Kathimerini.gr
Ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο και από την στιγμή της ορκωμοσίας του κιόλας φρόντισε να ανεβάσει αρκετά τους τόνους, εκτοξεύοντας απειλές (κυρίως οικονομικού και εμπορικού πολέμου) προς πάσα κατεύθυνση.
Στο στόχαστρό του βρέθηκαν, μεταξύ άλλων χωρών, το Μεξικό για το θέμα της παράνομης μετανάστευσης και ο Καναδάς, τον οποίο ο νέος Αμερικανός πρόεδρος θεωρεί… πολιτεία των ΗΠΑ.
Σίγουρα δεν είναι οι μόνοι που αισθάνονται την «καυτή ανάσα» του. Κάτι ανάλογο συμβαίνει με τον Παναμά και τη Γροιλανδία. Το παράδοξο, σε αυτή την περίπτωση, είναι ότι οι τρεις αυτές χώρες (ΗΠΑ, Καναδάς και Μεξικό) θα συνδιοργανώσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 και τυχόν προβλήματα στις μελλοντικές τους σχέσεις, ενδέχεται να τινάξουν στον αέρα τη διοργάνωση.
Δεν είναι τυχαίο, λοιπόν, το ότι ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο έχει εδώ και καιρό από… κοντά τον Ντόναλντ Τραμπ, προκειμένου στο διάστημα του 1,5 χρόνου που απομένει μέχρι τη σέντρα της μεγάλης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης, τίποτα να μην πάει στραβά.
Ο Ελβετός μεγαλοπαράγοντας του ποδοσφαίρου, ήταν μεταξύ των εκλεκτών που προσκλήθηκαν στην τελετή της ορκωμοσίας, ενώ μόνο την τελευταία εβδομάδα εννέα αναρτήσεις του Ινφαντίνο στο Instagram, αφορούσαν τον Αμερικανό πρόεδρο.
Η «στενή» σχέση των δύο κρατά από τις αρχές του 2020, την περίοδο δηλαδή που είχε ήδη ξεκινήσει η αντίστροφη μέτρηση για το (επεισοδιακό) τέλος της πρώτης του προεδρικής θητείας.
Τότε, παρουσιάζοντάς τον σε δείπνο των CEO κάποιων από τις πιο ισχυρές εταιρείες παγκοσμίως, στο Νταβός, ο Ινφαντίνο εξήρε τον Τραμπ ως «αθλητή» και «ανταγωνιστή».
Ο πρόεδρος της FIFA ανταμείφθηκε για την αδιάλειπτη αφοσίωσή του, καθώς το όνομά του βρέθηκε μεταξύ εκείνων που παρέστησαν την περασμένη Δευτέρα στην Ουάσιγκτον, μεταξύ των μελών της οικογένειας του Τραμπ, αξιωματούχων της κυβέρνησης, δικαστών του Ανώτατου Δικαστηρίου, άλλων παγκόσμιων ηγετών και έμπιστων συνεργατών του νέου προέδρου.
Μάλιστα εκπροσωπώντας τον αθλητισμό, ο Ινφαντίνο ήταν μαζί με κάποιους από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του Τραμπ, όπως η Μίριαμ Αντελσον, ιδιοκτήτρια της ομάδας μπάσκετ Dallas Mavericks και τρίτη μεγαλύτερη χορηγός της προεκλογικής εκστρατείας του νέου προέδρου.
Ο Ινφαντίνο, πάντως θέλησε να εμφανίσει την παρουσία του στην ορκωμοσία, ως κάτι που αφορά τον ίδιο και δεν έχει σχέση με την Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου. Σε σχετική ανακοίνωση αναφέρεται: «Η πρόσκληση που έλαβε ο Ιφαντίνο είναι προσωπική όπως έχει συμβεί και άλλες φορές στο παρελθόν με παγκόσμιους ηγέτες».
Οσον αφορά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αναλάβει ρόλο «διαφημιστή», προβάλλοντάς το ως ένα από τα πολλά σημαντικά γεγονότα στις Ηνωμένες Πολιτείες τα επόμενα χρόνια.
