Με τους φόβους να αυξάνονται εξαιτίας της εξάπλωσης του νέου κορωνοϊού COVID-19, και εκτός των συνόρων της ηπειρωτικής Κίνας, κράτη τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Μέση Ανατολή μπαίνουν στη «μάχη» κατά του ιού. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) με ανακοίνωσή του την Δευτέρα 24/02 κατέστησε σαφές πως, αν και η ραγδαία εξάπλωση του ιού τις τελευταίες μέρες αποτελεί ένα ανησυχητικό φαινόμενο, η έξαρση του κορωνοϊού δεν μπορεί ακόμη να χαρακτηριστεί ως πανδημία.
Ο ορισμός της «πανδημίας», σύμφωνα με διάφορους ειδικούς, χρησιμοποιείται όταν μια μολυσματική ασθένεια, εξαπλώνεται εύκολα, από άτομο σε άτομο, σε πολλά μέρη του κόσμου ταυτοχρόνως. Το ποσοστό των ατόμων που έχουν χάσει τη ζωή τους από τον ιό, φαίνεται να κυμαίνεται μεταξύ 1% και 2%, αν και ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι το ποσοστό θνησιμότητας δεν είναι ακόμη γνωστό.
Με τις περισσότερες λοιμώξεις του COVID-19 να συγκεντρώνονται στην Κίνα, άλλες χώρες, όπως η Νότια Κορέα, η Ιταλία και το Ιράν, πλέον βρίσκονται στην πρώτη γραμμή έναντι του ιού και οι παγκόσμιες χρηματιστηριακές αγορές σημείωσαν έντονες πτώσεις, όπως αυτή του δείκτη DOW, εξαιτίας και των ανησυχιών σχετικά με τις οικονομικές επιπτώσεις του ιού.
Ευρώπη και Ιταλία
Η Ιταλία συγκεντρώνει τον μεγαλύτερο αριθμό περιστατικών στην Ευρώπη, με τα επιβεβαιωμένα κρούσματα να ξεπερνούν τα 220, την ίδια στιγμή όπου το Σαββατοκύριακο ανακοινώθηκε μία σειρά από δραστικά μέτρα, σε μία προσπάθεια για τον περιορισμό της εκδήλωσης του ιού.
Παράλληλα, στις Βρυξέλλες, η Κύπρια Επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας Τροφίμων της Ευρώπης, Στέλλα Κυριακίδου, σε συνέντευξη τύπου που παρέθεσε μαζί τον Επίτροπο Διαχείρισης Κρίσεων της Ένωσης, Γιάνες Λέναρτσιτς, ανακοίνωσε την κοινή αποστολή εμπειρογνωμόνων του ECDC (Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων) και του ΠΟΥ στην Ιταλία, μαζί με ένα πακέτο χρηματοδοτικής βοήθειας ύψους 232 εκ. ευρώ, για την πρόληψη, την αντιμετώπιση και την επιβράδυνση της εξάπλωσης του COVID-19.
Αναλυτικά, η νέα αυτή χρηματοδότηση, στοχεύει στην βοήθεια της ανίχνευσης και διάγνωσης της νόσου, στη φροντίδα των ασθενών και στην περαιτέρω πρόληψη της μετάδοσης σε αυτό το κρίσιμο στάδιο για την παγκόσμια υγεία. Σύμφωνα με τις ιταλικές αρχές, το βόρειο τμήμα της χώρας έχει κλείσει, με την έξοδο από αυτό να απαιτεί ειδική άδεια, καθώς προσπαθούν να περιορίσουν το μεγαλύτερο ξέσπασμα του νέου κορωνοϊού στην Ευρώπη. Ακόμη έχουν δημιουργηθεί δύο ζώνες προστασίας, με μία εξ αυτών να θεωρείται ως «κόκκινη» ζώνη, στην οποία έχουν σημειωθεί και οι περισσότεροι θάνατοι, μέχρι στιγμής.
