Του Πανίκου Κωνσταντίνου
Το 2023 ήταν μια εξαιρετική χρονιά για την Έλενα Κουλιτσένκο, με την ανάδειξή της ως πρωταθλήτρια Ευρώπης κάτω των 23ων χρόνων. Η σπουδαία αυτή αθλήτρια φόρεσε τα χρώματα της Κύπρου λόγω των κυρώσεων της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Στίβου προς τη Ρωσική Ομοσπονδία για τα θέματα ντόπινγκ – κάτι που δεν της επέτρεπε να αγωνιστεί σε διεθνείς διοργανώσεις. Γι’ αυτό και αιτήθηκε την Κυπριακή υπηκοότητα μιας και οι γονείς είναι μόνιμοι κάτοικοι Κύπρου.
Η Κουλιτσένκο την προηγούμενη χρονιά, που ομολογουμένως μπορεί να χαρακτηριστεί πέρα για πέρα επιτυχημένη, ήταν δεύτερη στην Παγκόσμια Πανεπιστημιάδα ενώ αναδείχθηκε κορυφαία αθλήτρια για το 2023 από την ΚΟΕ και τρίτη αθλήτρια της Κύπρου από την Ένωση Αθλητικογράφων Κύπρου.
Οι στόχοι για την συμπατριώτισσά μας μέσα στο 2024 δεν μπορεί να είναι άλλοι από αυτούς που ονειρεύεται κάθε αθλητής, από παιδί. Τη συμμετοχή του σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Κουλιτσένκο φόρεσε τα χρώματα της Κύπρου λόγω των κυρώσεων της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Στίβου προς τη Ρωσική Ομοσπονδία. Αιτήθηκε την Κυπριακή υπηκοότητα μιας και οι γονείς είναι μόνιμοι κάτοικοι Κύπρου.
Ότι συνεχίζει να προοδεύει και βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, φαίνεται από την πρόσφατη επίδοσή της που ισοφάρισε στις 30 Μαρτίου 2024 το παγκύπριο ρεκόρ της Λεοντίας Καλλένου με άλμα στα 1,93 μ., σε πανεπιστημιακούς αγώνες στη Λουϊζιάνα στις ΗΠΑ.
Με την Έλενα Κουλιτσένκο είχαμε την ευκαιρία να τα πούμε λίγο έστω και αν βρίσκεται αρκετά μακριά από την πατρίδα μας.
–Έλενα, πού σε βρίσκουμε σήμερα;
–Αυτή την περίοδο βρίσκομαι στις ΗΠΑ, στην πολιτεία της Τζόρτζια, στην Αθήνα.
–Συνεχίζεις τις σπουδές σου στις ΗΠΑ;
–Ναι! Έχω τη φετινή και την επόμενη χρονιά μέχρι να πάρω το πτυχίο μου.
–Τι σπουδάζεις;
–Ανθρώπινη ανάπτυξη και επιστήμη των οικογενειακών σχέσεων.
–Τι ακριβώς περιλαμβάνει ο τομέας της ανθρώπινης ανάπτυξης;
–Πρόκειται για υπό ενότητα του κλάδου της ψυχολογίας.
–Μέσω των αγώνων έχεις ταξιδέψει ήδη σε αρκετές χώρες, αυτό σε έχει βοηθήσει και στις σπουδές σου;
–Νομίζω ότι τα ταξίδια γενικά βοηθούν να διαφοροποιήσεις την κοσμοθεωρία σου και να διευρύνεις τους ορίζοντές σου. Υπό αυτή την έννοια πιστεύω ναι, μπορεί να με βοηθήσει με κάποιον τρόπο.
–Γιατί έφυγες από τη Ρωσία;
–Για σπουδές και ακαδημαϊκή κατάρτιση σε πανεπιστήμιο στις ΗΠΑ.
–Θα ήθελες κάποια στιγμή να επιστρέψεις;
–Δεν ξέρω πώς θα εξελιχθεί το μέλλον μου, αλλά σκοπεύω να την επισκεφτώ ξανά. Άλλωστε έχω πολλούς φίλους εκεί και θα ήθελα κάποια στιγμή να τους ξαναδώ.
–Σε ποιο μέρος της Κύπρου βρίσκονται οι γονείς σου και με τι ασχολούνται;
–Βρίσκονται στην Πάφο. Ο μπαμπάς εργάζεται στον κλάδο των οικονομικών. Η μαμά δεν εργάζεται.
–Πώς και αποφάσισες να αγωνίζεσαι με τη σημαία της Κύπρου;
–Ήθελα να συνεχίσω τον αθλητισμό. Και αισθάνομαι πως ήταν η καλύτερη απόφαση για την αθλητική μου καριέρα.
–Πώς σε υποδέχθηκαν οι Κύπριοι συναθλητές σου και οι άνθρωποι της Ομοσπονδίας;
–Πολύ καλά! Πολύ φιλόξενοι και φιλικοί άνθρωποι.
