ΠΗΓΗ: Reuters
Μόλις δέκα ημέρες πριν από την ορκωμοσία του, ο Ντόναλντ Τραμπ υπέστη ψυχρολουσία: παρά τη συντηρητική πλειοψηφία του, το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε έφεση του εκλεγμένου προέδρου εναντίον πρωτόδικης απόφασης δικαστηρίου του Μανχάταν, το οποίο τον έκρινε ένοχο 34 σοβαρών αδικημάτων για την πολύκροτη υπόθεση σχετικά με την πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς. Αυτό σημαίνει ότι στις 20 Ιανουαρίου οι ΗΠΑ θα έχουν για πρώτη φορά στην Ιστορία τους πρόεδρο καταδικασμένο για κακούργημα.
Μετά την απόφαση που έλαβε το Ανώτατο Δικαστήριο, με ψήφους 5-4 το βράδυ της Πέμπτης, ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν ανακοίνωσε τις αποφάσεις του. Οπως είχε αφήσει να εννοηθεί νωρίτερα, δεν επέβαλε καμία ποινή (ούτε φυλάκιση ούτε με αναστολή ούτε χρηματικό πρόστιμο) στον Τραμπ, διευκρίνισε όμως ότι η καταδίκη του για κακουργηματικού χαρακτήρα πράξεις θα επιβαρύνει το ποινικό του μητρώο.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος συμμετείχε μέσω τηλεδιάσκεψης στη διαδικασία, απέφυγε να ανταποδώσει τον χαιρετισμό του Μέρτσαν και έκανε λόγο για «φρικτή εμπειρία» και για «τρομερή οπισθοδρόμηση στο δικαστικό σύστημα της Νέας Υόρκης». Στις 30 Μαΐου, ύστερα από ακροαματική διαδικασία έξι εβδομάδων, ο Τραμπ κρίθηκε ένοχος για 34 κατηγορίες που αφορούσαν την παραχάραξη των λογιστικών βιβλίων του ομίλου του προκειμένου να συγκαλυφθεί το ποσό των 130.000 δολαρίων που έδωσε στη Στόρμι Ντάνιελς για να καλύψει, όπως ισχυρίστηκε η Εισαγγελία, εξωσυζυγικές σχέσεις με την πορνοστάρ.
Ο ίδιος αρνήθηκε ότι είχε τέτοιου είδους σχέσεις, ισχυρίστηκε ότι έδωσε τα χρήματα για να προστατέψει την οικογενειακή του γαλήνη και κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς για προσπάθεια σπίλωσης. Ο εισαγγελέας Αλβιν Μπραγκ, που διεξήγαγε την έρευνα, είναι Δημοκρατικός.
Το συντηρητικής πλειοψηφίας Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε την έφεσή του – Κάθειρξη 15 χρόνων ζήτησε η εισαγγελία για τον Ρόμπερτ Μενέντεζ.
Υπέρ της απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου ψήφισαν, όπως αναμενόταν, οι τρεις προοδευτικοί δικαστές, αλλά και δύο από τη συντηρητική πτέρυγα: η Εϊμι Κόνεϊ Μπάρετ και ο πρόεδρος του δικαστηρίου, Τζον Ρόμπερτς. Και οι δύο έχουν δώσει και σε προηγούμενες περιπτώσεις δείγματα ανεξαρτησίας και θεσμικής συμπεριφοράς, κάτι που προοιωνίζεται μια όχι πάντα ειδυλλιακή σχέση ανάμεσα στον Λευκό Οίκο και τον ανώτατο δικαστικό θεσμό της χώρας κατά τη δεύτερη θητεία Τραμπ.
Η υπόθεση Στόρμι Ντάνιελς ήταν η μόνη από τις τέσσερις ποινικές διώξεις του εκλεγμένου προέδρου που ολοκληρώθηκε. Ο ειδικός ανακριτής έκλεισε χωρίς να απαγγείλει διώξεις για την απόπειρα αμφισβήτησης των εκλογών του 2020 και για τα απόρρητα έγγραφα που πήρε ο Τραμπ μαζί του ύστερα από την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο. Στην τέταρτη υπόθεση, που αφορούσε τις παρεμβάσεις του στις εκλογές της Τζόρτζια, η απομάκρυνση της αρμόδιας εισαγγελέα Φάνι Γουίλις καθήλωσε τη δίωξη σε νεκρό σημείο.
Σε μια άλλη πολύκροτη υπόθεση, ο δημόσιος κατήγορος ζήτησε την επιβολή 15ετούς κάθειρξης στον Δημοκρατικό πρώην γερουσιαστή Ρόμπερτ Μενέντεζ, ο οποίος έχει ήδη κριθεί ένοχος δωροδοκίας. Ο δικαστής που χειρίζεται την υπόθεση στη νότια περιφέρεια της Νέας Υόρκης θα ανακοινώσει την απόφασή του στις 29 Ιανουαρίου.
Νωρίτερα, οι δικηγόροι του Μενέντεζ είχαν χαρακτηρίσει «ισοδύναμη θανατικής καταδίκης» την εισήγηση του Γραφείου Αναστολών τού εν λόγω δικαστηρίου για επιβολή κάθειρξης 12 ετών και είχαν ζητήσει μικρότερης διάρκειας φυλάκιση, σε συνδυασμό με κοινωνική υπηρεσία.
