Kathimerini.gr
Από το 2017 έως και το 2021 ήταν «στα μαχαίρια» για λόγους (γεω)πολιτικούς, με τους Σαουδάραβες τότε να κατηγορούν το Κατάρ ότι στηρίζει οργανώσεις (Μουσουλμανική Αδελφότητα κ.ά.) και δυνάμεις (Ιράν κ.ά.) που υπονομεύουν και ανταγωνίζονται το Ριάντ.
Πλέον, εν έτει 2023, εκείνη η γεωπολιτική/διπλωματική κόντρα αποτελεί υπόθεση του παρελθόντος αλλά στη θέση της έχουν αναδυθεί άλλοι… αθλητικού τύπου ανταγωνισμοί.
Οι μοναρχίες του Κόλπου επενδύουν σημαντικά ποσά τα τελευταία χρόνια σε αθλητικές διοργανώσεις, ομάδες και μεμονωμένες αθλητές. Κι αυτό, με στόχευση διττή: προκειμένου να διαφοροποιήσουν τις οικονομίες τους από τη μία πλευρά (εξασφαλίζοντας έσοδα που δεν θα προέρχονται πια μόνο από τους υδρογονάνθρακες) και να ενισχύσουν το προφίλ τους διεθνώς από την άλλη (δια της ήπιας ισχύος).
Επι σειρά ετών, το Κατάρ ήταν μάλλον πρωτοπόρος σε αυτό το μέτωπο. Το 2011 αγόρασε την ποδοσφαιρική ομάδα Paris St. Germain, το 2022 φιλοξένησε το FIFA World Cup, και πιο πρόσφατα απέκτησε μερίδιο στην πορτογαλική Sporting Braga αλλά και σε μια σειρά από ομάδες της Ουάσιγκτον στις ΗΠΑ (Washington Wizards, Washington Capitals, Washington Mystics).
Ανταγωνιζόμενοι το Κατάρ, οι Σαουδάραβες επιταχύνουν σε μια προσπάθεια να καλύψουν το όποιο χαμένο έδαφος. Το 2021 αγόρασαν την ποδοσφαιρική ομάδα Newcastle United και πιο πρόσφατα ενέταξαν τον Κριστιάνο Ρονάλντο στο δυναμικό της δικής τους, Al Nassr FC, ενώ εκείνοι έχουν κάνει διόλου ευκαταφρόνητες επενδύσεις και σε διοργανώσεις γκολφ (LIV Golf). Παράλληλα, όπως αναφέρουν σε άρθρο τους οι Financial Times, η Σαουδική Αραβία ετοιμάζεται να προχωρήσει και στη σύσταση ενός νέου ομίλου που θα κάνει επενδύσεις συνολικού ύψους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αθλητικές διοργανώσεις, ομάδες κ.ά.
Με πληροφορίες από Gzero
