Kathimerini.gr
Ο αριθμός των Ευρωπαίων ταξιδιωτών που επισκέπτονται τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει μειωθεί σημαντικά, καθώς οι πολιτικές και οικονομικές εντάσεις, σε συνδυασμό με τους φόβους για αυστηρότερη μεταχείριση στα σύνορα, απειλούν τα πλέον επικερδή αεροπορικά δρομολόγια παγκοσμίως.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Διεθνούς Εμπορίου (ITA), οι επισκέπτες από τη Δυτική Ευρώπη που παρέμειναν στις ΗΠΑ τουλάχιστον για ένα βράδυ μειώθηκαν κατά 17% τον Μάρτιο, σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους.
Επίσης, ταξίδια από ορισμένες χώρες – όπως η Ιρλανδία, η Νορβηγία και η Γερμανία – κατέγραψαν πτώση άνω του 20%, σύμφωνα με ανάλυση των στοιχείων της ITA από τους Financial Times.
Η τάση αυτή απειλεί τη βιομηχανία τουρισμού των ΗΠΑ, η οποία αντιπροσωπεύει περίπου το 2,5% του ΑΕΠ της χώρας, την ώρα που αεροπορικές εταιρείες και ξενοδοχειακοί όμιλοι έχουν ήδη προειδοποιήσει για μείωση της ζήτησης στις διατλαντικές μετακινήσεις.
Ο συνολικός αριθμός των επισκεπτών από το εξωτερικό που ταξίδεψαν στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά 12% σε ετήσια βάση τον Μάρτιο, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη πτώση από τον Μάρτιο του 2021, όταν ο τομέας των μεταφορών επλήγη σοβαρά από τους περιορισμούς της πανδημίας.
«Eχει καταστρέψει τη φήμη των ΗΠΑ»
«Μέσα σε μόλις δύο μήνες, [ο Τραμπ] έχει καταστρέψει τη φήμη των ΗΠΑ, όπως αποδεικνύεται από τη μείωση των ταξιδιών από την Ε.Ε.», δήλωσε ο Πολ Ινγκλις, συνιδρυτής της ταξιδιωτικής ιστοσελίδας Kayak. «Πρόκειται όχι μόνο για ένα ακόμη σοβαρό χτύπημα στην αμερικανική οικονομία, αλλά και για πλήγμα στη φήμη της χώρας, η οποία ενδέχεται να χρειαστεί γενιές για να αποκατασταθεί».
Από την άλλη, ορισμένοι αναλυτές επισημαίνουν ότι η μείωση μπορεί εν μέρει να οφείλεται και στην περίοδο του Πάσχα. Ωστόσο, ο Ανταμ Σακς, πρόεδρος της Tourism Economics, σημείωσε ότι τα δεδομένα – από αεροδρόμια και χερσαία σύνορα – δείχνουν σαφώς πως «κάτι συμβαίνει και πως πρόκειται για άμεση αντίδραση στις πολιτικές Τραμπ».
Οι διατλαντικές πτήσεις αποτελούν τις πιο κερδοφόρες διαδρομές διεθνώς και μετά την πανδημία κατέγραψαν έντονη ζήτηση, ειδικά για τις θέσεις business και first class.
Η Virgin Atlantic προειδοποίησε πρόσφατα για «ήπια» μείωση της ζήτησης από Αμερικανούς ταξιδιώτες, ενώ ο Διευθύνων Σύμβουλος της Air France-KLM, Μπεν Σμιθ, ανέφερε ότι η εταιρεία αναγκάστηκε να μειώσει τις τιμές των εισιτηρίων στις οικονομικές θέσεις.
Αντιθέτως, η IAG (μητρική της British Airways) και η αμερικανική Delta Air Lines ανέφεραν πως δεν έχουν παρατηρήσει κάποια μείωση στη ζήτηση.
