Kathimerini.gr
Συνεχίζουν να μαίνονται τα πύρινα μέτωπα στο Λος Αντζελες για ακόμα ένα 24ωρο, με τις καταστροφές έως τώρα να είναι τεράστιες, ενώ σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες σε 11 ανέρχονται οι νεκροί.
Από τις τουλάχιστον έξι πυρκαγιές που συνεχίζουν να καίνε στο Λος Αντζελες, δύο ξεχωρίζουν για το τεράστιο μέγεθός τους: οι Palisades και Eaton. Αυτές οι δύο πυρκαγιές, σύμφωνα με την πυροσβεστική, θεωρούνται οι πιο καταστροφικές στην ιστορία της κομητείας του Λος Αντζελες.
Η Palisades ξέσπασε στις 7 Ιανουαρίου στην ομώνυμη περιοχή της Καλφόρνια και μέχρι στιγμής έχει κάψει περισσότερα από 21.000 στρέμματα, σκοτώνοντας δύο ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους τρεις. Υπολογίζεται ότι υπό έλεγχο βρίσκεται μόλις το 8% του μετώπου παρόλο που περίπου 3.700 πυροσβέστες εργάζονται για τον περιορισμό του.
Η Palisades έχει καταστρέψει μέχρι στιγμής περισσότερες από 5.000 κτίρια στο Μαλιμπού και το δυτικό Λος Aντζελες. Μόλις πριν από λίγες ώρες, άλλη μια εντολή εκκένωσης δόθηκε για το Μπρέντγουντ και το Ενσίνο, καθώς η φωτιά συνεχίζει να εξαπλώνεται.
Οσον αφορά το μέτωπο του Eaton, η εν λόγω πυρκαγιά ξέσπασε επίσης στις 7 Ιανουαρίου αλλά έχει κάψει αισθητά λιγότερη έκταση σε σύγκριση με την Palisades. Σε κάθε περίπτωση, η Eaton έχει επίσης προκαλέσει σημαντικές ζημιές στα βορειοανατολικά του Λος Αντζελες, έχοντας κάψει περισσότερα από 14.000 στρέμματα, με πέντε επιβεβαιωμένους νεκρούς και πέντε τραυματίες. Περισσότερες από 7.000 κτίσματα πιστεύεται ότι έχουν υποστεί ζημιές, ενώ σχεδόν 3.000 πυροσβέστες έχουν αναλάβει το εν λόγω πύρινο μέτωπο. Πολλές προειδοποιήσεις εκκένωσης είναι σε ισχύ και για αυτήν την πυρκαγιά, η οποία εξαπλώνεται προς την πυκνοκατοικημένη περιοχή της Πασαντίνα.
Τα άλλα τέσσερα ενεργά μέτωπα είναι οι Kenneth, Lidia, Hurst και Archer. Αυτές οι πυρκαγιές είναι σημαντικά μικρότερες, καλύπτοντας μια έκταση περίπου 2.200 στρεμμάτων.
Οι πυρκαγιές ενδέχεται να αποδειχθούν οι πιο δαπανηρές στην ιστορία. Η AccuWeather υπολογίζει πως οι ζημιές θα έχουν αξία που θα κυμανθεί από τα 135 ως τα 150 δισεκατομμύρια δολάρια.
Περιστατικά λεηλασιών
Σε διάφορους τομείς της αχανούς καλιφορνέζικης μεγαλούπολης, εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Μπροστά στις λεηλασίες που πολλαπλασιάστηκαν σε πυροπαθείς περιοχές και συνοικίες όπου διατάχθηκε εσπευσμένη απομάκρυνση των πολιτών, επιβλήθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας από τις 18:00 ως τις 06:00 (τοπικές ώρες) στις περιοχές Πασίφικ Παλισέιντς και Αλταντίνα χθες.
Αναπτύχθηκαν μονάδες της εθνοφρουράς, ενώ δεκάδες άνθρωποι συνελήφθησαν για υποθέσεις αυτής της φύσης.
Πριν από την απόφαση αυτή, κάτοικοι αποφάσισαν να αυτοδικήσουν, οργανώνοντας περιπολίες ή φρουρώντας οι ίδιοι ό,τι απομένει από τις γειτονιές τους.
Πόλεμος ευθυνών
Ενώ είναι ακόμη νωρίς για να γίνουν ασφαλείς εκτιμήσεις για τα αίτια των πυρκαγιών, οι επικρίσεις πολλαπλασιάζονται, ειδικά για το επίπεδο προετοιμασίας και για την αντίδραση των αρχών.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, ο Δημοκρατικός Γκάβιν Νιούσομ, απαίτησε χθες «ανεξάρτητη και πλήρη εξέταση» των υπηρεσιών διανομής νερού στην πόλη. Επέκρινε ιδίως τις ελλείψεις στον εφοδιασμό με νερό εν μέσω πυρκαγιών, ειδικά τις πρώτες ώρες και ημέρες. «Χρειαζόμαστε απαντήσεις», να «μάθουμε τι ακριβώς έγινε», ανέφερε σε ανοικτή επιστολή του.
Η αρχηγός του πυροσβεστικού σώματος Κριστίν Κράουλι από την πλευρά της δήλωσε στον τηλεοπτικό σταθμό KTTV, μέρος του εθνικού δικτύου του Fox News, πως η υπηρεσία της είναι αντιμέτωπη με ελλείψεις «προσωπικού, πόρων και κεφαλαίων», καταγγέλλοντας ούτε λίγο ούτε πολύ τον δήμο ότι «εγκατέλειψε» τους πυροσβέστες.
Η Κράουλι επέμεινε, σε άλλη συνέντευξή της, στο CNN, πως έχει διαμαρτυρηθεί επανειλημμένα σε αξιωματούχους για τον προϋπολογισμό των 17 εκατομμυρίων δολαρίων και το πόσο «υποστελεχωμένη» και «υποχρηματοδοτημένη» είναι η πυροσβεστική: «δεν έχουμε αρκετούς πυροσβέστες», σφυροκόπησε, την ώρα που οι κλήσεις που δέχεται η υπηρεσία της έχουν αυξηθεί κατά 55% από το 2010. Οι ενισχύσεις που εστάλησαν θα βοηθήσουν, αλλά στο μέλλον η πυροσβεστική θα χρειαστεί χρηματοδότηση και υποστήριξη, πρόσθεσε.
Οι Καλιφορνέζοι καλούνται να κάνουν οικονομία στο νερό καθώς ταμιευτήρες που τροφοδοτούν πυροσβεστικούς κρουνούς και αντλίες άδειασαν εξαιτίας των πυρκαγιών.
Παράλληλα, η αποστολή κατά λάθος μηνυμάτων σε κινητά τηλέφωνα που καλούσαν πολίτες να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους προχθές Πέμπτη και χθες Παρασκευή, προκαλώντας αναστάτωση στον πληθυσμό, ανάγκασε τις αρχές να ζητήσουν συγγνώμη.
Την ίδια στιγμή, η ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε πως διενεργεί έρευνα για το περιστατικό στο οποίο drone προκάλεσε τρύπα στο φτερό πυροσβεστικού αεροσκάφους.
