Μπορούν οι Ουκρανοί να συνεχίσουν να πολεμούν χωρίς τη στρατιωτική στήριξη των ΗΠΑ; Κι αν ναι, πώς και για πόσο; Τα εν λόγω ερωτήματα βρίσκονται πια στον πυρήνα των εξελίξεων, έπειτα από την απόφαση της διοίκησης Τραμπ να διακόψει (προσωρινά ή όχι, μένει να φανεί) τη ροή της αμερικανικής στρατιωτικής στήριξης προς το Κίεβο.
Ανώτερος αξιωματούχος των υπηρεσιών πληροφοριών της Ουκρανίας δήλωσε στους Financial Times ότι εάν δεν αλλάξει κάτι στο μεσοδιάστημα και η αμερικανική στήριξη δεν αποκατασταθεί, οι ουκρανικές δυνάμεις το πιο πιθανό είναι ότι θα έχουν εξαντλήσει τις αμερικανικές στρατιωτικές προμήθειες που έχουν τώρα στη διάθεσή τους μέσα σε «δύο ή τρεις μήνες».
«Μετά από αυτό το διάστημα, θα είναι πολύ δύσκολα τα πράγματα για εμάς. Δεν θα μιλάμε για μια ολοκληρωτική κατάρρευση, αλλά θα αναγκαστούμε να αποσυρθούμε πιο γρήγορα από κάποιες περιοχές», είπε ο Ουκρανός αξιωματούχος, μιλώντας στους FT, ενώ αναλυτές βλέπουν ως πιο πιθανή πια την απόσυρση των Ουκρανών από το ρωσικού Κουρσκ.
Με άλλα λόγια, εάν δεν αλλάξει κάτι, η Ουκρανία θα έχει ξεμείνει από αμερικανικά όπλα μέχρι το επόμενο καλοκαίρι, έπειτα από περίπου τριάμισι χρόνια πολέμου.
Σύμφωνα με τους FT, το τέλος της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας πρόκειται να επηρεάσει αρνητικά τους Ουκρανούς, ακόμη και αν οι Ευρωπαίοι σπεύσουν να καλύψουν τα κενά που θα ανοίξουν στην ουκρανική άμυνα με δικές τους αποστολές οπλικών συστημάτων και πυρομαχικών.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε σήμερα ότι «παγώνει και επανεξετάζει» τις αποστολές στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία, με στόχο να πιέσει την ουκρανική ηγεσία (βλ. Ζελένσκι) να δεσμευτεί σε μια ειρηνευτική συμφωνία.
Επικαλούμενοι ως πηγή το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών οι FT υποστηρίζουν ότι τα τελευταία τρία χρόνια, η στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία ανήλθε συνολικά σε 65,9 δισεκατομμύρια δολάρια. Το αμερικανικό Κογκρέσο μπορεί να ενέκρινε σχεδόν 175 δισεκατομμύρια δολάρια ως βοήθεια, ωστόσο μόνον ένα μέρος αυτών πήγε απευθείας στην Ουκρανία, όπως αναφέρουν οι FT, καθώς κάποια από αυτά τα χρήματα χρησιμοποιήθηκαν για άλλους σκοπούς, όπως για παράδειγμα ήταν η εκπαίδευση ουκρανικών στρατευμάτων στις ΗΠΑ.
Σημειώνεται ότι ως απολύτως κρίσιμης σημασίας για την Ουκρανία αξιολογείται, πέρα από τα οπλικά συστήματα, και η αμερικανική στήριξη σε επίπεδο πληροφοριών, η οποία όμως, σύμφωνα με τους FT, προς το παρόν δεν έχει ανασταλεί.
«Ο αντίκτυπος είναι γενικά δύσκολο να μετρηθεί, επειδή υπάρχει υποστήριξη των ΗΠΑ που δεν συζητιέται δημόσια», δηλώνει ο Μάικλ Κόφμαν, στρατιωτικός αναλυτής και ανώτερος συνεργάτης της αμερικανικής δεξαμενής σκέψης Carnegie Endowment for International Peace. «Θα αρχίσουμε να βλέπουμε έναν σημαντικό αντίκτυπο (σ.σ. στις ουκρανικές γραμμές του μετώπου) μέσα σε μερικούς μήνες και αυτός θα σχετίζεται κυρίως με την ικανότητα της Ουκρανίας να διεξάγει χτυπήματα ακριβείας (σ.σ. κατά ρωσικών στόχων)», προσθέτει ο Κόφμαν.
Εάν για παράδειγμα τα επιθετικά πυραυλικά συστήματα Himars που έχουν στείλει οι ΗΠΑ στην Ουκρανία μείνουν χωρίς πυραύλους, η ουκρανική επιθετική ικανότητα θα αποδυναμωθεί σημαντικά.
Αλλά και από την άλλη πλευρά, εάν τα πέντε αμερικανικά αντιαεροπορικά/αντιπυραυλικά συστήματα Patriot που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος από τις ουκρανικές δυνάμεις ξεμείνουν κι εκείνα από πυραύλους, η ουκρανική άμυνα θα έχει επίσης δεχθεί ένα σημαντικότατο πλήγμα.
Χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ, «το μέτωπο δεν θα καταρρεύσει, αλλά η Ρωσία θα συνεχίσει να προελαύνει», σημειώνει, από την πλευρά του, ο Ουκρανός στρατιωτικός αναλυτής Πάβλο Ναρόζνι.
Η συντριπτική πλειονότητα των drones που χρησιμοποιούνται από τα ουκρανικά στρατεύματα είναι πια εγχώριας ουκρανικής παραγωγής, ενώ και η έλλειψη βλημάτων πυροβολικού θα μπορούσε να αντισταθμιστεί εν μέρει από τους Ευρωπαίους. Κατά τα λοιπά ωστόσο, οι ουκρανικές δυνάμεις εξακολουθούν να χρησιμοποιούν ένα ευρύ φάσμα αμερικανικών όπλων και οχημάτων που απαιτούν συνεχή συντήρηση και σταθερή ροή ανταλλακτικών.
Από εκεί και πέρα, αν και προς το παρόν δεν αποτελεί μέρος της επίσημης υποστήριξης των ΗΠΑ που έχει διακοπεί από την Ουάσιγκτον, η πιο άμεσα επιβλαβής κίνηση για τις ουκρανικές δυνάμεις που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του μετώπου λέγεται πως θα ήταν η διακοπή λειτουργίας του δορυφορικού συστήματος ευρυζωνικής σύνδεσης στο διαδίκτυο Starlink του Ελον Μασκ.
«Θα αποτελούσε πλήγμα, αλλά εργαζόμαστε πάνω σε εναλλακτικές λύσεις», σχολιάζει Ουκρανός αξιωματικός ο οποίος υπηρετεί σε ταξιαρχία στα βορειοανατολικά της χώρας, αναφερόμενος στο ενδεχόμενο διακοπής της παροχής internet μέσω Starlink…
Με πληροφορίες από FT
