Ένα πελώριο, ιδιαίτερα αγαπητό αιωνόβιο μπάνιαν στο κέντρο της Λαχάινα, της πόλης της Χαβάης που καταστράφηκε από τις φονικές φωτιές, έδειξε σημάδια αναγέννησης τον περασμένο μήνα.
Το δέντρο που οι ντόπιοι αποκαλούν «παλμό της Λαχάινα», αν και με καμένα κλαριά χωρίς ίχνος πράσινου πάνω τους, εξακολουθούσε να στέκει «λαβωμένο» στη θέση του.
Γεωπόνοι και δεντροκόμοι πρόσφεραν εθελοντικά και εντατικά χρόνο και γνώση στο δέντρο, ώστε να καταφέρουν να το σώσουν. Και, όπως υποστηρίζουν, αν και λιγοστά, τα νέα φύλλα που φυτρώνουν στα καμένα κλαδιά του είναι ένα εξόχως αισιόδοξο δείγμα για την πλήρη επαναφορά του.
«Για εμένα είναι σύμβολο ελπίδας. Το παίρνουμε προσωπικά και προσπαθούμε να επαναφέρουμε το δέντρο, να δώσουμε λίγη ελπίδα στη Λαχάινα» εξηγεί ο Κρις Ιμόντι, αρχιτέκτονας τοπίου. 
Ο Ιμόvτι και άλλοι εθελοντές ποτίζουν τις ρίζες του δέντρου με χιλιάδες λίτρα νερού, παίρνοντας συχνά δείγματα εδάφους ώστε να αξιολογήσουν την κατάσταση της υγείας του.
To εμβληματικό αυτό δέντρο που από αέρος φαίνεται να καταλαμβάνει ένα τεράστιο μέρος του παραλιακού μετώπου του Μάουι, φτάνει σε ύψος τα 18 μέτρα, έχει 46 κορμούς και πολλαπλάσιες αέριες ρίζες που κρέμονται από τα κλαδιά του.
Το πελώριο μπανιάν πριν τις φωτιές – Φωτ.: ΑΡ
Το γιγάντιο αυτό δέντρο ήταν δωρεά Ινδών ιεραπόστολων. Φυτεύτηκε το 1873, 25 χρόνια προτού τα νησιά της Χαβάης κηρυχθούν αμερικανικό έδαφος, και για γενιές αποτελεί αγαπημένο τοπόσημο για τους ντόπιους προσφέροντας την πολύτιμη σκιά του σε εκδηλώσεις και γιορτές. Μάλιστα, πριν τις φωτιές οι κάτοικοι της Λαχάινα είχαν γιορτάσει τα 150 γενέθλια του δέντρου με μια τούρτα.
Το δέντρο είναι διάσημο για τις αέριες ρίζες του που κρέμονται από τα κλαδιά και φτάνουν στο έδαφος – Φωτ. αρχείου: Shutterstock
Σε μια πόλη που σχεδόν ισοπέδωσαν οι φλόγες, που οι χιλιάδες εκτοπισμένοι ζουν ακόμη σε ξενοδοχεία και δωμάτια φιλοξενίας, η «άνθηση» του μπανιάν αποτελεί για τους κατοίκους της πόλης μια ανάσα αισιοδοξίας πως τα πράγματα ίσως αλλάξουν, ακόμη κι αν ο δρόμος είναι μακρύς.
Πηγή: Guardian
