Kathimerini.gr
Συνέχιζαν να μαίνονται χθες οι πυρκαγιές στην κομητεία του Λος Αντζελες, που έχουν στοιχίσει τη ζωή σε έντεκα ανθρώπους και χαρακτηρίζονται ως η χειρότερη φυσική καταστροφή στην ιστορία της μεγαλούπολης της νότιας Καλιφόρνιας. Οι τρεις κύριες πυρκαγιές παρέμεναν χθες το πρωί εκτός ελέγχου. «Μοιάζει με εικόνα της Αποκάλυψης. Γυρίσαμε για να αντικρίσουμε αυτό το θέαμα. Είναι απίστευτο», έλεγε χθες ο Ορεν Ουότερς, κάτοικος της Αλταντίνα, λίγα χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Λος Αντζελες. Η χθεσινή υποχώρηση της έντασης των ανέμων επέτρεψε στους πυροσβέστες να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά στο σημείο αυτό.
Διάσπαρτες, αλλά ισχυρές εστίες πυρκαγιάς συνέχιζαν να καίνε στην παραθαλάσσια συνοικία Πασίφικ Παλισέιντς, μεταξύ Μαλιμπού και Σάντα Μόνικα, όπου κατοικούν πολυεκατομμυριούχοι και αστέρες της μεγάλης οθόνης. Η πλειονότητα των κατοικιών στην περιοχή έχει καταστραφεί ολοσχερώς, παρά τις εντατικές προσπάθειες της πυροσβεστικής να αντιμετωπίσει τη φωτιά με τη βοήθεια ελικοπτέρων και αεροσκαφών.
Σε χθεσινό του μήνυμα σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ προειδοποίησε για επικείμενες αναζωπυρώσεις και νέες εστίες μνημονεύοντας την πρόβλεψη των μετεωρολόγων για νέα ενίσχυση των ανέμων Σάντα Ανα. Τουλάχιστον 180.000 κάτοικοι υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους. Σε χθεσινή έκτακτη σύσκεψη στον Λευκό Οίκο, ο πρόεδρoς Τζο Μπάιντεν διέταξε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να παράσχει επιπλέον βοήθεια στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης της Καλιφόρνιας.
Ο κυβερνήτης Νιούσομ ανακοίνωσε ότι εκατοντάδες άνδρες και γυναίκες της εθνοφρουράς αναπτύσσονται στις ζώνες της καταστροφής προκειμένου να προληφθούν κρούσματα λεηλασίας. Τουλάχιστον 20 άτομα συνελήφθησαν τις τελευταίες ημέρες για λεηλασία.
Απαγόρευση κυκλοφορίας επιβλήθηκε σε δήμους της εύπορης παραλιακής ζώνης, όπως το Μαλιμπού και η Σάντα Μόνικα. Στην Αλταντίνα, στα βόρεια, κάτοικοι σχημάτισαν ένοπλες περιπόλους για την περιφρούρηση των περιουσιών τους. «Δεν έσωσα αυτό το σπίτι για να μου το διαρρήξει κάποιος ανόητος. Δεν πρόκειται να γίνει αυτό», έλεγε χθες στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο Νίκολας Νόρμαν, κάτοικος της Αλταντίνα, ο οποίος διέσωσε το σπίτι του από τις φλόγες με λάστιχο ποτίσματος.
Ο σερίφης της κομητείας του Λος Αντζελες προειδοποίησε χθες τους κατοίκους πληγεισών περιοχών να μη σπεύσουν να επιστρέψουν στα σπίτια τους καθώς ο κίνδυνος παραμένει κυρίως από καλώδια ηλεκτρικού που έχουν πέσει στο οδόστρωμα, ασταθή δίκτυα φυσικού αερίου και ετοιμόρροπα κτίσματα. «Προειδοποιούμε το κοινό ότι δεν έχουμε τη δυνατότητα να πραγματοποιούμε επιχειρήσεις διάσωσης, καθώς η έμφασή μας δίνεται στην πρόληψη λεηλασιών», ανέφερε η αστυνομική υπηρεσία σε μήνυμά της.
Η πυρκαγιά του Παλισέιντς έχει καταστρέψει 80.000 στρέμματα και 3.000 κατοικίες, ενώ αυτή του Ιτον στα ανατολικά της πόλης, που μαίνεται ανεξέλεγκτη, έκαψε ήδη 56.000 στρέμματα. Τρεις ακόμη πυρκαγιές που καίνε στην περιοχή έχουν οριοθετηθεί.
Ασφαλιστικές εταιρείες εκτιμούσαν ότι οι οικονομικές απώλειες από τις πυρκαγιές θα ξεπεράσουν τα 150 δισ. δολάρια. Οι καταστροφικές πυρκαγιές του καλοκαιριού και του φθινοπώρου 2018, οι πλέον δαπανηρές στην ιστορία της πολιτείας, είχαν προκαλέσει καταστροφές 30 δισ. δολαρίων. Η συνολική ασφαλιστική δαπάνη για τις φωτιές μπορεί να ξεπεράσει τα 130 δισ. δολάρια, ποσοστό 4% του ΑΕΠ της πολιτείας.
Στο μεταξύ, εκτός μάχης βγήκε μεγάλης χωρητικότητας πυροσβεστικό αεροσκάφος όταν προσέκρουσε σε drone που χειριζόταν πολίτης. Η πρόσκρουση άνοιξε τρύπα στο πτερύγιο του αεροσκάφους, το οποίο αναγκάσθηκε να προσγειωθεί.