Η ύφεση «απομακρύνει» τα ταξίδια
Οι επιδόσεις των αεροπορικών εταιρειών συνδέονται στενά με τη γενικότερη πορεία της οικονομίας, καθώς οι καταναλωτές τείνουν να μην ταξιδεύουν όταν επικρατεί αγωνία για πιθανή ύφεση. Οι αναλυτές της Barclays εξέφρασαν ανησυχίες για τις διατλαντικές πτήσεις, προβλέποντας ότι η κερδοφορία θα «υποχωρήσει απότομα».
Ο Νάρεν Σάαμ, διευθύνων σύμβουλος της πλατφόρμας κρατήσεων Omio, δήλωσε ότι τα ποσοστά ακύρωσης κρατήσεων προς τις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 16% το πρώτο τρίμηνο σε σχέση με πέρυσι — με ακόμη υψηλότερα ποσοστά ακύρωσης (40%) να καταγράφονται από ταξιδιώτες από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία και τη Γαλλία.
Ο Σεμπαστιέν Μπαζάν, διευθύνων σύμβουλος της γαλλικής ξενοδοχειακής αλυσίδας Accor, δήλωσε στο Bloomberg ότι οι αναφορές για κρατήσεις τουριστών στα σύνορα δημιούργησαν «αρνητικό κλίμα» σχετικά με μάι επικείμενη επίσκεψη στις ΗΠΑ. Η Accor ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι οι κρατήσεις από Ευρωπαίους για ταξίδι στις ΗΠΑ το καλοκαίρι σημειώνουν πτώση κατά 25%.
Η μείωση των επισκέψεων στις Ηνωμένες Πολιτείες αναδεικνύει τον πιθανό οικονομικό αντίκτυπο της επιθετικής πολιτικής Τραμπ στα σύνορα. Το 2024, οι επισκέπτες από άλλες χώρες ξόδεψαν πάνω από 253 δισ. δολάρια σε τουριστικά προϊόντα και υπηρεσίες στις ΗΠΑ — ποσό που αντιστοιχεί σε πάνω από το 19% της συνολικής τουριστικής δαπάνης ύψους 1,3 τρισ. δολαρίων.
Η Ενωση Τουρισμού των ΗΠΑ (US Travel Association), ένας σημαντικός φορέας του κλάδου, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για τις «ανησυχητικές τάσεις», αποδίδοντάς τις μεταξύ άλλων στο ζήτημα της «φιλοξενίας» των ΗΠΑ προς τους ξένους επισκέπτες. Ο πρόεδρος της Delta ανέφερε επίσης ότι η εταιρεία παρουσίασε «σημαντική» πτώση στις κρατήσεις από τον Καναδά.
Η εταιρεία έρευνας Tourism Economics, η οποία προέβλεπε αύξηση 9% στις διεθνείς αφίξεις το 2025, αναθεώρησε πρόσφατα την πρόβλεψή της σε πτώση 9,4%, μετά την ανακοίνωση των νέων δασμών από τον Τραμπ.
Ο Σακς υπογράμμισε επίσης τη σκληρή ρητορική του Αμερικανού προέδρου προς την Ε.Ε., τη Γροιλανδία και τον Καναδά: «Πρόκειται για αχρείαστα λάθη, που επηρεάζουν σημαντικά το γενικότερο κλίμα απέναντι στις ΗΠΑ – και, συνεπώς, τον τουρισμό».
Ο Πολ Χάριγκτον, Βρετανός συνταξιούχος που ζει στο Παρίσι, ακύρωσε ταξίδι στην Ουάσιγκτον για το επόμενο έτος λόγω των δασμών και της κατάργησης της USAID από τη διοίκηση Τραμπ. «Επικοινωνώ πλέον με τους φίλους μου στις ΗΠΑ ώστε να με επισκεφθούν εκείνοι στο Παρίσι. Δεν πρόκειται να επισκεφθώ τις ΗΠΑ όσο παραμένει ο Τραμπ στην εξουσία», δήλωσε.
Πηγή: FT