Και εδώ είναι το παράδοξο, καθώς η Αμερική θα συνδιοργανώσει το τουρνουά με το Μεξικό και τον Καναδά, δύο γειτονικές χώρες που ο Τραμπ έχει ήδη απειλήσει με βαρείς δασμούς. Κατά τη διάρκεια της ορκωμοσίας, ο Ινφαντίνο βιντεοσκοπήθηκε να γελάει ζωηρά όταν ο νέος πρόεδρος δήλωσε ότι ο Κόλπος του Μεξικού θα μετονομαστεί σε Κόλπο της Αμερικής.
Βέβαια ο Ινφαντίνο έχει έναν ξεχωριστό τρόπο να ελίσσεται και παίρνει πάντα από που θέλει. Κάτι ανάλογο είχε συμβεί και το 2018, με τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου από τη Ρωσία, παρά τις πρώτες εισβολές του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Στη συνέχεια, το 2019, ο Ρώσος πρόεδρος του απένειμε το μετάλλιο του Τάγματος Φιλίας για την «τεράστια συμβολή» του στο τουρνουά.
Πριν από τη διοργάνωση του 2022 στο Κατάρ, ο Ινφαντίνο έγραψε στις 32 διαγωνιζόμενες ομοσπονδίες και τις παρακάλεσε να «επικεντρωθούν στο ποδόσφαιρο» και να αποφύγουν πολιτικές και κοινωνικές διαμάχες, όπως οι συνθήκες εργασίας για τους μετανάστες εργάτες και τα δικαιώματα των γυναικών και της LGBTQ+ κοινότητας.
Πραγματοποίησε επίσης πολλαπλές επισκέψεις στη Σαουδική Αραβία που θα φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2034, καθώς η χώρα του Κόλπου αποτέλεσε τη μοναδική επιλογή για εκείνη τη διοργάνωση.
Αλλά ακόμη και για έναν αθλητικό ηγέτη που βασίζεται στην πολιτική διπλωματία, ο δεσμός του Ινφαντίνο με τον Τραμπ φαίνεται ασυνήθιστα στενός. Από ορισμένες απόψεις, ίσως αυτό να είναι θετικό για τη FIFA, όσον αφορά τη διεξαγωγή του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ο Ινφαντίνο επισκέφθηκε την Ουάσιγκτον τον περασμένο Μάιο, αλλά δεν του δόθηκε η ευκαιρία να συναντηθεί με τον Τζο Μπάιντεν ή την αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις. Συναντήθηκε, ωστόσο, με τον υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας για να συζητήσουν για τις βίζες.
Η Παγκόσμια Ομοσπονδία δυσκολευόταν να σημειώσει πρόοδο όσον αφορά την ταχύτητα διεκπεραίωσης των θεωρήσεων, εγείροντας ανησυχίες ότι οι φίλαθλοι ορισμένων από τα 48 ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 ενδέχεται να μην μπορέσουν να περάσουν τα σύνορα.
Είναι χαρακτηριστικό ότι ο χρόνος αναμονής για ραντεβού για βίζα επισκέπτη σε πρεσβεία των ΗΠΑ στην Μπογκοτά της Κολομβίας ήταν 700 ημέρες. Με το Παγκόσμιο Κύπελλο να απέχει 500 ημέρες την επόμενη εβδομάδα, για ορισμένους οπαδούς θα ήταν ήδη πολύ αργά.
Μεγάλοι είναι χρόνοι αναμονής και για την Καζαμπλάνκα (Μαρόκο, 332 ημέρες) και την Αγκυρα (Τουρκία, 560 ημέρες).
Καθώς ο Τραμπ έχει ήδη επιβάλει πολιτικές απελάσεων, μένει να φανεί πόσο πρόθυμη θα είναι η κυβέρνησή του να ανοίξει τις πόρτες για τις έξι εβδομάδες του τουρνουά, ιδίως αν αυτό σημαίνει διευκόλυνση χιλιάδων επισκεπτών προερχόμενων από την Κεντρική και Νότια Αμερική.
