Το πρόβλημα τραυματισμού που αντιμετώπιζε ο Νόβακ Τζόκοβιτς, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να προπονηθεί τις δύο τελευταίες ημέρες, αποδείχθηκε καταδικαστικό στα όνειρα του Σέρβου για τον 25ο Grand Slam τίτλο της καριέρας του.
Ο 37χρονος Νόλε, άντεξε μόλις ένα σετ απέναντι στον Αλεξάντερ Ζβέρεφ στον πρώτο ημιτελικό του Australian Open και μετά από ένα εξαντλητικό σετ διάρκειας 80 λεπτών, εγκατέλειψε τον αγώνα, δίνοντας το εισιτήριο στον Γερμανό άσο.
Ο Ζβέρεφ κατέκτησε με 7-6(5) το εναρκτήριο σετ και αμέσως μετά είδε τον Σέρβο να τον πλησιάζει και να του δίνει το χέρι του, γνωρίζοντας ότι δεν θα μπορέσει να παλέψει για την ανατροπή.
Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που ο Τζόκοβιτς αποκλείεται στα ημιτελικά του αγαπημένου του Grand Slam, μετά την περσινή ήττα από τον Σίνερ.
Ο Σέρβος έκανε υπερπροσπάθεια για να καταφέρει να αποκλείσει τον Κάρλος Αλκαράθ στους “8” της διοργάνωσης και μόλις έχασε τον τελευταίο πόντο του tie break με τον Ζβέρεφ, δεν το πολυσκέφτηκε και αμέσως έδωσε το χέρι του στο Γερμανό, αποχαιρετώντας το κοινό στη Rod Laver Arena.
Πριν αποφασίσει να εγκαταλείψει, ο Τζόκοβιτς έδωσε άλλη μια σπουδαία μάχη απέναντι σε νεαρότερο αντίπαλο, ωθώντας στα όρια τον Ζβέρεφ.
Οι δύο άνδρες μας χάρισαν ένα συναρπαστικό σετ όπου ο Νόλε έσωσε 5 break points και ο Ζβέρεφ άλλα τρία, με αποτέλεσμα να οδηγηθούν στο tie break.
Εκεί οι δύο ημιφιναλίστ διατήρησαν το σερβίς τους μέχρι τον 12ο πόντο όπου ο Ζβέρεφ έκανε το mini break που του χάρισε το σετ, μετά από λάθος του Τζόκοβιτς σε βολέ.
Αυτός έμελλε να ήταν και ο τελευταίος πόντος του ματς…
“Έκανα ένα από τα καλύτερα σετ που θα μπορούσα να κάνω, παίζοντας με έναν τραυματία Τζόκοβιτς. Δεν ξέρω, ίσως ο Νόβακ είναι πάρα πολύ καλός για το άθλημα αυτό” είπε ο Ζβέρεφ στις on court δηλώσεις του, ζητώντας από το κοινό να σεβαστεί τον Σέρβο πρωταθλητή.
Ο Ζβέρεφ, στον 3ο Grand Slam τελικό της καριέρας του, θα αντιμετωπίσει έναν εκ των Σίνερ-Σέλτον που αγωνίζονται αργότερα (10:30GR) για το δεύτερο εισιτήριο του τελικού.
