Σειρά ερωτημάτων προκάλεσε –ειδικά τις τελευταίες ημέρες– το γεγονός ότι, ενώ στις δημοσκοπήσεις η διαφορά της Καμάλα Χάρις και του Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται στο όριο του στατιστικού λάθους, σε μια δημοφιλή αγορά στοιχημάτων, οι αποδόσεις έχουν στραφεί σε μεγάλο βαθμό υπέρ του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου.
Η Wall Street Journal προχώρησε σε σχετικό ρεπορτάζ, προκειμένου να δώσει απάντηση σε αυτό το ερώτημα. Πρώτη κίνησή της ήταν να διαπιστώσει ποιος κρύβεται πίσω από την πρόσφατη έξαρση στοιχημάτων υπέρ του Τραμπ.
Ειδικότερα, τις τελευταίες δύο εβδομάδες, οι πιθανότητες νίκης του Τραμπ έχουν αυξηθεί κατακόρυφα στο Polymarket, μια αγορά προβλέψεων που βασίζεται σε κρυπτονομίσματα.
Οι παίκτες έδιναν στον Τραμπ 62% πιθανότητες νίκης την Πέμπτη (17/10), ενώ οι πιθανότητες της Χάρις ήταν 38%. Οι υποψήφιοι ήταν ισόπαλοι στις αρχές Οκτωβρίου.
Το μεσημέρι της Παρασκευής –και αφού δημοσιεύθηκε το ρεπορτάζ της WSJ– ο Τραμπ βρισκόταν στο 60,4% με πτώση 2 μονάδων και η Χάρις στο 39,5% με άνοδο 1,8 ποσοστιαίων μονάδων.
Ο ρόλος του Ελον Μασκ και των 4 «σκοτεινών» λογαριασμών
Τα κέρδη που κατέγραφε ο Τραμπ στην Polymarket χαροποίησαν τους υποστηρικτές του και αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη μετατόπιση των αποδόσεων υπέρ του Τραμπ και σε άλλες αγορές στοιχημάτων.
Στις 6 Οκτωβρίου, ο Ελον Μασκ επισήμανε στα 200 εκατομμύρια ακολούθους του στο X (που του ανήκει, άρα αξιοποιεί τον αλγόριθμο κατά το δοκούν) το αυξανόμενο προβάδισμα του Τραμπ στο Polymarket, επαινώντας τις στοιχηματικές αγορές.
Τις χαρακτήρισε μάλιστα «πιο ακριβείς από τις δημοσκοπήσεις, καθώς διακυβεύονται πραγματικά χρήματα».
Οπως σημειώνει, ωστόσο, η Wall Street Journal, «η άνοδος μπορεί να είναι μια οφθαλμαπάτη που κατασκευάστηκε από μια ομάδα τεσσάρων λογαριασμών Polymarket που έχουν διοχετεύσει περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια σε στοιχήματα ότι ο Τραμπ θα κερδίσει».
«Υπάρχει ισχυρός λόγος να πιστεύουμε ότι πρόκειται για την ίδια οντότητα», δήλωσε ο Μιγκέλ Μορέλ, διευθύνων σύμβουλος της Arkham Intelligence, μιας εταιρείας ανάλυσης blockchain που εξέτασε τους λογαριασμούς.
Τα μεγάλα στοιχήματα στον Τραμπ δεν είναι απαραίτητα κακόβουλα. Ορισμένοι παρατηρητές εκτιμούν ότι απλώς τοποθετήθηκαν από έναν μεγάλο «παίκτη», που είναι πεπεισμένος ότι ο Τραμπ θα κερδίσει και αναζητά μια μεγάλη πληρωμή.
Αλλοι, ωστόσο, βλέπουν τα στοιχήματα ως μια εκστρατεία επιρροής που σχεδιάστηκε για να τροφοδοτήσει τη δημοσιότητα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τον πρώην πρόεδρο.
Η Polymarket διερευνά τη δραστηριότητα για τις προεδρικές εκλογές με τη βοήθεια εξωτερικών εμπειρογνωμόνων, δήλωσε στη WSJ άτομο που γνωρίζει το θέμα.
Οι αγορές προβλέψεων επιτρέπουν στους παίκτες να στοιχηματίζουν σε διάφορα μελλοντικά γεγονότα, με τιμές που αντικατοπτρίζουν τον τρόπο με τον οποίο η αγορά αξιολογεί τις πιθανότητες διαφορετικών αποτελεσμάτων. Αν και οι αγορές προβλέψεων έχουν μεικτό ρεκόρ στην πρόβλεψη εκλογικών αποτελεσμάτων, η Polymarket έχει σημειώσει κάποιες πρόσφατες επιτυχίες, όπως τα πρώιμα στοιχήματα των χρηστών της ότι ο πρόεδρος Μπάιντεν θα αποχωρήσει από την κούρσα.
Ενα βάζεις, ένα παίρνεις…
Οι χρήστες του Polymarket τοποθετούν στοιχήματα χρησιμοποιώντας stablecoins, ένα είδος κρυπτονομίσματος για το οποίο κάθε νόμισμα αξίζει 1 δολάριο. Για κάθε συμβόλαιο που αγοράζουν (φερ’ ειπείν: «Θα κερδίσει ο Τραμπ τις προεδρικές εκλογές του 2024, ναι ή όχι;»), οι χρήστες παίρνουν 1 δολάριο αν το στοίχημά τους αποδειχθεί σωστό, και τίποτα αν έκαναν λάθος.