Σε αντίθεση με τη Ρωσία, το Κατάρ και τη Σαουδική Αραβία, η FIFA ήλπιζε ότι ένα Παγκόσμιο Κύπελλο που θα διεξαγόταν στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό θα είχε λιγότερους πονοκεφάλους όσον αφορά τα διαδικαστικά θέματα και δημόσιες σχέσεις, με δεδομένα και τα 14 δισ. δολ. προβλεπόμενα έσοδα.
Ωστόσο, όπως φαίνεται, η διοργάνωση του 2026 παρουσιάζει περισσότερες προκλήσεις και οι πολιτικές του Τραμπ θα μπορούσαν να δοκιμάσουν την ικανότητα της FIFA να διαχειριστεί πιθανή κρίση.
Η Παγκόσμια Ομοσπονδία, για παράδειγμα έχει συνάψει τετραετή συμφωνία με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) «για την προώθηση του υγιεινού τρόπου ζωής και της ισότιμης πρόσβασης σε υπηρεσίες υγείας παγκοσμίως». Ο Τραμπ απέσυρε αυτή την εβδομάδα τη χώρα του από τον ΠΟΥ.
Την πρώτη εβδομάδα που επέστρεψε στο αξίωμά του, ο Τραμπ περιέγραψε τα μεξικανικά καρτέλ ως ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις και απάντησε πως «θα μπορούσε να συμβεί», όταν ρωτήθηκε αν θα έστελνε στρατεύματα των ειδικών δυνάμεων των ΗΠΑ στο Μεξικό για να τα στοχεύσουν.
Προειδοποίησε επίσης ότι η κυβέρνησή του θα επιβάλει δασμούς 25% στο Μεξικό και τον Καναδά, αρχής γενομένης από την 1η Φεβρουαρίου. Παράλληλα μιλώντας στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ την περασμένη Πέμπτη, ο Τραμπ είπε στον Καναδά ότι θα μπορούσε να αποφύγει τους δασμούς αν γινόταν πολιτεία των ΗΠΑ.
Η πολύ καλή σχέση μεταξύ της οικογένειας Τραμπ και του Ινφαντίνο ξεκίνησε κατά την πρώτη θητεία του στον Λευκό Οίκο όταν η λεγόμενη «Ενωμένη Υποψηφιότητα» (ΗΠΑ, Καναδάς, Μεξικό) νίκησε το Μαρόκο για τη φιλοξενία του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.
Τόσο κατά τη διάρκεια, όσο και μετά από εκείνη τη διαδικασία, ο Ινφαντίνο επισκέφθηκε τρεις φορές την Ουάσιγκτον, έπαιξε γκολφ με τον Τραμπ στο Νιου Τζέρσεϊ και γευμάτισε μαζί του στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ το 2020.
Η επαφή που είχε επιδιώξει από τότε ο Ελβετός πρόεδρος της FIFA αποσκοπούσε στο να επιτύχει την προσωπική εμπλοκή του Τραμπ, όσον αφορά τις εγγυήσεις για την ομαλή διεξαγωγή του Παγκοσμίου Κυπέλλου, καθώς από τη διαδικασία έκδοσης βίζας δεν εξαιρούνται οι ομάδες, ούτε οι παράγοντες που θα ταξιδέψουν από όλον τον κόσμο.
Οι προεδρικές εγγυήσεις του Τραμπ -αν και όχι δεσμευτικές- ήταν σημαντικό μήνυμα πρόθεσης στη διάρκεια μιας προεδρίας κατά την οποία είχε υπογράψει εκτελεστικό διάταγμα για την απαγόρευση εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες για 90 ημέρες σε ξένους υπηκόους από διάφορες, κυρίως μουσουλμανικές χώρες.
Ο άνθρωπος-κλειδί στο να βρεθεί κοινό σημείο επαφής μεταξύ Ινφαντίνο και Τραμπ, ήταν ο γαμπρός του Αμερικανού προέδρου, Τζάρεντ Κούσνερ. Ουσιαστικά ήταν ο σύνδεσμος του Ελβετού με το Οβάλ Γραφείο και μάλιστα οργάνωσε δείπνο «χορηγίας» με επιχειρηματίες και πολιτικούς ηγέτες της Νέας Υόρκης για να βοηθήσουν να διεξαχθεί ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο στάδιο MetLife στο Νιου Τζέρσεϊ, λίγα χιλιόμετρα από το Μανχάταν.
