REUTERS, A.P.
Η αντίστροφη μέτρηση για την εισβολή χερσαίων ισραηλινών δυνάμεων στην παλαιστινιακή Λωρίδα της Γάζας έχει ξεκινήσει, τρία εικοσιτετράωρα μετά την αιφνιδιαστική επίθεση περίπου 1.000 ενόπλων της ισλαμικής οργάνωσης Χαμάς σε δεκάδες σημεία του νοτίου Ισραήλ. Αυτό τουλάχιστον υποδηλώνουν οι πολλαπλές ενδείξεις της χθεσινής ημέρας, με τις προετοιμασίες του Ισραήλ να βρίσκονται στην τελική ευθεία και τους νεκρούς των δύο πλευρών να πλησιάζουν τους 1.600. Το υπουργείο Αμυνας του Ισραήλ είχε επιστρατεύσει περί τους 300.000 εφέδρους, αριθμό πρωτοφανή για τα δεδομένα των τελευταίων δεκαετιών. Τουλάχιστον 123.000 Παλαιστίνιοι είχαν καταφύγει στην ύπαιθρο, αφού προηγουμένως είχαν λάβει στα κινητά τους μηνύματα του ισραηλινού στρατού που τους καλούσαν να απομακρυνθούν από τις εστίες τους.
Στο Τελ Αβίβ, ο υπουργός Αμυνας Γιοάβ Γκάλαντ διέταξε πλήρη αποκλεισμό της παλαιστινιακής Λωρίδας, ανακοινώνοντας ότι «ούτε ηλεκτρικό ρεύμα, ούτε τρόφιμα, ούτε νερό, ούτε καύσιμα» δεν επιτρέπεται να περάσουν προς τη Γάζα. Ο ίδιος ανακοίνωσε ότι οι ένοπλοι της Χαμάς είχαν εξοστρακιστεί από τις περισσότερες περιοχές που είχαν καταλάβει το Σάββατο, αν και σποραδικές οδομαχίες συνεχίζονταν για τρίτη κατά σειρά ημέρα. Την ίδια ώρα συνεχίζονταν κατά κύματα οι αεροπορικοί βομβαρδισμοί που μέχρι χθες είχαν πλήξει περίπου 1.000 στόχους στη Γάζα. Στον τελευταίο απολογισμό, περισσότεροι από 1.600 είναι οι νεκροί και από τις δύο πλευρές.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι 11 Αμερικανοί σκοτώθηκαν στις επιθέσεις της Χαμάς και ότι είναι πιθανόν να υπάρχουν ομοεθνείς του μεταξύ των ομήρων. Νωρίτερα, η Χαμάς είχε αναφέρει ότι τέσσερις από τους ομήρους που αιχμαλώτισε έχασαν τη ζωή τους από βομβαρδισμό της ισραηλινής αεροπορίας. Ρίγη ανησυχίας προκάλεσε το χθεσινοβραδινό τελεσίγραφο που έστειλε η Χαμάς, διά του Αμπού Ομπέιντα, εκπροσώπου του στρατιωτικού της τμήματος, ότι στο εξής θα εκτελεί έναν όμηρο μπροστά σε κάμερα ύστερα από κάθε νέα επίθεση εναντίον αμάχων.
Σε πολιτικό επίπεδο, η προετοιμασία για έναν μακρύ και δύσκολο, όπως προειδοποίησε ο πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου, πόλεμο επικεντρωνόταν στον σχηματισμό κυβέρνησης εκτάκτου ανάγκης, με τη συμμετοχή των ηγετών της αντιπολίτευσης. Κυβερνητικές πηγές εκτιμούσαν χθες ότι ο σχηματισμός της ήταν ζήτημα ωρών. Σε νέο διάγγελμά του ο Νετανιάχου δήλωσε ότι η τιμωρία της Χαμάς «μόλις άρχισε» και ότι «αυτά που θα πάθουν οι εχθροί μας τις επόμενες ημέρες θα αντηχούν στους αιώνες». Νωρίτερα είχε δηλώσει ότι η εν εξελίξει εκστρατεία του Ισραήλ «θα αλλάξει τη Μέση Ανατολή».
Οι φόβοι για το άνοιγμα δεύτερου μετώπου στα σύνορα του Ισραήλ με τον Λίβανο ενισχύθηκαν χθες όταν ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι δυνάμεις του, με την υποστήριξη ελικοπτέρων, αναχαίτισαν ενόπλους που είχαν διεισδύσει στο εσωτερικό της χώρας, σκοτώνοντας δύο από αυτούς. Η φιλοϊρανική οργάνωση του Λιβάνου, Χεζμπολάχ, αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη και ανέφερε ότι τρία μέλη της σκοτώθηκαν από ισραηλινούς βομβαρδισμούς στον νότιο Λίβανο.
Σε απάντηση, η Χεζμπολάχ βομβάρδισε δύο ισραηλινούς στρατώνες. Αργότερα, την ευθύνη για επιχείρηση κατά των Ισραηλινών ανέλαβε η επίσης φιλοϊρανική, παλαιστινιακή οργάνωση Ισλαμική Τζιχάντ. Οι εξελίξεις αυτές επανέφεραν στο προσκήνιο τον φόβο για εμπλοκή του Ιράν. Πάντως, ο εκπρόσωπος εθνικής ασφαλείας του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι δήλωσε χθες ότι το Ιράν ναι μεν είναι «συνένοχο» λόγω της μακρόχρονης βοήθειας που έχει προσφέρει στη Χαμάς, αλλά δεν υπάρχουν συγκεκριμένες πληροφορίες των αμερικανικών υπηρεσιών ή έστω ενδείξεις ότι είχε άμεση ανάμειξη στις επιθέσεις του Σαββάτου.
Οι αριθμοί
1.000 ένοπλοι της Χαμάς εισέβαλαν στο νότιο Ισραήλ το Σάββατο.
300.000 εφέδρους επιστράτευσε το Ισραήλ.
4 μεραρχίες του ισραηλινού στρατού βρίσκονται στα σύνορα με τη Γάζα.
150 Ισραηλινοί στρατιώτες και άμαχοι κρατούνται όμηροι από τη Χαμάς.
1.000 στόχους είχε πλήξει έως χθες στη Γάζα η ισραηλινή αεροπορία.
