ΡΑΪΝΤ ΕΠΣΤΑΪΝ, ΛΙΖΑ ΛΕΡΕΡ, ΚΕΪΤΙ ΓΚΛΟΥΚ, ΚΕΪΤΙ ΡΟΤΖΕΡΣ/ THE NEW YORK TIMES
Καθώς ο τέως πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πλησιάζει ολοταχώς προς το χρίσμα του προέδρου των Ρεπουμπλικανών, ο Τζο Μπάιντεν κινείται ταχέως για να ενισχύσει με κάθε τρόπο τις πιθανότητες επανεκλογής του. Επειδή έχουμε ήδη μπει σε μία μακρά και δύσκολη προεκλογική περίοδο ανάμεσα σε δύο μάλλον αντιδημοφιλείς υποψηφίους, ο Μπάιντεν βάζει φωτιά στο πεδίο της μάχης προσπαθώντας να μετατρέψει τις επερχόμενες εκλογές σε μια «μάχη για τη δημοκρατία». Εβδομάδα με την εβδομάδα, όμως, βλέπει ότι πρέπει να μετέλθει όλο και περισσότερα μέσα, συχνά μη πολιτικά, για να πείσει ξανά το εκλογικό σώμα να τον επιλέξει.
Ετσι, πριν από μερικές ημέρες έστειλε κάποιους από τους πιο έμπιστους συνεργάτες του να ηγηθούν της εκστρατείας επανεκλογής του στην πολιτεία του Ντέλαγουερ, ως απάντηση στην αναπάντεχα εύκολη νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις προκριματικές εκλογές της Αϊόβα.
Και το γραφείο σχεδιασμού της πολιτικής στρατηγικής του προέδρου αναζητεί πυρετωδώς συμμάχους από κάθε πεδίο. Τηλεπαρουσιαστές και τηλεπαρουσιάστριες, διάσημοι και διάσημες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης αλλά και τη σύμμαχο των ονείρων τους: την παγκόσμια σούπερ σταρ Τέιλορ Σουίφτ. Καθώς ο Μπάιντεν επιθυμεί να μετατρέψει τις εκλογές σε ένα δημοψήφισμα με θέμα τον Τραμπ, στρέφει διαρκώς τον δημόσιο διάλογο στις αντιδημοκρατικές του θέσεις σχετικά με το δικαίωμα στην άμβλωση, τους μετανάστες και την περιφρόνηση των θεσμών.
Πιστεύει πως όσο περισσότερο ο κόσμος βλέπει καθαρά τι ακριβώς είναι ο Τραμπ, τόσο περισσότερο θα αποθαρρύνεται να τον ψηφίσει. Οι σύμβουλοί του τον διαβεβαιώνουν πως ελάχιστοι έχουν ξεχάσει τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου, αφού έχει καταστεί στην αμερικανική συνείδηση μια μέρα-ορόσημο παρόμοια με την 11η Σεπτεμβρίου. Πιστεύουν πως το «αντιτραμπικό» μήνυμα είναι εκείνο που μπορεί να συνασπίσει τους ψηφοφόρους που ενδιαφέρονται για τη δημοκρατία κάτω από την ομπρέλα του Μπάιντεν ακόμα κι αν αυτός δεν θα αποτελούσε την πρώτη τους επιλογή υπό άλλες συνθήκες.
Η επιρροή της το 2020
Ο πόθος για τη ρητή στήριξη εκ μέρους της Τέιλορ Σουίφτ δεν είναι βεβαίως τυχαίος. Η 34χρονη σταρ και λάτρις του μπέιζμπολ, που με μία μόνο δημοσίευση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να απευθύνει το μήνυμά της σε δεκάδες εκατομμύρια χρήστες, έχει ξανά εμπλακεί με την πολιτική προς όφελος των Δημοκρατικών. Το 2020 είχε στηρίξει την υποψηφιότητα Μπάιντεν και, πέρυσι, με μία και μοναδική της υποστήριξη είχε φέρει 35.000 νέα μέλη στο Δημοκρατικό Κόμμα μέσα σε λίγες ημέρες. Εάν η νεαρή ποπ σταρ καλέσει για χρηματικές συνεισφορές είναι δεδομένο πως το κόμμα θα κερδίσει πολλά εκατ. δολάρια.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκέιβιν Νιούσομ, ένας από τους κορυφαίους αντιπροσώπους του Τζο Μπάιντεν, σχεδόν την εκλιπάρησε να εμπλακεί περισσότερο στην καμπάνια του προέδρου. Μιλώντας σε ρεπόρτερ ύστερα από ένα ντιμπέιτ των Δημοκρατικών υποψηφίων τον Σεπτέμβριο, είπε: «Η Τέιλορ Σουίφτ είναι μοναδική. Ο τρόπος με τον οποίο κατάφερε να προσελκύσει τόσους νέους και να τους αποδείξει πως κι εκείνοι έχουν φωνή και πρέπει να έχουν επιλογή στις εκλογές έδειξε ότι έχει τρομερή δύναμη».
Η συζήτηση γύρω από το πρόσωπο και τους διόλου ευκαταφρόνητους 279 εκατ. ακολούθους της στο Instagram έχει γίνει τόσο έντονη που η ομάδα του Μπάιντεν ζήτησε από τους υποψηφίους για τη θέση εργασίας στον τομέα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να μην αναφέρονται στη στρατηγική της Σουίφτ. Μία άλλη, κάπως τραβηγμένη, ιδέα που έπεσε στο τραπέζι ήταν η εξής: Ο ίδιος ο πρόεδρος να παρευρεθεί σε μία από τις συναυλίες που θα περιλαμβάνει η φετινή της περιοδεία.
«Δεν μπορούμε μόνο να ελπίζουμε στο “αντιτραμπικό” αίσθημα. Οι φανς του Τραμπ θα τον ψηφίσουν ό,τι κι αν γίνει», δήλωσε ο βουλευτής Τζέιμς Κλάιμπερν από τη Νότια Καρολίνα, σημαντικός σύμμαχος του Μπάιντεν. «Αυτό που έχει τη μεγαλύτερη σημασία είναι να συγκροτήσουμε ένα μέτωπο εναντίον του, που θα αποτελείται από ανθρώπους που καταλαβαίνουν τη σημασία της δημοκρατίας και θέλουν να συνεργαστούμε για τη διάσωσή της».