Στο Νταβός το 2020, ήταν η σειρά του Ινφαντίνο να ευχαριστήσει τον Τραμπ, καθώς στην ομιλία του τον υπερασπίστηκε στη διαμάχη που είχε τότε με το Κογκρέσο. «Ο πρόεδρος Τραμπ είναι σίγουρα πρωταθλητής», τόνισε. «Είμαι αρκετά τυχερός στη ζωή μου καθώς έχω γνωρίσει τους κορυφαίους του ποδοσφαίρου. Και ο πρόεδρος Τραμπ είναι φτιαγμένος από τα ίδια υλικά με εκείνους. Είναι ένας αγωνιστής. Θέλει να αγωνίζεται, θέλει να κερδίζει. Θέλει να δείξει ότι είναι ο καλύτερος».
Ο Ινφαντίνο φαίνεται να έχει κερδίσει μία πολύτιμη θέση στον κύκλο εμπιστοσύνης του Τραμπ. Δεν ήταν απλώς η πρόσκληση για την ορκωμοσία. Στην κλήρωση του περασμένου Δεκεμβρίου για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, ο Τραμπ απηύθυνε χαιρετισμό, όπου χαρακτήρισε τον Ινφαντίνο «νικητή» και υποστήριξε ότι αυτός (σ.σ.ο Τραμπ) ήταν «ο υπεύθυνος» που πήγε το Παγκόσμιο Κύπελλο στη Βόρεια Αμερική.
Η κόρη του Τραμπ, Ιβάνκα, ο Κούσνερ και ο εγγονός του Θίοντορ παρέστησαν στην εκδήλωση στο Μαϊάμι, με τον τελευταίο μάλιστα να κάνει την τελετουργική πρώτη επιλογή της κλήρωσης.
Επίσης, πριν από την επίσημη ανάληψη των καθηκόντων του, ο Τραμπ τον φιλοξένησε στο σπίτι του στη Φλόριντα, το Mar-a-Lago, με τον Ιφαντίνο να αποκαλύπτει στο Instagram ότι η συνάντηση επικεντρώθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς και στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων που διοργανώνουν οι ΗΠΑ αυτό το καλοκαίρι.
Λίγες ημέρες μετά μέσω δελτίου Τύπου της FIFA, ο Ινφαντίνο δήλωσε: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον πρόεδρο Τραμπ, με τον οποίο με συνδέει μεγάλη φιλία, και να τον διαβεβαιώσω ότι, μαζί, θα κάνουμε όχι μόνο την Αμερική ξανά μεγάλη, αλλά και ολόκληρο τον κόσμο, φυσικά, επειδή το ποδόσφαιρο ενώνει τον κόσμο».
Στην ομιλία του Τραμπ στο Φόρουμ του Νταβός, μέσω τηλεδιάσκεψης, το όνομα του Ινφαντίνο ακούστηκε και πάλι.
«Εδώ στην Αμερική, έχουμε μεγάλα γεγονότα που έρχονται. Του χρόνου έχουμε την 250η επέτειο από την ίδρυση της χώρας. Εχουμε επίσης το Παγκόσμιο Κύπελλο, και καταλαβαίνω ότι ο Τζιάνι, που είναι τώρα στην αίθουσα, έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο και μας βοήθησε να το πάρουμε. Και θέλω να τον ευχαριστήσω γι’ αυτό».
«Σας ευχαριστώ, κ. Πρόεδρε», ήταν η απάντηση του Ινφαντίνο, πάλι μέσα από το Instagram. Από κάτω είχε και την επισήμανση #footballunitestheworld θέλοντας να στείλει έμμεσο μήνυμα στον Τραμπ να «προστατεύσει» τη διοργάνωση που θα φιλοξενήσει σε περίπου 500 ημέρες, την επιτυχία της οποίας μπορεί να τινάξουν στον αέρα οι τεταμένες πλέον σχέσεις σε πολιτικό, οικονομικό και εμπορικό επίπεδο των τριών χωρών που θα την συνδιοργανώσουν….