Μπορούν επίσης να πουλήσουν συμβόλαια χωρίς να περιμένουν την απάντηση της ερώτησης, επιτρέποντάς τους να αποχωρήσουν από ένα στοίχημα με κέρδος ή ζημία.
Οι λογαριασμοί που στοιχημάτισαν πολλά στον Τραμπ –Fredi9999, Theo4, PrincessCaro και Michie– χρηματοδοτήθηκαν από καταθέσεις από το Kraken, ένα ανταλλακτήριο κρυπτογράφησης με έδρα τις ΗΠΑ, σύμφωνα με την Arkham.
Συμπεριφέρονται με παρόμοιο τρόπο, τοποθετώντας συχνά στοιχήματα στον Τραμπ και αυξάνοντας ταυτόχρονα το μέγεθος των στοιχημάτων τους. Ο παλαιότερος από τους λογαριασμούς δημιουργήθηκε τον Ιούνιο, ενώ ο νεότερος δημιουργήθηκε αυτόν τον μήνα.
Οι λογαριασμοί έχουν βάλει τα περισσότερα από τα χρήματά τους σε απλά στοιχήματα για τη νίκη του Τραμπ στην προεδρία, αλλά έχουν επίσης βάλει εκατομμύρια δολάρια σε στοιχήματα ότι θα κερδίσει πολιτείες όπως η Πενσιλβάνια, καθώς και σε στοιχήματα μακράς πνοής για τη νίκη του Τραμπ στη λαϊκή ψήφο –μικρότερες παράπλευρες αγορές που είναι επίσης διαθέσιμες στο Polymarket.
Ακόμη και φανατικοί οπαδοί του Τραμπ θεωρούν απίθανο να κερδίσει την πλειοψηφία στη λαϊκή ψήφο. Ο Τραμπ έχασε σ’ αυτήν την κατηγορία το 2016 και το 2020. Το 2016 κέρδισε την προεδρία, κατακτώντας αρκετές αμφίρροπες πολιτείες.
Αίσθηση δυναμικής… και επιχειρήματα για μελλοντική χρήση
Ο Ανταμ Κόχραν, ένας βετεράνος επενδυτής κρυπτογράφησης που παρακολουθεί τη δραστηριότητα στο Polymarket, δήλωσε ότι ο ξέφρενος στοιχηματισμός φαίνεται να είναι μια προσπάθεια να δημιουργηθεί μια αίσθηση δυναμικής για τον Τραμπ ενόψει της ημέρας των εκλογών.
Εάν ο Τραμπ χάσει, οι ευνοϊκές αποδόσεις του στις αγορές στοιχημάτων θα μπορούσαν να ενισχύσουν τα επιχειρήματα ότι οι εκλογές εκλάπησαν, δήλωσε, περιγράφοντας τον εαυτό του ως κεντροδεξιό ψηφοφόρο που υποστηρίζει τη Χάρις.
Τα 30 εκατομμύρια δολάρια είναι αρκετά για να αλλάξουν οι πιθανότητες στο Polymarket και δεν αποτελούν μεγάλη δαπάνη για ένα άτομο με μεγάλες τσέπες που επιδιώκει να επηρεάσει τις εκλογές, πρόσθεσε ο Κόχραν, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων Cinneamhain Ventures.
Ο Χάρι Κρέιν, καθηγητής στατιστικής στο Πανεπιστήμιο Rutgers, δήλωσε ότι και άλλες αγορές στοιχημάτων, όπως η βρετανική Betfair, δείχνουν ότι ο Τραμπ έχει προβάδισμα στην κούρσα.
Είναι λογικό για κάποιους παίκτες στοιχημάτων να προτιμούν τον Τραμπ, ενώ είναι σύνηθες μερικοί μεγάλοι λογαριασμοί στις αγορές στοιχημάτων να αλλάζουν τις αποδόσεις με τα στοιχήματά τους, σύμφωνα με τον Κρέιν.
«Η αγορά μεγάλου αριθμού στοιχημάτων σε ένα αποτέλεσμα δεν απαιτεί κάποιο απώτερο κίνητρο ή προσπάθεια χειραγώγησης της αγοράς», τόνισε.
Τα δημοσκοπικά αποτελέσματα σύμφωνα με το μοντέλο του Νέιτ Σίλβερ
Στόχος η χειραγώγηση
«Τα στοιχήματα ενδέχεται να έχουν χαρακτηριστικά χειραγώγησης, με πιθανό στόχο τη διαμόρφωση των αντιλήψεων του κοινού», σύμφωνα με έρευνα του 2015 από ένα ζεύγος οικονομολόγων από τη Microsoft και το Barnard College.
Ο Ρατζίβ Σέθι, ένας από τους συντάκτες της έρευνας, δήλωσε ότι τα πρόσφατα στοιχήματα στο Polymarket ακολούθησαν παρόμοιο μοτίβο: σταθερή συσσώρευση ενός τεράστιου στοιχήματος που σταδιακά ανέβαζε τις πιθανότητες επιτυχίας του Τραμπ.
Η απλούστερη εξήγηση είναι ότι ένας γιγαντιαίος παίκτης στοιχήματος αναμένει τη νίκη του Τραμπ, «αλλά δεν μπορεί να αποκλειστεί η πιθανότητα χειραγώγησης».
«Αν προσπαθούσα να χειραγωγήσω μια αγορά, με αυτόν ακριβώς τον τρόπο θα το έκανα», δήλωσε ο Σέθι.
Με πληροφορίες από τη Wall Street Journal
