Η εξάπλωση του νέου θανατηφόρου κορωνοϊού, όπως ήταν αναμενόμενο, άρχισε να επηρεάζει τις αερομεταφορές και κατά συνέπεια τον τουρισμό, σε παγκόσμια κλίμακα, καθώς, όπως ήταν αναμενόμενο, το κοινό, πλέον, διστάζει να ταξιδέψει. Στην Κύπρο οι αρμόδιοι φορείς τηρούν χαμηλούς τόνους σε σχέση με το θέμα, λόγω της ευαισθησίας η οποία το περιβάλλει, καθώς η οικονομία της Κύπρου στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στο τουριστικό της προϊόν. Μέχρι στιγμής, όμως, φαίνεται πως δεν προκύπτει οποιοδήποτε πρόβλημα για το νησί μας, λόγω του ότι στην Ευρώπη δεν έχει εισχωρήσει ο φόβος για τον νέο κορωνοϊό. Ωστόσο, από ταξιδιωτικούς πράκτορες με τους οποίους επικοινώνησε η «Κ», οι αναφορές ότι ο «COVID-19», όπως ονομάστηκε ο νέος κορωνοϊός, μπορεί να μολύνει μέχρι και το 60% του παγκόσμιου πληθυσμού, είναι ανησυχητικές.
Σε παγκόσμιο επίπεδο
Δύο χώρες οι οποίες αναμένεται ότι θα επηρεαστούν σε σημαντικό βαθμό, όσον αφορά τον τουρισμό τους, είναι η Νότιος Κορέα, η Αυστραλία και η Ιαπωνία. Συγκεκριμένα, για την Αυστραλία, οι υπηρεσίες εκπαίδευσης και σχεδόν δύο στους πέντε ξένους φοιτητές προέρχονται από την Κίνα. Η χώρα, πλέον, αντιμετωπίζει πρόβλημα, καθώς οι Κινέζοι φοιτητές επισκέφθηκαν την χώρα τους για τον εορτασμό της κινεζικής Πρωτοχρονιάς και τώρα δεν μπορούν να επιστρέψουν στην Αυστραλία λόγω της απαγόρευσης αερομεταφορών. Η απαγόρευση των ταξιδιών αναμένεται ότι θα πλήξει την οικονομία και της Νοτίου Κορέας, καθώς η Κίνα είναι η μεγαλύτερη πηγή τουριστών. Στην Ιαπωνία αναμένεται η επιβράδυνση του τομέα των υπηρεσιών καθώς εξαρτάται από την εισροή Κινέζων τουριστών – περίπου οκτώ εκατομμύρια Κινέζοι επισκέφθηκαν την Ιαπωνία το 2018.
Το ξέσπασμα έχει προκαλέσει όλεθρο στον παγκόσμιο τουρισμό, σύμφωνα και με δημοσίευμα του «The Guardian». Συγκεκριμένα, το βρετανικό μέσο ενημέρωσης αναφέρει ότι στην Ιταλία, η οποία αποτελεί τον δημοφιλέστερο προορισμό για τους Κινέζους στην Ευρώπη, ο εθνικός σύνδεσμος ξενοδόχων, προειδοποίησε ότι θα μπορούσε η χώρα να χάσει δισεκατομμύρια ευρώ καθώς οι Κινέζοι τουρίστες ακυρώνουν κρατήσεις ξενοδοχείων εν μέσω απαγόρευσης πτήσεων. Παράλληλα, τον κώδωνα του κινδύνου κρούει και ο επικεφαλής της ιταλικής Κεντρικής Τράπεζας, λέγοντας ότι η έκρηξη του κορωνοϊού μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ήδη αδύναμη οικονομία της χώρας. Μάλιστα, σύμφωνα πάντα με το δημοσίευμα, ο πρόεδρος της ένωσης ξενοδόχων της Βενετίας είπε ότι είναι διαχειρίσιμη η απαγόρευση πτήσεων, αλλά αν η εξάπλωση του ιού αποθαρρύνει τους Αμερικανούς από το να ταξιδεύουν, θα αποτελούσε σοβαρό πρόβλημα για την Ιταλία.
Χαμηλά οι τόνοι στην Κύπρο
Οι απαισιόδοξες εκτιμήσεις για τις προαναφερθείσες χώρες του εξωτερικού, φαίνεται ότι αναγκάζουν τους αρμόδιους φορείς για τον τουρισμό στην Κύπρο να διατηρούν χαμηλά τους τόνους. Τόσο ο ΠΑΣΥΞΕ, όσο και το Υφυπουργείο Τουρισμού, κάνοντας λόγο για την απρόβλεπτη εξέλιξη της εξάπλωσης του «COVID-19» και επικαλούμενοι την ευαισθησία του θέματος αναφορικά με τις πιθανές επιπτώσεις στον τουρισμό και στην οικονομία της Κύπρου, για την ώρα, δεν προβαίνουν σε εκτιμήσεις ή δηλώσεις επί του θέματος.
Ακυρώθηκαν ταξίδια
Ταξιδιωτικοί πράκτορες με τους οποίους επικοινώνησε η «Κ» ανέφεραν ότι ήδη υπάρχουν ακυρώσεις επαγγελματικών ταξιδιών από την Κύπρο προς την Κίνα και στην Ιαπωνία, είτε για εκθέσεις, είτε για συναντήσεις. Στο παρόν στάδιο, επηρεαζόμαστε μόνο όσον αφορά τα ταξίδια που είχαν προγραμματιστεί για τον μήνα Φεβρουάριο, όπως μας αναφέρθηκε. Επίσης, εταιρείες όπως η Qatar Airways, ανακοίνωσαν ότι μπορούν να γίνουν ακυρώσεις εισιτηρίων χωρίς επιβάρυνση, γεγονός που σημαίνει ότι οι πτήσεις ακυρώνονται.
Η Κύπρος δεν βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον τουρισμό από τις ασιατικές χώρες, όπως μας αναφέρθηκε, ωστόσο, αν η κατάσταση συνεχιστεί, ενδεχομένως να επηρεαστεί και η Κύπρος. Ωστόσο, η περίοδος που διανύουμε, δεν ευνοεί τόσο τα ταξίδια αναψυχής, όσο τα επαγγελματικά, ενώ εντός της Ευρώπης δεν φαίνεται να έχουν επηρεαστεί αρνητικά τα ταξίδια. Ενδεικτικό είναι και το γεγονός ότι οι τιμές των εισιτηρίων δεν έχουν μειωθεί, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