Δέκα μικρές πόλεις νότια της Λομβαρδίας βρίσκονται σε καραντίνα από τον στρατό, ενώ στις υπόλοιπες βόρειες περιοχές, οι αρχές τηρούν αυξημένη επιφυλακή. Ακόμη, για τις επόμενες 14 μέρες, 50 χιλιάδες κάτοικοι στις περιφέρειες της Λομβαρδίας και του Βένετο, αναμένεται να μην μπορούν να μετακινηθούν. Ακόμη και έξω από αυτές τις ζώνες, πολλές επιχειρήσεις και σχολεία έχουν αναστείλει δραστηριότητες αλλά και αθλητικές εκδηλώσεις.
Μέση Ανατολή
Το Ιράν δήλωσε την Κυριακή ότι είχε 61 επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού, τα περισσότερα εξ αυτών στην ιερή πόλη του Κομ. Δώδεκα άτομα που είχαν μολυνθεί απεβίωσαν, με τον αριθμό αυτό να είναι ο μεγαλύτερος όσον αφορά τους θανάτους εκτός της Κίνας. Η χώρα, η οποία, σύμφωνα με το The Guardian, μέχρι και την Τρίτη, 18 Φεβρουαρίου, αρνείτο οποιοδήποτε κρούσμα του COVID-19, επιβεβαίωσε πάνω από 45 κρούσματα, εκ των οποίων τα περισσότερα από την ιερή πόλη Κομ.
Τη Δευτέρα 24 Φεβρουαρίου, Ιρανός βουλευτής από τη πόλη Κομ, κατηγόρησε την κυβέρνηση της Τεχεράνης, για την κάλυψη της έκτασης της επιδημίας, λέγοντας ότι υπήρχαν 50 θάνατοι μόνο στην πόλη. Ωστόσο, ο υφυπουργός Υγείας της χώρας διέψευσε την δήλωση.
Ακόμη τα πρώτα κρούσματα του COVID-19 σημειώθηκαν σε Ιράκ, Αφγανιστάν, Κουβέιτ, Ομάν και Μπαχρέιν, τα οποία αφορούσαν κυρίως ανθρώπους ο οποίοι είχαν ταξιδέψει από το Ιράν. Αξιωματούχοι του Μπαχρέιν, δήλωσαν ότι ασθενής, ο οποίος μετέφερε τον ιό, υπήρξε ένας οδηγός σχολικού λεωφορείου, με αποτέλεσμα πολλά σχολεία να έχουν κλείσει.
Νότιος Κορέα
Η Νότιος Κορέα, η οποία έχει και τον μεγαλύτερο αριθμό επιβεβαιωμένων κρουσμάτων εκτός της Κίνας, έφτασε τα σχεδόν 850 μέχρι το βράδυ της Δευτέρας, 24 Φεβρουαρίου (τοπική ώρα Κύπρου). Μέχρι στιγμής, η χώρα μετρά επίσης πάνω οκτώ θανάτους από τον κορωνοϊό.
Σε καραντίνα ακόμη βρέθηκαν περί τους 7.700 Νοτιοκορεάτες στρατιώτες, μετά την επιβεβαίωση 11 κρουσμάτων εντός στρατιωτικών εγκαταστάσεων στη χώρα. Ακόμη, οι μεγαλύτερες συγκεντρώσεις κρουσμάτων του νέου ιού, έχουν συνδεθεί με ένα νοσοκομείο και μια θρησκευτική ομάδα, κοντά στη νοτιοανατολική πόλη Νταεγκού (Daegu).
Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας
Περίπου 77.000 άνθρωποι στη χώρα στην οποία πρωτοεμφανίστηκε ο ιός, έχουν μολυνθεί, ενώ σχεδόν 2.600 έχουν χάσει τη ζωή τους σύμφωνα με επίσημους αριθμούς που εξέδωσε το πρωί της 24ης Φεβρουαρίου η κινεζική κυβέρνηση.
Παράλληλα, η ετήσια συνάντηση του Κομμουνιστικού Κόμματος, γνωστή ως Εθνικό Λαϊκό Συνέδριο, η οποία είχε προγραμματιστεί για τον επόμενο μήνα, είναι πιθανόν να αναβληθεί, ως ένα μέτρο πρόληψης κατά του κορωνοϊού. Το σώμα, το οποίο εγκρίνει τις αποφάσεις του Κομμουνιστικού Κόμματος, συναντάται κάθε χρόνο από το 1978.