–Τι σε έσπρωξε στο άλμα εις ύψος;
–Η αλήθεια δοκίμασα πολλά διαφορετικά αθλήματα, αλλά μου άρεσε περισσότερο το ύψος και… πέτυχε.
–Ποια άλλα αθλήματα δοκίμασες πριν καταλήξεις στο άλμα εις ύψος;
–Στο παρελθόν ασχολήθηκα με το καλλιτεχνικό πατινάζ και το μπάντμιντον, αλλά μάλλον μου ταίριαζε παραπάνω το άλμα εις ύψος.
–Ποιος είναι ο προπονητής σου σήμερα και πόσο καλή συνεργασία έχετε;
–Ο Ράιαν Μπέιλι. Αρχίσαμε να συνεργαζόμαστε πρόσφατα (στα τέλη του 2023). Μου αρέσει πολύ, καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλον και η προσέγγισή του στην προπόνηση μου ταιριάζει.
–Το 2023 είναι η καλύτερη σου χρονιά, μέχρι σήμερα;
–Ναι! Ελπίζω όμως το 2024 να είναι ακόμα καλύτερο.
–Τι μπορεί να σημαίνει η πρόσφατη ισοφάριση του παγκύπριου ρεκόρ (1,93 μ.) που κατείχε η Λεοντια Καλλένου;
–Αυτό σημαίνει ότι εργαζόμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση, και αυτή είναι μόνο η αρχή.
–Μετά το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κάτω των 23 χρονών, ποιος είναι ο επόμενος σου στόχος;
–Δεν θέλω να μαντέψω. Προπονούμαι πολύ σκληρά και πιστεύω ότι αυτή η προσπάθειά μου θα αποδώσει στο μέλλον.
–Πόσο πολύ προπονείσαι ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι;
–Πάρα πολύ, κυρίως στη βελτίωση της τεχνικής μου. Είναι ο στόχος μου η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι το 2024.
–Έχεις κάποιο γούρι πριν τους αγώνες;
–Για να είμαι ειλικρινής, δεν ξέρω, δεν το σκέφτηκα.
–Πέραν από τις προπονήσεις, βρίσκεις χρόνο για κάποιο χόμπι;
–Ναι, προσπαθώ να κάνω ένα διάλειμμα από την προπόνηση. Προσπαθώ να εξοικονομήσω λίγο χρόνο για να βρεθώ με φίλους για μια βόλτα, σινεμά κ.λπ.
–Διακοπές στις ΗΠΑ ή στην Ευρώπη;
–Ασφαλώς στην Ευρώπη.
–Θάλασσα ή βουνό;
–Θάλασσα!
–Μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες ή η μοναδική νικήτρια στο τζόκερ;
–Ολυμπιακό μετάλλιο!
–Ποιο τραγούδι θα ήθελες να ακούς όταν κάνεις προπόνηση;
–Μου αρέσει να ακούω ποπ μουσική. Από τραγούδι κάτι χαρούμενο για να μου φτιάξει τη διάθεση!
–Διαβάζεις βιβλία; Ποιο σου άρεσε περισσότερο;
–Λατρεύω τα βιβλία φαντασίας. Η αγαπημένη μου σειρά βιβλίων είναι το «Game of Thrones».
–Ποια αθλήτρια ή αθλητή θαυμάζεις;
–Την Σίδνεϊ ΜακΛάφλιν, εντελώς τρελή, τόσο σπουδαία και ταλαντούχα. (Η Σίντνεϊ ΜακΛάφλιν είναι Αμερικανίδα δρομέας εμποδίων και σπρίντερ. Αναδείχθηκε νικήτρια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2020 σπάζοντας το ολυμπιακό ρεκόρ, ενώ στο παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2022 αναδείχθηκε νικήτρια με νέο παγκόσμιο ρεκόρ στα 400 μ. με εμπόδια).
Εξαιρετική χρονιά το 2023
Η Έλενα Κουλιτσένκο γεννήθηκε στις 28 Ιουλίου 2002 στη ρωσική πόλη Οντίντσοβο. Αυτή την περίοδο διαμένει στην πόλη Τζόρτζια των Ηνωμένων Πολιτειών όπου και σπουδάζει. Είναι αθλήτρια του ΓΣΟ και από τις 30 Μαρτίου 2024 κάτοχος του παγκύπριου ρεκόρ στο άλμα εις ύψος με 1,93 μ. (ισοφάρισε το ρεκόρ της Λεοντίας Καλλένου). Σπουδαιότερη στιγμή στην καριέρα της είναι η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ 23 (2023). Κατέκτησε τη 2η θέση στην Παγκόσμια Πανεπιστημιάδα (2023), ενώ συμμετείχε στους τελικούς κλειστούς και ανοικτούς των Αμερικανικών Εθνικών Πανεπιστημιακών Αγώνων το 2023. Την ίδια σεζόν εξήλθε 13η στους παγκόσμιους αγώνες, ενώ το 2024 ήταν και πάλι στον τελικό των Αμερικανικών Εθνικών Πανεπιστημιακών Αγώνων, κλειστού στίβου.
