Πριν από δύο εβδομάδες ένας μετεωρίτης «έσχισε» τον ουρανό πάνω από τις βορειοανατολικές ΗΠΑ σπάζοντας το φράγμα του ήχου. Σύμφωνα με το εργαστήριο Έρευνας Αστροϋλικών και Επιστήμης της Εξερεύνησης (ARES), της NASA, ο διαστημικός βράχος ήταν τόσο μεγάλος, που η σφαίρα φωτιάς που δημιουργήθηκε, φαινόταν καθαρά να εισέρχεται στην ατμόσφαιρα, παρότι ο μετεωρίτης έπεσε στις ΗΠΑ λίγο πριν από το μεσημέρι, υπό συνθήκες ηλιοφάνειας.
Τώρα, το Μουσείου Μετάλλων και Πετρωμάτων του Μέιν προσφέρει 25.000 δολάρια σε όποιον εντοπίσει και φέρει ένα κομμάτι του μετεωρίτη που να ζυγίζει τουλάχιστον 2,2 κιλά, όπως αναφέρει το CNN.
Το ARES εντόπισε την πτώση του μετεωρίτη μέσω ραντάρ, και εκτιμάται πως θραύσματά του μπορεί να έχουν διασκορπιστεί στα πυκνά δάση κοντά στα καναδικά σύνορα, γύρω από το Καλέ του Μέιν.
Πηγή NASA
Ο επικεφαλής του τμήματος μετεωριτών του μουσείου, Ντάριλ Πιτ, ελπίζει να μελετήσει θραύσματα του μετεωρίτη, που, όπως λέει μπορεί να «περιέχουν πολύτιμες πληροφορίες για το ηλιακό σύστημα». Όπως διευκρίνισε, το μουσείο θα πληρώσει αδρά ακόμα και για μικρότερα θραύσματα του μετεωρίτη, χωρίς να προσδιορίσει το ύψος της αμοιβής.
Ο ίδιος ξεκαθαρίζει πάντως πως μία πεζοπορία αναζήτησης διαστημικών βράχων στο δάσος, δεν είναι απαραίτητα τόσο εύκολο εγχείρημα, όσο ακούγεται. «Το να βρείτε μετεωρίτες στα δάση του Μέιν… Δεν είναι το πιο απλό περιβάλλον», σχολιάζει. Ωστόσο δεν χάνει την ελπίδα του: «Είναι μια αραιοκατοικημένη περιοχή, αλλά όχι τόσο αραιοκατοικημένη όσο εκεί που πέφτουν οι περισσότεροι μετεωρίτες» προσθέτει, εννοώντας τους ωκεανούς.
Όσοι αποφασίσουν να κυνηγήσουν τα θραύσματα του μετεωρίτη, είναι καλό να γνωρίζουν πως τα κομμάτια του θα είναι σχετικά λεία, μαύρα και μεταλλικά, που σημαίνει ότι θα αλληλεπιδρούν μαγνητικά με τους ανιχνευτές τους.
Ο Πιτ λέει ότι η αναζήτηση ενός μετεωρίτη είναι ένας «υπέροχος τρόπος να περάσει κανείς τη μέρα του».
«Το να βοηθάς την επιστήμη, να βγαίνεις στην ύπαιθρο και κρατάς έναν μετεωρίτη στο χέρι σου, και μετά να κοιτάς τον ουρανό και να καταλαβαίνεις ότι προήλθε από το Διάστημα, μεταξύ Άρη και Δία, είναι μια αρκετά συναρπαστική εμπειρία».
Πηγές: CNN, CBC
