και του Κιέβου πρέπει να είναι συνδεδεμένες, με πολλούς να ανησυχούν ότι η ουκρανική βοήθεια θα καταψηφισθεί στη Βουλή εάν δεν συνδεθεί με εκείνη για το Ισραήλ. Ο ενισχυόμενος ρεπουμπλικανικός σκεπτικισμός για τη βοήθεια προς την Ουκρανία απειλεί τις προσπάθειες του Κιέβου να ανασχέσει τη ρωσική εισβολή.
Ερωτηθείς την Τρίτη εάν θα ψηφίσει το πακέτο βοήθειας του Μάικ Τζόνσον, ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις, απέφυγε να τοποθετηθεί, λέγοντας ότι η κοινοβουλευτική ομάδα του κόμματος θα λάβει σήμερα αποφάσεις. Ορισμένοι Δημοκρατικοί βουλευτές ξεκαθάρισαν ότι δεν θα πέσουν στην παγίδα των Ρεπουμπλικανών. «Αν καταψηφίσουμε το νομοσχέδιο του Τζόνσον θα κατηγορηθούμε ως εχθροί του Ισραήλ. Οι Ρεπουμπλικανοί παίζουν πολιτικά παιχνίδια την ώρα που υπάρχουν Αμερικανοί όμηροι και επιλέγουν να πολιτικοποιήσουν τη χρηματοδότηση του Ισραήλ τη στιγμή της μεγαλύτερης ανάγκης της χώρας τα τελευταία 50 χρόνια. Δεν θα πέσω, όμως, στην παγίδα τους. Θα ψηφίσω υπέρ της χρηματοδότησης γιατί είναι απόλυτα αναγκαίο να στηρίξουμε το Ισραήλ», είπε ο Δημοκρατικός βουλευτής Τζάρεντ Μόσκοβιτζ από τη Φλόριντα.
