Με τον διορισμό του Γκραντ Σαπς στη θέση του υπουργού Άμυνας της Βρετανίας ολοκληρώνεται μία περίοδος την οποία σφράγισε με την παρουσία του το δίδυμο εξουσίας Μπόρις Τζόνσον και Μπεν Γουάλας.
Ήταν μία περίοδος που χαρακτηρίστηκε από τη σθεναρή στήριξη του Λονδίνου προς την Ουκρανία κατά την έναρξη της ρωσικής εισβολής.
Στον Τζόνσον αναγνωρίστηκε από τους συμμάχους του στη Δύση αλλά και εσωτερικά στη Βρετανία το ότι αντέδρασε γρήγορα, όπως τονίζει το Politico σε άρθρο του, και στάθηκε άμεσα στο πλευρό του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο παλιός φίλος του Τζόνσον, ο Γουάλας, επαινέθηκε για παρόμοιους λόγους. Τώρα, ο αντικαταστάτης του στο Υπουργείο Άμυνας, Γκραντ Σαπς, θα κληθεί να αποδείξει ότι είναι σε θέση να υπηρετήσει την ίδια σκληρή γραμμή, συνεχίζοντας το έργο του προκατόχου του.
Επιλογή – έκπληξη
Η επιλογή του Σαπς για τη θέση του υπουργού Άμυνας αποτέλεσε έκπληξη. Παρότι πρωταγωνιστής εδώ και χρόνια στη βρετανική πολιτική σκηνή έχει αναλάβει κυρίως χαρτοφυλάκια εσωτερικού στη μακρά πολιτική πορεία του, η οποία ξεκίνησε το 2010 υπό την ηγεσία του Ντέιβιντ Κάμερον.
Ο πρώην υπουργός Επιχειρήσεων και Ενέργειας είναι επίσης ένας από τους μόλις τρεις υπουργούς Άμυνας της Βρετανίας που έχουν αναλάβει καθήκοντα τα τελευταία 13 χρόνια χωρίς να διαθέτει στρατιωτική εμπειρία.
Βαριά «κληρονομιά»
Ο Γουάλας έγινε γνωστός εντός και εκτός Βρετανίας ως ένθερμος υποστηρικτής της ουκρανικής υπόθεσης.
Αποτίοντας φόρο τιμής στον απερχόμενο ομόλογό του, ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Ολέξιι Ρεζνίκοφ δήλωσε: «Η ενέργεια και η αφοσίωση του Γουάλας επέτρεψαν την υλοποίηση των πιο τολμηρών σχεδίων, καθώς και την κινητοποίηση των κρίσιμα αναγκαίων πόρων στις σωστές στιγμές».
Η φήμη του ως ένθερμου υποστηρικτή της Ουκρανίας ωφέλησε πολιτικά τον Γουάλας, καθιστώντας τον έναν από τους πλέον δημοφιλείς υπουργούς των Τόρις.
Το ποσοστό ικανοποίησης για το έργο του έφτασε στο 77% στην τελευταία έρευνα του ConservativeHome. Το αντίστοιχο ποσοστό για τον Σαπς δεν ξεπέρασε το 3%.
Ο βουλευτής των Συντηρητικών Μαρκ Φρανσουά, πρώην υπουργός Άμυνας, προερχόμενος από τη δεξιά πτέρυγα του κόμματος, εξέφρασε τις αμφιβολίες βουλευτών, τονίζοντας στο GB News ότι ο Σαπς «θα είναι απίστευτα δύσκολο να τον ακολουθήσει».
Ωστόσο, άλλοι υποστηρίζουν ότι ο Σαπς θα λάβει υποστήριξη από την υπουργική ομάδα που θα τον πλαισιώσει, τρία μέλη της οποίας είναι βετεράνοι στρατιωτικοί, καθώς και ότι είναι έτοιμος να συνεχίσει το έργο της σθεναρούς υποστήριξης στην Ουκρανία.
Δέσμευση απέναντι στην Ουκρανία
Πρώην σύμβουλος της βρετανικής κυβέρνησης που συνεργάστηκε με τον Σαπς επισήμανε ότι οι Εβραίοι πρόγονοί του έφτασαν στη Βρετανία από την Ανατολική Ευρώπη, «οπότε είναι ευαίσθητος σχετικά με όσα συμβαίνουν στη συγκεκριμένη περιοχή».
Ως υπουργός Μεταφορών υπό τον Τζόνσον, ο Σαπς συμμετείχε σε συζητήσεις σχετικά με τη στήριξη των ουκρανικών υποδομών ήδη από το πρώτο στάδιο της ρωσικής εισβολής.
Ενώ ως υπουργός Ενέργειας, πραγματοποίησε την πρώτη του επίσημη επίσκεψη στο Κίεβο την περασμένη εβδομάδα.
Από την ουκρανική πρωτεύουσα ανακοίνωσε σχέδια για τη διοργάνωση συνόδου κορυφής για την ενεργειακή ασφάλεια στο Λονδίνο, η οποία θα συμπέσει με τη δεύτερη επέτειο του πολέμου.
Ο Τζέισον ΜακΚάερτνεϊ, γραμματέας της διακομματικής ομάδας της Βουλής των Κοινοτήτων για την Ουκρανία – της οποίας προηγουμένως προέδρευε ο Σαπς – έκανε λόγο για «έξυπνο διορισμό» και εξήρε τις «γνώσεις και τη δέσμευση του Σαπς απέναντι στον ουκρανικό λαό».
Τα οικονομικά
Οι διαφορές του νέου υπουργού Άμυνας σε σχέση με τον προκάτοχό του θα μπορούσαν να αποδειχθούν ακόμη και πλεονέκτημα για την προώθηση άλλων ζητημάτων, επισημαίνουν οι πολιτικοί αναλυτές.
Η εστίαση του Γουάλας στη σύγκρουση στην Ουκρανία δημιούργησε την εντύπωση ότι υποτιμούσε άλλα σημαντικά σχέδια, όπως το στρατιωτικό σύμφωνο AUKUS με την Αυστραλία και τις ΗΠΑ.
Άλλοι υποστηρίζουν ότι ο Σούνακ διόρισε τελικά κάποιον που στο εξής δεν θα του προκαλεί προβλήματα απαιτώντας επιπλέον χρήματα από τα δημόσια ταμεία για ενίσχυση του προϋπολογισμού των ενόπλων δυνάμεων. Κάτι που είχε κάνει επανειλημμένα ο Γουάλας στη διάρκεια της θητείας του.
Πηγή: Politico
