Τρία μέλη του πληρώματος εμπορικού πλοίου σκοτώθηκαν χθες, Τετάρτη, στον Κόλπο του Αντεν, όταν το έπληξε πύραυλος που εκτοξεύθηκε από την Υεμένη, σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, στην πρώτη θανατηφόρα επίθεση των ανταρτών Χούθι εναντίον της διεθνούς ναυσιπλοΐας στα ανοικτά της φτωχότερης χώρας της αραβικής χερσονήσου.
Οι Υεμενίτες αντάρτες, προσκείμενοι στο Ιράν, εξαπολύουν από τα μέσα του Νοεμβρίου επιθέσεις εναντίον πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Αντεν, θαλάσσιες οδούς μείζονος σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο.
Λένε πως βάζουν στο στόχαστρο πλοία κατ’ αυτούς συνδεόμενα με το Ισραήλ και συμμάχους του, ιδίως τις ΗΠΑ και τη Βρετανία, σε ένδειξη υποστήριξης προς τους Παλαιστινίους στη Λωρίδα της Γάζας, θύλακο που βομβαρδίζεται και πολιορκείται από τον ισραηλινό στρατό από την 7η Οκτωβρίου.
Χθες περί τις 10.30 (τοπική ώρα), αντιπλοϊκός βαλλιστικός πύραυλος εκτοξεύθηκε από εδάφη ελεγχόμενα από τους Χούθι στην Υεμένη εναντίον του «True Confidence», πλοίου μεταφοράς χύδην ξηρού φορτίου «υπό σημαία Μπαρμπάντος, λιβεριανής ιδιοκτησίας», ανέφερε το μεικτό διοικητήριο των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (CENTCOM, κεντρική διοίκηση).
«Ο πύραυλος έπληξε το πλοίο και το (…) πλήρωμα έκανε λόγο για τρεις νεκρούς, τουλάχιστον τέσσερις τραυματίες, τρεις εκ των οποίων βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, και μεγάλες ζημιές», διευκρίνισε η CENTCOM μέσω X.
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σάρια, σημείωσε από την πλευρά του, μέσω ιστοτόπων κοινωνικής δικτύωσης, πως το «True Confidence» χτυπήθηκε από «πυραύλους» αφού το πλήρωμά του αψήφησε «προειδοποιητικά μηνύματα».
Νωρίτερα χθες, υπηρεσίες ναυτικής ασφάλειας έκαναν λόγο για φορτηγό πλοίο που δέχθηκε επίθεση και υπέστη ζημιές ανοικτά της Αντεν, στη νότια Υεμένη, χώρα όπου μαίνεται πόλεμος την τελευταία δεκαετία.
Η βρετανική υπηρεσία ναυτικής ασφάλειας UKMTO σημείωσε μέσω X πως το πλήρωμα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σκάφος, που πλέον είναι ακυβέρνητο.
«Οι Χούθι σκότωσαν αθώους αμάχους», κατήγγειλε Αμερικανός αξιωματούχος, υπό τον όρο να μην κατονομαστεί.
Appalled to hear about the deaths of MV True Confidence international crew members in a Houthi attack in the Red Sea. Our thoughts are with their families.
— David Cameron (@David_Cameron) March 6, 2024
We condemn the Houthis' reckless & indiscriminate attacks on global shipping & demand they stop. We will continue to stand…
Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Κάμερον υπογράμμισε μέσω X πως του προκάλεσε «φρίκη» η επίθεση αυτή, ενώ η βρετανική πρεσβεία στην Υεμένη έκρινε πως το αιματηρό περιστατικό ήταν «λυπηρή» και «αναπόφευκτη συνέπεια» των επιθέσεων των Χούθι εναντίον της διεθνούς ναυσιπλοΐας.
Σύμφωνα με τη UKMTO, το εμπορικό πλοίο έλαβε μήνυμα μέσω ασυρμάτου «από οντότητα που παρουσιάστηκε ως το πολεμικό ναυτικό της Υεμένης και το διέταξε να αλλάξει πορεία».
Η βρετανική εταιρεία ναυτικής ασφάλειας Ambrey ανέφερε πως το φορτηγό ανήκε σε αμερικανική εταιρεία. Ομως ο Αμερικανός αξιωματούχος αντέτεινε πως πρόκειται για πλοίο «λιβεριανών συμφερόντων».
Η UKMTO αναφέρθηκε σε επέμβαση «δυνάμεων του συνασπισμού» στο πλοίο. Οι ΗΠΑ συγκρότησαν τον Δεκέμβριο πολυεθνική ναυτική δύναμη που αναπτύχθηκε στα ανοικτά της Υεμένης, για να προστατεύει εμπορικά πλοία από τις επιθέσεις του κινήματος Ανσάρ Αλλάχ («Υποστηρικτές του Θεού»), πιο γνωστό με το επώνυμο της οικογένειας των ιδρυτών και ηγετών του, Χούθι.
Μετά τη φονική χθεσινή επίθεση, εκπρόσωπος της αμερικανικής διπλωματίας διεμήνυσε ότι η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει να φροντίζει πως οι Χούθι θα «λογοδοτούν».
Οι ενέργειες των ανταρτών, που ελέγχουν σχεδόν όλη τη βόρεια Υεμένη, ανάγκασαν πολλές μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες να αναστείλουν τα δρομολόγια των πλοίων τους στην στρατηγικής σημασίας περιοχή, από την οποία διερχόταν πριν από τον πόλεμο από το 12% ως το 15% του παγκόσμιου εμπορίου.
Σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, η μεταφορά εμπορευματοκιβωτίων μέσω Ερυθράς Θάλασσας μειώθηκε κατά σχεδόν 30% σε ετήσια βάση.
Αμερικανικό πλήγμα
Εξάλλου, χθες περί τις 19.14 (ώρα Σανάα· 18.14 τοππική ώρα), οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις κατέστρεψαν δύο τηλεκατευθυνόμενα εναέρια μη επανδρωμένα οχήματα των Χούθι στην Υεμένη σε «νόμιμη άμυνα», καθώς «ήγειραν άμεση απειλή για τα εμπορικά πλοία και πλοία του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού στην περιοχή», ανακοίνωσε σήμερα η CENTCOM.
Νωρίτερα, ο αμερικανικός στρατός ανέφερε πως οι Χούθι εκτόξευσαν πέντε αντιπλοϊκούς βαλλιστικούς πυραύλους προς τα ανοικτά της Υεμένης μέσα σε δύο ημέρες, οι δύο από τους οποίους πέτυχαν τους στόχους τους –τα «True Confidence» και «MSC Sky II»– και ένας καταρρίφθηκε.
Mar. 6 Red Sea Update
— U.S. Central Command (@CENTCOM) March 7, 2024
At approximately 7:14 p.m. (Sanaa Time), United States Central Command conducted self-defense strikes against two unmanned aerial vehicles in a Houthi controlled area of Yemen that presented an imminent threat to merchant vessels and U.S. Navy ships in the… pic.twitter.com/Wv6AXMYNll
Τον Φεβρουάριο, οι Υεμενίτες αντάρτες έπληξαν φορτηγό πλοίο που μετέφερε χημικά λιπάσματα, το «Rubymar». Το σκάφος βυθίστηκε, εγείροντας σοβαρό κίνδυνο για το περιβάλλον και την κίνηση των πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα, σύμφωνα με τη CENTCOM.
